江念秋眼神一凛，不再犹豫。
她猛地拉开门，闪身而出。几乎同时，附近几间病房的门也被推开，一些胆大或同样察觉到不对劲的玩家探出头来，其中包括脸色凝重的顾闫，以及脸上伤疤扭曲的江辰，目光警惕地扫视着黑暗的走廊。
惨叫声来源于不远处的一间病房，房门洞开，里面透出混乱的光影和更加清晰的嘶吼、咀嚼声？
众人迅速靠近。只见房间内，两个玩家扭打在一起——不，更准确地说，是一个玩家正死死咬着另一个玩家的手臂，头部疯狂甩动，似乎想要撕扯下血肉！
被咬的玩家发出持续而痛苦的惨嚎，拼命挣扎。
“放开！快拉开他！”有人惊呼。
几个玩家立刻冲上前，费了好大劲才将两人强行分开。咬人者双目赤红，嘴角还挂着血沫，被拉开后依旧疯狂地挣扎，喉咙里发出低沉的嗬嗬声，不断重复着：“饿……好饿……给我……”
浓重的血腥味在房间里弥漫开来，令人作呕。
江念秋冷静地观察着这一切。
她的目光扫过在场众人，突然，她瞳孔微缩——她看到雷烈的脸色异常苍白，眼神死死盯着那流血的手臂，喉结不受控制地上下滚动，似乎在极力压抑着某种渴望！
不止是雷烈！旁边另外两个玩家，也出现了类似的表情，眼神中闪过一丝贪婪和饥饿，虽然很快被掩饰下去，但没能逃过江念秋的眼睛。
太不对了！
这绝不是正常的反应！
江念秋脑海中有个念头一闪而过，如同电光石火——是食物！
她立刻看向顾闫，用只有两人能听到的极低声音快速道：“食物有问题，看好门，今晚别睡太死。”
顾闫眼神一凛，瞬间明白了她的意思，微微颔首。
混乱最终平息，咬人者被暂时捆了起来，受伤者进行了简单的包扎。
但一种更加诡异和恐慌的气氛，在幸存的玩家中弥漫开来。这一夜，再无人敢轻易入睡，每个人都紧锁房门，在黑暗和寂静中，警惕着可能来自门外……甚至门内的危险。
第二天，仿佛无事发生。“新生疗养中心”依旧运转。
早餐依旧丰盛诱人。
江念秋注意到，雷烈几乎是扑到食物前，开始狼吞虎咽，那吃相带着一种近乎癫狂的急切。
而昨天同样食用过食物的一些玩家，表现也大同小异，仿佛对食物有着超乎寻常的渴望。
江念秋和顾闫，以及少数几个心存疑虑的玩家，则只是象征性地碰了碰食物，或者干脆没动。
接下来的“心灵疗愈”开始了。或许是因为昨天的中断，今天的引导声似乎更加“努力”，试图强行抚平所有人的躁动。江念秋能清晰地感觉到，那无形的力量更加直接、更加粗暴地试图侵入她的脑海，编织安宁的假象，压制反抗的念头。
疗程结束后，果然又有几个玩家变得眼神空洞，面带微笑。但与此同时，也有更多人表现出了强烈的暴躁情绪，他们骂骂咧咧，摔打东西，眼神中充满了不受控制的怒火，与前一天被打断疗愈后的愤怒不同，这种暴躁显得更加原始和混乱。
江念秋的猜测一步步被证实。
夜幕，再次降临。
这一次，黑暗不再寂静。
几乎是在灯光彻底熄灭后不久，走廊里就传来了此起彼伏的、压抑不住的嘶吼、争吵、以及……打斗声！
“砰！”
“把我的食物还给我！”
“滚开！你这怪物！”
“饿……我好饿啊……”
混乱，比昨夜更早，也更猛烈地爆发了！
嘶吼、咒骂、咀嚼声、肉体碰撞声……各种声音交织成一曲人性崩坏的挽歌。
食物扭曲欲望，疗愈压制理性，故意不锁的房门，夜晚缺席的管理……
所有这些线索，如同散落的拼图，在她脑海中迅速组合，指向一个令人不寒而栗的结论：
这个“新生疗养中心”，它在刻意诱导玩家们自相残杀！
但这仅仅是为了减少玩家数量，不让通关吗？江念秋立刻否定了这个浅显的想法。
副本重启后，连系统任务都没有发布过！这本身就不正常。如果只是为了阻止通关，大可以设置更直接的死亡陷阱，何必如此大费周章，进行这种精密而扭曲的人性实验？
目的……一定更深！
她回想起地下洞窟那个巨大的、需要精神能量喂养的“心脏”，以及系统提示的“核心受损”。
难道……这种玩家之间的相互厮杀、产生的某种极端情绪或者能量，能够修复或者补充那个受损的核心？
是了！
恐惧、愤怒、贪婪、暴食……这些被诱发和放大的负面情绪，以及在厮杀中逸散的精神力量、生命能量……
等等！
江念秋脑海中猛地划过一道闪电，想起了【吉祥公寓】副本！那个规则类副本里，死亡并非终结，玩家的灵魂会被束缚，成为副本的一部分，甚至转化为新的规则或者怪物！
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