三载光阴，于凡人而言或显漫长，于修士，尤其是正处于飞速成长期、又肩负着家族期望的年轻修士而言，不过是弹指一瞬。
青岚山，这座曾经饱经创伤的山门，在这三年里，已然旧貌换新颜。昔日大战留下的焦土与断壁残垣大多被清理修缮，新的殿宇楼阁依山而建，虽不及鼎盛时期的恢弘，却更显精悍与活力。护山大阵经过阵法师日夜不停的修复与加固，光幕凝实厚重，隐而不发的灵压令人心安。
而最大的变化，莫过于弥漫在整个山门上下的那股昂扬锐气。
“云台预备营”早已不再是虚设，它成为了所有适龄子弟心中最为向往，也最为艰苦的试炼场。每日天未亮，演武场上便已人影绰绰，剑气破空声、法术轰鸣声、金铁交击声不绝于耳。雷烈那如同炸雷般的吼声，更是成了唤醒青岚山的独特号角。
“没吃饱饭吗？就这点力气，到了云台仙会上，连给人塞牙缝都不够！”
“配合！注意你们的配合！斗法不是单打独斗！”
“戚小环！你那‘灵蝶步’是让你去跳舞的吗？再快三分！对敌之时，慢一瞬就是生死之别！”
在雷烈近乎残酷的操练下，预备营子弟的实战能力以肉眼可见的速度提升着，彼此间的配合也愈发默契。虽然人人身上都带着伤，眼神却愈发锐利坚定。
丹房区域，终日被浓郁的丹香与氤氲的灵气笼罩。戚长风几乎将这里当成了家，除了必要的修炼与休息，所有时间都投入到了丹道的钻研与实践中。他面前那尊原本略显陈旧的丹炉，如今灵光内蕴，显然被他以自身丹火与神魂日夜温养，品阶隐隐有所提升。他不仅要确保自己在丹道榜上有所斩获，更要为家族、为即将奔赴仙会的同袍，炼制出足够多、足够好的各类丹药。
许烟瑶同样忙碌，她与戚长风分工协作，专注于炼制效果更佳、副作用更小的疗伤、解毒以及快速恢复灵力的丹药。她的手法细腻精准，成丹率极高，品质也极为稳定，深受子弟们信赖。偶尔，她与前来取药的戚长辰目光交汇，虽依旧言语不多，但那片刻的静谧与彼此眼中的信任，已胜过千言万语。
戚微月则更多时间待在灵田与藏经阁。她的《青灵长春诀》修炼得越发精深，与山中草木的感应也更为敏锐。她协助韩松培育灵植，不仅是为了供给家族，更是希望能从中领悟到更适合自己的战斗或辅助法门。韩松对这位天赋异禀又谦逊好学的三小姐极为欣赏，几乎倾囊相授，甚至将一些自己关于借助草木之气布置简易预警、困敌法阵的不传之秘，也一并传授。
而变化最为显着的，当属戚微雪。
她独自占据了一处寒气四溢的山谷，作为自己的修炼之地。三年苦修，她的修为已彻底稳固在筑基中期巅峰，距离后期仅隔一层薄纱。更重要的是，她对于自身冰系异灵根的掌控，达到了一个全新的境界。
此刻，山谷之中，漫天冰雪飞舞，气温低得足以让寻常筑基修士血液凝固。戚微雪悬浮于半空，双眸紧闭，周身环绕着无数细密如牛毛、却锋锐如实质的冰晶。她并指如剑，向前轻轻一点。
“咻——”
一道凝练到极致、几乎透明的冰蓝光束破空而出，无声无息地击中百丈外一块坚逾精钢的黑色巨岩。
没有惊天动地的爆炸，只有一声极其轻微的“咔嚓”声。
下一刻，以光束击中的点为中心，整块巨岩内部瞬间被恐怖的寒意渗透、瓦解，化作一蓬齑粉般的冰尘，簌簌飘落，竟未扬起半分尘土！
玄冰指！这是她结合自身灵根与功法，自行摸索出的一式杀招，将极寒与穿透力凝聚于一点，威力惊人。
她缓缓收功，漫天冰雪消散，山谷恢复寂静。她清冷的脸上没有任何得意之色，只有对力量更深的渴望与掌控。云台仙会斗法榜，她志在必得。
然而，就在青岚山上下为仙会全力备战，一片欣欣向荣之际，一些不起眼，却令人不安的迹象，开始悄然浮现。
最先察觉到异常的是韩松。
这一日，他照例在灵田巡视，检查蕴灵草的长势。忽然，他蹲下身，眉头紧锁，小心翼翼地拨开一株长势格外旺盛的蕴灵草根部泥土。只见泥土之中，几条原本应该呈淡黄色的细小灵蚯，此刻身体却隐隐透出一丝不正常的暗红色，显得异常躁动，甚至在互相撕咬。
“地气燥热，虫蚁异动……”韩松喃喃自语，脸色渐渐凝重。他又仔细查看了几处不同区域的灵田，发现了更多类似的迹象，甚至一些对地脉灵气变化最为敏感的“地灵菇”，出现了提前枯萎的征兆。
这绝非寻常！他立刻将此事禀报了戚砚笛。
几乎是同一时间，负责带领护卫队在青岚山外围例行巡逻、并偶尔进入附近山脉狩猎低阶妖兽以补充肉食和材料的雷烈，也带回了一个令人警惕的消息。
“家主，近半个月来，山脉外围的低阶妖兽活动变得异常频繁，而且……攻击性明显增强了。”雷烈抹了一把脸上的汗水，声音粗重，“以前那些见到我们巡逻队就远远躲开的‘草啮兔’、‘利爪山猫’，现在居然敢主动靠近，甚至发起攻击。虽然威胁不大，但这势头不对劲！而且，我们在山脉更深处活动的暗哨回报，发现有小股妖兽莫名向山脉外围迁移的迹象，种类很杂，不像正常的觅食行为。”
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