清风楼的木窗被晚风推开半扇，带着胡同里老槐树的清香，混着楼里飘来的茉莉茶香，在桌边打了个旋。沈砚灵刚把西域商人的玫瑰碧螺春订单记入账册，墨迹还泛着润光，就见赵虎领着个穿胡服的中年男人进来。那人腰间挂着把弯刀，银鞘上镶着颗玛瑙，靴底还沾着未干的泥点——一看便知是常年跑漠北的，带着股草原的烈气，正是驼队首领巴图。
“沈掌柜，这位是巴图大哥，漠北来的，手里有最好的驼毛，”赵虎拍着巴图的肩膀，力道不轻，“他听说你要做茶包防潮，特意揣着样品跑了半条街，非说要见你不可。”
巴图咧嘴一笑，露出两排被奶茶泡得发亮的白牙，将一个粗布包往桌上一放，“咚”地一声，震得茶盏都晃了晃。解开绳结时，里面雪白的驼毛“噗”地散开，蓬松得像团刚从羊群里薅下来的云。“沈掌柜摸摸，”他声音洪亮，带着草原的风沙气，像是从很远的地方滚过来，“这是刚剪的春毛，母骆驼身上的，软得能当婴儿枕头，做茶包防潮又透气，比棉布强十倍！”
沈砚灵捻起一撮驼毛，指尖传来温热的触感，细软得像揉过的棉絮，还带着点阳光晒过的暖烘烘的味道。“确实是好东西，”她点头，指尖轻轻搓了搓，“但驼毛做茶包，装茶叶的时候会不会掉毛？混进茶里可就糟了。”
巴图从怀里掏出个布偶，竟是用驼毛缝的小骆驼，针脚虽糙，却憨态可掬，摸上去顺滑得很，不见半点浮毛。“俺们娘们儿用这毛做毡子，有法子！”他拍着胸脯，铜扣子“哐当”响，“先蒸半个时辰杀腥，再晒三天，最后用羊油揉三遍，毛根都定死了，掉一根毛你找我巴图！”他忽然凑近，眼里闪着光，“沈掌柜要是信得过，我按进价给你，只要你答应，以后漠北的奶茶砖，只从你这儿进货，绝不找第二家！”
赵虎在一旁帮腔，拿起那小骆驼布偶摆弄着：“巴图大哥的驼毛在漠北是头一份，他的奶茶砖更是一绝，用的是刚挤的羊奶熬的，比牛奶香三倍，配你的碧螺春冲着喝，绝了！我上次尝过，现在想起来还流口水。”
沈砚灵拿起账册，翻到“原料”那页，笔尖悬在纸上，墨滴在纸面晕开个小点：“驼毛我要五千斤，分三批送。第一批得掺香料熏过——我这儿有西域来的安息香，磨成粉混着驼毛一起蒸，茶包会带点淡香，漠北的姑娘们定喜欢，如何？”
巴图眼睛一亮，像被点燃的火把：“安息香！俺们部落的姑娘最爱这味儿，说闻着能做美梦！行！你出香料，我出人工，蒸好的驼毛算你八折！”他忽然压低声音，像是说什么要紧事，“其实……俺还想请你帮个忙，漠北的孩子们爱喝甜茶，你能不能调种带奶味的茶粉？冲开水就能喝，不用再熬奶茶，赶路时方便。”
沈砚灵笑了，从柜台下取出个陶罐，揭开盖子，一股奶香混着茶香漫出来：“刚试做的‘奶香乌龙’，用羊奶发酵过的茶叶磨的粉，你尝尝。”
巴图舀了一勺冲开水，白色的雾气腾起，香气瞬间漫开，像把草原的奶锅直接搬到了茶馆里。他咂咂嘴，喉结动了动：“就是这个味！比俺们煮的奶茶还方便！俺订一百斤！不，三百斤！中秋前要，给孩子们做节礼，让他们捧着甜茶看月亮。”
“三百斤得加钱，”沈砚灵笔锋一转，在账册上画了个圈，“但我送你一套压制茶砖的模具，榆木做的，上面刻着花纹，漠北天冷，你们可以自己压茶砖，省得来回运着麻烦，还能按自己的口味加奶加酥油。”
赵虎在一旁看得直乐，端着茶碗差点笑喷：“我就说你们能成！巴图大哥，沈掌柜做的茶包，用你的驼毛，再印上你们部落的狼图腾，往西域商队那儿一送，保准抢着要！”
巴图猛地拍桌，震得桌上的酱牛肉都跳了跳：“就这么定了！模具我要两套，一套自己用，一套送盟长！他准夸俺会办事！”他解下弯刀上的红穗子，塞给沈砚灵，穗子上绣着只小骆驼，针脚歪歪扭扭，却透着股小姑娘的认真劲儿，“这是俺闺女绣的，算定金！她听说要跟京城的掌柜做生意，连夜绣的。”
沈砚灵接过穗子，指尖摩挲着上面的彩线，线脚里还沾着点绒毛：“第一批驼毛三天后送过来？我让伙计准备安息香，顺便教你家娘们儿怎么用模具，都是简单的活计，保证一看就会。”
“中！”巴图扛起桌上的粗布包就往外走，胡服的下摆扫过凳脚，“俺这就回驼队传话，让她们连夜收拾驼毛，保证耽误不了事！”风风火火的背影撞得木门“吱呀”乱响，胡同里很快传来他吆喝伙计的声音，带着草原人特有的爽朗。
赵虎端起茶碗笑：“你这招高啊，用几套模具换长期合作，还省了运费，账算得比算盘都精。”
沈砚灵将红穗子系在账册的书脊上，月光透过木窗落在“漠北合作”四字上，银辉闪闪。“他给我好原料，我给他方便，这不就是共赢？”她忽然想起什么，抬头对赵虎说，“对了，上次说的咸鱼干，让船老大多带点，巴图他们爱吃咸口，配奶茶正好，算我送的见面礼。”
窗外的槐树叶沙沙响，像有无数只手在为这桩生意鼓掌。账册上新添的字迹墨香未干，驼毛的白、奶茶的香、模具的木色，在晚风里搅成一团暖融融的气。仿佛已经能看到漠北的帐篷里，孩子们捧着奶香茶粉笑得眯起眼；京城的茶客捏着驼毛茶包，赞着那股淡淡的安息香。这大概就是合作最好的模样——你予我实打实的信任，我赠你用得上的方便，最后连风里都飘着甜丝丝的味道，缠缠绕绕，扯不断了。
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