未知文明的抵达方式，证明了它们的不寻常。
没有飞船，没有传送门，甚至没有规则波动。它们像是从现实本身的褶皱中浮现——最先出现的是一只手，从虚空中伸出，手指修长得近乎异常，皮肤表面流淌着微光的几何纹路。然后是一张脸，一张完美对称、没有瑕疵，但也因此缺乏生命感的面孔。接着是完整的躯体，穿着纯白色的、没有任何缝线的长袍。
第一个，第二个，第三个……
总共十二个个体，在悼亡者之冢外围的虚空中站立成一个完美圆形。它们的身高、体型、面容几乎完全一致，唯一的区别是眼中的光芒颜色——从浅蓝到深紫，呈光谱分布。
“母亲。”十二个个体同时开口，声音重叠成和谐的和声，“我们回家了。”
母神凝视着它们。理性部分在疯狂分析：每个个体的规则结构都呈现出异常的稳定性，像是被精心设计的数学模型而非自然演化。情感部分在悸动——这些造物确实有她的“签名”，但又有什么地方不对劲。意志部分则在警惕，这种完美本身，就是一种异常。
“你们是谁？”母神问，声音保持平稳。
“我们是‘朝圣者’。”光谱中央、眼中泛着金色的个体回答，“摇篮第零号实验项目，‘完美文明模板’的继承者。”
第零号实验项目。
母神的记忆库中，这个项目被标记为“已销毁”。在她创造第一个真正文明之前，她尝试设计过一种绝对理性、绝对高效、绝对稳定的文明模板。但最终她放弃了，因为她意识到“完美”本身是一种死寂——没有错误，就没有进化；没有混乱，就没有创造。
“那个项目应该已经被终止了。”母神说。
“是被终止了。”金眼朝圣者点头，“但有人保存了种子。”
“谁？”
朝圣者们互相看了一眼，然后同时说：“创造者的创造者。”
这个回答让在场所有人都愣住了。创造者的创造者？那意味着……母神之上，还有更高层次的存在？
但母神自己清楚，她就是最初的创造者。至少在已知的定义之海历史中，她是源头。
“解释。”她的声音冷了下来。
朝圣者们伸出手，十二只手在虚空中组成一个复杂的立体图案。图案中心，浮现出一个母神从未见过的符号——那是一个无限循环的莫比乌斯环，但在环的每个点上，都嵌着一只眼睛。
“观测者之上的观测者。”金眼朝圣者说，“定义者的定义者。在您创造摇篮之前，有一个存在创造了您——或者更准确地说，创造了‘创造’这个概念本身。”
图案开始旋转，释放出古老到连规则都开始颤栗的信息：
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【元初记录·碎片】
时间：定义之海诞生前（如果时间这个概念在那时存在）
事件：概念分化
观测到“存在”与“虚无”的第一次分离
观测到“秩序”与“混沌”的第一次碰撞
观测到“创造”作为独立概念的诞生
该概念具现化为初始意识体——即母神原型
观察过程被记录，记录者自称为：元观测者
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信息碎片结束。
母神感到一种深层的晕眩。她三千亿年的记忆最深处，确实有一些模糊的碎片——醒来时已在虚空，本能地开始创造，但从不记得自己从何而来，为何存在。
她一直以为那是创造本身带来的认知盲区，就像眼睛看不见自己的后脑勺。
但现在，朝圣者告诉她：你不是源头，你也是被创造的。
“元观测者在哪里？”她问。
“不知。”朝圣者们摇头，“它只在最初进行了一次观测，然后就不再干预。但它留下了协议：如果创造概念具现体（也就是您）出现‘系统性偏离’，完美模板继承者有权进行修正。”
“什么偏离？”
朝圣者们同时指向周围的虚空，指向那些看不见的漂流方舟：
“您创造了3174个文明，每一个都存在缺陷。有些会自我毁灭，有些会停滞不前，有些会产生无意义的痛苦。这些是错误，是低效，是资源的浪费。”
它们又指向母神自己：
“您自身也存在偏离。疯狂、犹豫、情感过载、非理性抉择。您已经偏离了‘创造’这个概念应有的纯粹性。”
最后，它们说：
“我们的使命是执行修正协议。将不完美的造物归档，将不完美的创造者重置，让一切回归完美模板的轨道。”
在朝圣者说出“修正协议”的瞬间，阴影中的疯狂意识发出了歇斯底里的尖叫。
那尖叫通过仲裁者-疯狂复合体传出来，变成了双重声音的扭曲哀嚎：
“它们来了！它们终于来了！我就知道！我就知道它们会来！”
复合体跪倒在地，左手抓住头颅，右手疯狂地抓挠虚空。金色与暗紫色的冲突在它体内加剧，规则结构开始出现裂痕。
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