跟着林小凡离开喧闹的膳堂，沿着蜿蜒的山路向丹鼎峰走去，皇甫霆感觉周围的空气都清新了不少。丹鼎峰是昆仑宗专门负责炼丹制药的山峰，空气中弥漫着淡淡的药香，随处可见精心打理的药圃，里面种植着各种奇花异草，有些甚至散发着微弱的灵光。
林小凡显然对这里很熟悉，一边带路，一边有些腼腆地介绍着沿途的景致和草药。他年纪虽小，但对炼丹一道似乎颇有热情和天赋，说起各种药材的药性、火候的掌控，头头是道。
“皇甫客卿，就是前面那间丹房。”林小凡指着山腰处一间独立的、用青石砌成的小屋说道。小屋门口还挂着一个木牌，上面歪歪扭扭地写着“小凡丹室”四个字，字迹稚嫩，却透着一股认真劲儿。
推开石门，一股浓郁的药香和淡淡的焦糊味扑面而来。丹房不大，中央摆放着一尊半人高的青铜丹炉，炉壁上刻着繁复的符文，此刻炉火已熄，但炉体还残留着余温。四周的架子上摆满了各种药材、玉瓶和炼丹工具，显得有些杂乱，却也能看出主人的用心。
“就是这里了。”林小凡指着丹炉，小脸上满是苦恼，“每次都是这样，眼看就要成丹了，炉内的灵气就像被什么东西抽走了一样，突然就沉寂下去，然后……就失败了。”他打开丹炉的盖子，里面是几颗色泽黯淡、表面布满裂纹的废丹残渣。
皇甫霆走近丹炉，凝神感知。果然，丹炉内部以及周围的空间中，残留着一种极其微弱的、但确实存在的“沉寂”感。这种沉寂并非空无，而是一种万物走向终结、能量趋于湮灭的法则残留，与他体内的寂灭之力同源，但更加稀薄和……古老？
他目光扫过丹房，最后落在了角落里的一个石台上。那里随意地放着一块拳头大小、通体漆黑、表面光滑冰凉的石头。石头看起来平平无奇，但皇甫霆的【灾厄视角】却敏锐地捕捉到，那微弱的沉寂感源头，正是这块石头！
“就是它？”皇甫霆指着黑石问道。
林小凡连忙点头：“对！就是这块石头！我半个月前在后山‘寂灭谷’边缘采药时捡到的，觉得挺特别的，就带回来了。”
寂灭谷？皇甫霆心中一动。这名字……似乎与寂灭之力有关？
他走到石台前，小心翼翼地伸出手指，触碰那块黑石。指尖传来的并非单纯的冰凉，而是一种深入骨髓的、仿佛能冻结灵魂的死寂之感！同时，他体内那丝寂灭之力竟然微微躁动起来，似乎与这黑石产生了某种共鸣！
“这石头……不简单。”皇甫霆收回手，脸色凝重。他能感觉到，这黑石内部蕴含着极其精纯且古老的寂灭气息，虽然量不大，但品质极高，远非他现在能比拟。林小凡炼丹时灵气沉寂，显然是被这石头无意中散发出的寂灭气息干扰了。
“啊？真的是因为它？”林小凡吓了一跳，连忙道，“那……那我赶紧把它扔了！”
“等等。”皇甫霆阻止了他，“这石头对你来说是祸害，但对我……或许有点用处。”他沉吟片刻，问道：“你说这石头是在‘寂灭谷’边缘捡到的？那寂灭谷是什么地方？”
林小凡想了想，道：“寂灭谷是宗门的一处禁地，据说上古时期有凶神在此陨落，导致那片山谷生机断绝，万物寂灭，连灵气都无法存在。宗门有严令，弟子不得靠近。我当时也是不小心走错了路，在边缘捡到这块石头就赶紧离开了。”
凶神陨落？万物寂灭？皇甫霆心中巨震！这描述，与相柳的死寂之力何其相似！难道那寂灭谷，与相柳有关？或者说，与某种掌握类似力量的古老存在有关？
这黑石，或许是解开相柳之力更深层秘密的钥匙！
“这块石头，可否转让给我？”皇甫霆看向林小凡，“我可以帮你解决炼丹的问题，并支付相应的报酬。”
林小凡连忙摆手：“皇甫客卿您太客气了！这石头差点害我炸炉，您能拿走它就是帮了我大忙了！报酬什么的万万不敢当！”
皇甫霆见他态度诚恳，也不再坚持，取出几块从“公司”清扫者身上搜刮的高能电池递过去：“这些你拿着，或许对催动地火有点帮助。至于炼丹，你只需将这石头移走，远离丹炉，问题自会解决。”
林小凡推辞不过，只好收下电池，千恩万谢。
皇甫霆用一块布将黑石小心包裹起来，收入怀中。石头入手，那股精纯的死寂感让他心神一凛，但也隐隐感到一丝渴望，仿佛这石头能帮助他更好地理解和掌控寂灭之力。
解决了林小凡的麻烦，皇甫霆正准备离开丹鼎峰，一个熟悉的声音就大呼小叫地传了过来。
“兄弟！兄弟！你可让我好找啊！”
只见朱富贵气喘吁吁地跑上山来，胖脸上满是汗水，手里还拎着个食盒。“我听说你被丹鼎峰的小弟子拐跑了？怕你吃亏，赶紧过来看看！顺便给你带了点刚出炉的‘灵犀糕’，王师傅的新品，尝尝鲜！”
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