磐石巨城,万兽殿内。
跟随木须穿过层层书架与陈列,秦臻来到偏殿中央的石台前。石台上摆放着三块残缺石板和两块巴掌大小的兽骨片,颜色灰暗,边缘破碎,显然经历了漫长岁月。
木须指着石台上的古物,温声道:“这些是我殿前辈百年前,于祖神之脊外围一处坍塌的古洞穴中发现。其上纹路奇异,与我等熟知的图腾迥异,一直未能完全解读。方才老朽在殿外,偶然感应到客人腰间令牌散发出的古朴韵律,竟与这些古物有几分相似,故冒昧邀请。”
秦臻没有立刻回应,他的注意力已完全被石台上的古物吸引。
腰间昊天令在他踏入偏殿时便已开始微微发热,此刻靠近石台,那股温热感更加强烈,化作清晰的脉动,仿佛与古物产生了共鸣。而脑海中刚刚获得的《万妖兽鉴》,也在此刻微微震颤,传递出一股“补充信息”的渴望。
他凝神看向第一块石板。
石板约三尺见方,表面布满细密的裂纹。上面用某种深褐色的颜料,勾勒出一幅残缺的壁画:画面中心是一群高大的人形生灵,他们肌肉虬结,仅着兽皮,正围着一座巨大的祭坛跪拜。祭坛上方,悬浮着一枚令牌的虚影——那形状,与昊天令至少有七分相似!令牌周围,环绕着日月星辰与各种巨兽虚影。壁画边缘,还有一些扭曲如虫蛇的古老文字。
“这些文字……”秦臻瞳孔微缩。这种文字的风格,与他在荒古圣体传承之地、以及坠龙荒原龙族石碑上见过的某些古字有相通之处,但更加原始抽象。即便以他如今的见识,也只能勉强辨认出几个词:“祭祀”、“门”、“祖”、“启”。
木须见他神情专注,轻声道:“客人可识得此文字?我殿研究了百年,也只破译出‘祭祀’、‘祖地’等零星字眼。据推测,这或许描绘的是某个古老部落祭祀祖神或开启某种门户的仪式。”
秦臻不置可否,将目光移向第二块石板。
这块石板更小,保存稍好,画面相对清晰:描绘的是一场恢弘的战争。一方是那些高大的人形生灵,手持石斧、骨矛等简陋武器,但个个气血冲天,战意如虹;另一方则是笼罩在黑雾中的扭曲身影,形态难辨,散发着邪恶与混乱的气息。双方在苍茫大地上厮杀,天空破碎,大地龟裂,场景惨烈。画面一角,依稀可见那枚令牌状物体高悬,洒下光芒,庇护着人形生灵一方。
“‘蚀’之敌?”秦臻心中一动。这黑雾中的敌人,与他从“山”的残魂记忆中看到的、导致荒古圣体一脉几乎灭绝的“蚀”,何其相似!
第三块石板破损最严重,只剩一小半。上面隐约可见一些地图般的线条,标注着山峦、河流的简易符号,中心处有一个特殊的标记——那是一个圆环,内部有三个交错的三角形,与昊天令背面的部分纹路吻合!这很可能是一幅指向“荒古祖地”或某个重要地点的古老地图!
至于那两块兽骨片,上面刻满了细密的符文,这些符文与昊天令上的部分装饰纹路几乎一模一样,散发着微弱的空间波动。秦臻能感觉到,这些符文是某种“钥匙”或“信标”的组成部分!
“这些古物……果然与昊天令同出一源!”秦臻心中明悟。它们记载了荒古部落的祭祀、战争、以及地图信标,是破解昊天令秘密、寻找荒古祖地的重要补充!
他按捺住立刻深入研究的心思,看向木须:“木须先生,这些古物对我确实有参考价值。不知万兽殿可否允许我拓印一份,或是在此研习一段时间?我愿意付出相应的代价。”
木须捋了捋花白的胡须,笑容和蔼:“客人客气了。这些古物晦涩难懂,留于殿中也是蒙尘。若能与客人手中信物相互印证,破解些许上古之谜,对我万兽殿、对蛮荒界的知识积累亦是幸事。拓印自然可以,在此研习亦无不可。至于代价……”
他顿了顿,眼中闪过睿智的光芒:“老朽观客人气血如龙,对蛮荒妖兽似有独到见解。若客人方便,可否为我殿学徒讲述一二关于妖兽习性、弱点或狩猎之道的见解?不拘形式,随意谈谈即可。我万兽殿以知识交换知识,此为传统。”
秦臻略感意外,随即了然。这木须看似温和,实则眼光毒辣。他之前在城外猎杀妖兽炼体,或许留下了痕迹,亦或是自己身上沾染的多种妖兽气息被这位守殿人察觉。对方提出这个要求,既是想获取新知,也是一种不动声色的试探与交好。
“可以。”秦臻点头答应。他有《万妖兽鉴》全解在脑,随便挑些不涉及核心、却又实用的知识分享,轻而易举,还能借此与万兽殿建立良好关系,方便后续行事。
木须笑容更盛:“如此甚好。客人请随我来,我们先去‘讲经堂’。之后,客人可随时来此研习古物。”
万兽殿的讲经堂位于主殿侧翼,是一座圆顶石厅,内部宽敞,可容纳数百人。听闻有“外界强者”要分享妖兽知识,不少殿内学徒、甚至一些正式的研究者都闻讯赶来,厅内很快坐了大半。蛮荒界崇尚力量与实用知识,对于能提升狩猎生存能力的外界见识,同样抱有热情。
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