测试计划稳步推进的同时,陈博士的研究团队在另一个方向取得了突破性进展:基于从月球核心获得的完整知识,他们成功研制出了第一代“信使中和血清”。
这不是催化剂,也不是增强剂,而是一种“调节剂”——能够稳定信使与宿主的融合状态,防止过度变异,甚至在一定程度上逆转已发生的异常变异。
“这是根据守夜人提供的‘安全融合协议’设计的。”陈博士在实验室里向监督委员会展示成果,“血清的主要成分是一种改良后的信使变体,它能够与已存在的信使建立‘领导关系’,引导它们进入稳定的共生状态,而不是混乱的竞争状态。”
他展示了实验数据:一只已经出现中度变异的实验鼠在注射血清后,异常的组织增生停止了,部分变异甚至出现了缓慢的逆转。更重要的是,这只实验鼠的行为恢复了正常,不再有攻击性,但仍然保留了信使带来的增强学习能力。
“理论上,这种血清可以帮助那些变异不完全的感染者——包括大多数怪物——稳定他们的状态。”陈博士指向屏幕上的基因图谱,“甚至可能帮助小雨这样的完美融合者更好地控制能力,减少情绪波动对信使的影响。”
“副作用呢?”苏沐晴问,她的目光锐利。
“目前的动物实验中,唯一观察到的副作用是暂时的虚弱感,持续约24小时。但我们需要人体试验才能确认安全性。”
人体试验。这三个字在房间里投下了沉重的影子。
“志愿者从哪里来?”老王问,“我们不能强迫任何人。”
“已经有志愿者了。”陈博士推了推眼镜,“七个人类幸存者,都是早期感染者但变异程度不高,希望通过血清获得更稳定的状态。还有...三个怪物代表也表达了兴趣。”
怪物代表。自从与穹顶社区建立合作后,那些还有基本智力和交流能力的怪物——现在他们自称“新形态者”——已经成为社区的一部分。他们负责巡逻、建设等危险工作,作为交换,获得食物和庇护。
但变异仍然是他们最大的痛苦来源。有些新形态者每天都在与身体的异变抗争,有些则因为外观而承受巨大的心理压力。
“这三个新形态者是什么情况?”林墨问。
“一个是‘甲壳’,你们见过,那个外壳像甲虫但智力正常的新形态者。一个是‘柔光’,她的身体会发出微弱的光芒,这让她在夜晚无法隐藏。还有一个是...‘破碎者’,他的变异最严重,身体结构不稳定,每天都需要药物维持形态。”陈博士调出档案,“他们都自愿签署了知情同意书,理解所有风险。”
会议室陷入了沉默。血清可能是希望的曙光,也可能是新的灾难开始。
“我们需要一个全面的试验计划。”小雨打破沉默,“不仅是医学监测,还有心理支持。对于新形态者来说,改变身体状态可能引发身份认同危机——如果他们不再是‘怪物’,但又不完全是人,他们是谁?”
这是个深刻的问题。在末世的艰难生存中,许多新形态者已经接受了他们的新身份,甚至以此为荣。血清可能会动摇这种刚刚建立起来的自我认知。
“我建议分阶段进行。”林墨提出方案,“第一阶段,最低剂量的安全性测试,仅限于身体状况最稳定的人类志愿者。第二阶段,如果安全,扩大剂量和范围。第三阶段,才考虑新形态者——但需要同时提供心理咨询和支持。”
委员会同意了。但还有一个问题:第一支血清应该给谁?
不是医学问题,是象征意义问题。第一支血清的接受者将成为标志,传递出社区对待信使技术和变异的态度。
“我认为应该是老王。”陈博士提议,“他是社区的精神领袖,他的参与会传递出信心。”
老王摇头:“我是普通人,没有感染。血清对我没有效果。而且,作为一个残疾人,我接受试验可能会被误解为‘修复缺陷’,这会传递错误信息——变异不是需要修复的缺陷,而是需要调节的状态。”
“那么小雨呢?”有人提议,“作为完美融合者,她的参与可以展示血清的安全性。”
“不行。”林墨立即反对,“小雨的状态太特殊,她的反应不能代表大多数感染者。而且如果出现不良反应,我们可能失去最重要的能力者。”
争论持续了一个小时,没有结果。
最终,苏沐晴轻声说:“也许我们应该问志愿者们自己。让最需要的人选择承担风险,而不是我们替他们选择。”
这个简单而公正的建议被接受了。
当天下午,七名人类志愿者和三名新形态者代表聚集在会议室。陈博士详细解释了血清的原理、潜在好处和风险,没有任何美化,也没有任何恐吓。
“第一支血清将作为安全性测试。”他最后说,“风险最高,因为我们是第一次在人体使用。但成功后的回报也最大——将为后续所有人铺平道路。谁愿意接受这个责任?”
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