“陈远舟知道吗？”他问。
“那个科学家？他知道一部分。但他误解了本质。”形体的意念中带着一丝遗憾，“他以为信使是监视工具，我们是冷漠的观察者。但真相是...信使是种子，我们是园丁，而你们——所有被植入种子的生命——都是我们播种的希望。”
“播种？为了什么？”
“为了创造一个新的家园。”形体们同时望向大厅中央的水晶螺旋，“我们的文明...已经老去。我们在寻找继承者。不是替代我们，而是延续我们的存在方式。我们走遍宇宙，在无数星球播下信使，等待它们与当地生命融合，产生新的可能性。”
“病毒爆发...催化剂...”
“那是错误的融合。”形体的意念变得严肃，“一个意外，因为你们的科学家试图强行控制融合过程。信使应该缓慢地、自然地与宿主共生，而不是被催化、被加速。但即使错误已经发生，其中也诞生了珍贵的可能性。”
他们再次看向小雨：“她。她是错误中的完美产物，是人类与信使的和谐融合。她的存在证明，我们的种子与你们的物种可以产生美丽的共鸣。”
林墨慢慢理解了：深蓝和园丁以为自己是在利用外星科技，实际上他们是被更高文明“播种”的对象。而小雨，是这个播种计划中意外开出的花朵。
“那么你们想要什么？”他直接问，“唤醒她，然后呢？”
“带她回家。带她去我们的世界，接受完整的传承。”形体的意念中第一次出现情感——类似渴望，“她将成为桥梁，连接两个文明。而通过她，你们的人类文明将获得我们所有的知识，所有的技术...以及，在宇宙中生存下去的保证。”
听起来像是完美的交易：送出一个人，拯救整个种族。但林墨的直觉在警告：事情没有这么简单。
“如果她拒绝呢？”
形体们沉默了。几秒后，他们传达的意念变得冰冷：
“那么播种计划将被判定为失败。我们将收回所有信使——包括已经与你们融合的部分。而回收过程...对你们的物种可能是致命的。”
致命的礼物。现在林墨明白了礼物的真正含义：它不是一个武器，而是一个选择。一个决定人类命运的选择。
小雨身上的光芒开始收敛。她睁开眼睛，眼中有了新的深度——仿佛能看穿空间，看穿时间，看穿现实的结构。
“林墨。”她的声音变了，多了一种奇异的共鸣，“我看到了...很多。我们的历史，我们的未来，所有的可能性。”
“你相信他们吗？”林墨问。
“我相信他们说的是真相。但不相信他们的动机是纯粹的。”小雨看向那些形体，“他们在等待继承者，因为他们自己的文明即将消亡。他们不是在播种希望，是在寻找...续命的方法。通过我们。”
形体们没有否认。
“每个文明都有生存的权利。”他们传达，“我们给予你们进化的机会，你们给予我们延续的可能。这是...宇宙中最古老的交易。”
交易。文明的交易。个体成为筹码，种族成为赌注。
小雨转向林墨，眼中闪烁着复杂的光芒：“如果我去，人类可能获得生存的机会。但如果我不去...他们可能会毁灭我们，或者至少收回信使，而收回过程可能杀死所有觉醒者，甚至所有感染者。”
“你不能用这个胁迫她！”林墨对形体们说。
“这不是胁迫，是选择。”形体们平静地回应，“我们尊重自由意志。但自由意志必须承担后果。”
大厅陷入沉默。水晶螺旋继续旋转，发出脉动的光芒，像是在倒计时。
林墨看着小雨，看到了她眼中的挣扎：一边是种族的生存，一边是个体的自由。这个选择太过沉重，不该由一个人承担。
“给我时间。”小雨最终说，“我需要...思考。”
“你们有48小时。”形体们传达，“然后，我们的母船将到达这个星系。届时，必须做出决定。”
他们后退，身形逐渐消散在光线中，留下林墨和小雨独自站在大厅里。
水晶螺旋继续旋转，像一颗缓慢跳动的心脏，记录着时间的流逝。
而林墨知道，无论小雨做出什么决定，人类的命运都将从此改变。
危险的秘密已经揭开。
而代价，可能远超任何人的想象。
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