帝国北境军团第三联队的旗帜，如同一片锈红色的乌云，出现在了紫瘴镇地平线的尽头。三百名装备整齐的步兵，排着严谨的方阵，迈着沉重而统一的步伐，踏在泛着紫色的贫瘠土地上，金属甲片碰撞的声音如同死亡的序曲。阳光偶尔刺破瘴气，在他们锃亮的胸甲和锋利的枪尖上反射出冰冷的光斑。
联队指挥官，凯尔森男爵，骑在一匹高大的北地战马上，眉头紧锁地望着前方那座被传闻笼罩的小镇。他是一名经验丰富的老兵，脸上带着风霜刻下的痕迹，眼神锐利。接到枢密院直接下达的“净化”命令时，他内心是嗤之以鼻的。一个被诅咒的流放地，能掀起什么风浪？无非是些装神弄鬼的邪教徒。
但随着队伍逼近，他心中的轻视逐渐被一种莫名的寒意取代。
太安静了。
没有惊慌的守军，没有紧闭的城门，甚至连了望塔上都空无一人。只有那圈……那圈他从未见过，甚至无法理解的“城墙”。暗红色，仿佛由某种活着的肌肉纤维编织而成，表面还在微微搏动，如同一个沉睡巨兽的侧腹。空气中弥漫着淡淡的腥甜气息，混合着铁锈和某种……腐败生命的气味。
“诸神在上……”他身边的副官喃喃自语，脸上血色尽失，“那是什么鬼东西？”
凯尔森男爵强压下心中的悸动，举起手，示意部队在弓箭射程外停下。他不能未战先怯。
“里面的人听着！”他运足中气，声音洪亮，试图驱散这诡异的寂静，“我乃帝国北境军团第三联队指挥官，凯尔森男爵！奉帝国枢密院与教会之命，前来调查异端嫌疑！立刻打开城门，交出领主莱茵·冯·赫尔斯坦，接受审判！否则，将以叛国罪论处，格杀勿论！”
他的声音在空旷的原野上回荡，然后被那堵活体城墙无声地吸收，没有激起任何涟漪。
紫瘴镇内，死一般的寂静。只有活体城墙那缓慢而规律的搏动声，如同嘲讽的心跳。
陈希站在主堡的观察孔后，通过神经中枢连接着城墙的感知网络，冷静地“注视”着外面的帝国军队。他能清晰地“看到”凯尔森男爵脸上那强装的镇定，也能“听到”士兵们粗重而紧张的呼吸。
“大人，他们要求我们投降。”格雷在一旁低语，声音里带着一丝不易察觉的兴奋。
“回应他们。”陈希淡淡道。
他没有下令开门，也没有派人喊话。回应帝国军队的，是城墙本身。
就在凯尔森男爵等待得不耐烦，准备下令进行威慑性攻击时，他惊恐地看到，正对着他们方阵的那段暗红色城墙表面，肌肉纤维如同水流般蠕动，缓缓凸显、凝聚，最终形成了一个巨大而清晰的、由血肉构成的图案——一个被扭曲的、嘲弄般的帝国雄狮徽记，但雄狮的头部被一只狰狞的虫族镰爪所取代！
这亵渎的图案，如同一个无声的耳光，狠狠抽在每一个帝国士兵的脸上。
“异端！果然是邪恶的异端！”凯尔森男爵勃然大怒，最后一丝疑虑被恐惧转化成的怒火取代，“弓箭手！放箭！给我撕碎这堵邪恶的墙！”
一声令下，百余名弓箭手出列，弓弦震动，一片密集的箭雨带着凄厉的呼啸，覆盖向那段浮现亵渎图案的城墙！
哆哆哆！
利箭深深嵌入暗红色的墙体，如同扎进了一块坚韧无比的生皮。没有石屑飞溅，没有砖块崩落。箭矢插入处，只有少量暗红色的、带着腥气的汁液渗出。
更令人毛骨悚然的是，那墙体仿佛有生命般，肌肉纤维缓缓蠕动，竟将那些箭矢一点点地“吐”了出来，掉落在地。而箭矢造成的微小创口，则以肉眼可见的速度迅速愈合、弥合，片刻后便恢复如初，只留下一点湿痕。
“怪……怪物！”士兵中爆发出一阵恐慌的骚动。
凯尔森男爵脸色铁青，他意识到常规的攻击可能无效。“盾阵前进！长矛手准备！用火烧！用攻城锤！我就不信砸不烂这鬼东西！”
帝国军队开始变阵，厚重的盾牌组成龟甲阵，缓缓向前推进，后方跟着手持长矛的士兵和扛着简易攻城锤的工兵。
就在这时，紫瘴镇那如同巨兽口器般的城门，毫无征兆地缓缓开启了。
没有涌出军队，只有四个高大、沉默、散发着不祥气息的身影，并排走了出来。
正是那四名秽血战士！他们灰红色的皮肤在昏暗光线下泛着金属冷光，冰冷的眼神锁定着推进的帝国方阵。
“那是什么？！”
“是人是鬼？！”
帝国士兵的阵型出现了一丝混乱。
凯尔森男爵瞳孔收缩，他能感觉到那四个“东西”身上散发出的、绝非人类的气息。“不要怕！不过是些装神弄鬼的把戏！弓箭手，瞄准它们！”
第二轮箭雨射出！
秽血战士不闪不避。箭矢射在他们身上，发出沉闷的“噗噗”声，大多被那层坚硬的皮肤和皮下甲壳弹开，少数插入肌肉的，也被他们毫不在意地随手拔出，仿佛只是被蚊虫叮咬。伤口几乎没有流血，并以极快的速度愈合。
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