他啐了一口带黑的唾沫,粗声粗气地说:“屁的亵渎!老子在矿洞底下,饿极了连土耗子都生吃!活着才他娘的是正经!”
说完,他大步上前,从桶里抓起一块虫饼,眼睛一闭,狠狠地咬了一大口。他咀嚼了几下,粗壮的喉结滚动,强行咽了下去。虽然他的脸因那古怪的味道而扭曲,但他站住了,没有倒下。
“看什么看?能吃!死不了!”老莫对着其他矿工吼道,“想看着自家娃饿死的,就别吃!”
在他的带动下,一部分早已被饥饿折磨到极限的矿工和他们的家眷,终于动摇着,走上前,颤抖着拿起那些虫饼。很快,细微的、压抑的啜泣声和吞咽声在广场上响起。
但仍有相当一部分人,主要是些老派农民和妇女,死死坚守着他们的“纯洁”,用仇恨和恐惧的目光看着那些吞食虫饼的人,也看着陈希。
陈希没有强迫所有人接受。他知道,观念的转变需要时间和更强的生存压力。他只需要一部分人先活下来,成为榜样,或者……工具。
他转身返回主堡,留下格雷和改造卫队维持秩序。
夜深人静时,陈希将精神连接上广场中央的“告解之树”。通过其延伸的、遍布广场地下的细微根系网络,白天里那些被压抑的、不敢宣之于口的私语,如同涓涓细流,汇入他的意识。
他听到了幸存者对虫饼味道的抱怨,但也听到了对“能活下去”的庆幸(主要是矿工群体)。
他听到了更为恶毒的诅咒,称他为“带来饥荒与污秽的魔鬼”。
他还听到了几句被刻意压低、却充满焦虑的对话:
“……不能再这样下去了!卡特死了,变成了树!我们吃虫子……下一个会轮到我们吗?”
“罗兰大人……只有罗兰大人能救我们了……”
“可他……他一直沉默……”
“我们必须去找他,必须让他带领我们离开,或者……做点什么!”
声音的来源,指向了几个藏在人群中的、前卡特的亲信士兵和一些顽固的老兵。
陈希缓缓切断了与告解之树的连接,脸上没有任何表情。他走到窗边,看向骑士营地方向那片寂静的黑暗。
内部的反抗并未随着卡特的“树化”而消失,只是转入了地下。而那个关键的变量——罗兰,他的态度,将决定这股暗流是会自行消散,还是汇成颠覆一切的洪流。
陈希拿起一块白天留下的蛋白虫饼,若有所思。他解决了知识保存的隐患,用非常手段暂时缓解了粮食危机,但领地的裂痕却在加深。那个沉默的骑士,在得知了部下的密谋后,是会前来表明立场,还是会……成为新的风暴眼?
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