林大壮得了女儿这句“那就先见见吧”,简直像听到了天籁之音,一张脸瞬间笑成了绽放的菊花,每一道褶子里都填满了对未来的憧憬。“好好好!这才是我林大壮的聪明闺女!识时务,懂大局!”他兴奋地搓着手,在狭小的客厅里来回踱步,仿佛已经踏上了刘总家光可鉴人的大理石地板,“爸这就给你练系!你放心,爸一定把这事儿安排得妥妥当当!你到时候可得好好表现,拿出你大学生的气质来,争取一举拿下!”
王桂芬在厨房竖着耳朵听完了全程,这会儿也端着菜盘走了出来,脸上那惯常的戾气被一种混杂着好奇、嫉妒和隐约期待的情绪取代。她把盘子往桌上一顿,难得没用吼的,而是带着点试探的语气:“老林,那刘总……真那么有钱?答应给多少彩礼没?”
林大壮眼睛一瞪:“妇人之见!眼皮子浅!彩礼那是后话,重要的是先把关系定下来!只要琳琳能嫁过去,以后还能少了咱们的好处?”他转头又对林琳堆起笑脸,“琳琳啊,别听你妈的,眼光放长远点。遇到这样的好男人,是你上辈子修来的福气,你不会后悔的。人家有钱,你以后就不用再受穷挨饿,看人脸色了!天天吃香的喝辣的,穿金戴银,住大别墅,出门有司机,那才是人过的日子!关键是啊,还能帮衬咱家,你弟弟以后上学、娶媳妇,爸以后养老,可都指望着你呢!”
林琳听着父亲描绘的“美好蓝图”,心里那点犹豫像水草一样摇曳不定。摆脱这个家,摆脱贫困,摆脱需要处心积虑从张强那种男人手里骗小钱的窘迫……这诱惑太大了。也许,也许真的可以试试?万一这个刘总,并不像想象中那么不堪呢?
她低下头,轻轻“嗯”了一声,算是回应。
林大壮动作极快,第二天就神秘兮兮地跟刘总那边搭上了线。不知道他如何吹嘘自己女儿的容貌和学历,总之,对方似乎表示了可以“见一见”的兴趣。约会地点定在了一家格调优雅、价格不菲的西餐厅,这是林琳过去只在电视里看过的地方。
赴约的前一天,林大壮罕见地塞给林琳几张皱巴巴的百元大钞。“去买身像样点的裙子,打扮打扮,别给我丢人!”他叮嘱道,眼神里既有投资般的期待,也有一丝不容失败的紧张。
林琳握着那几张钞票,手心微微出汗。她用这笔钱,在平价商场里精心挑选了一条素雅的连衣裙,款式简单,但恰到好处地勾勒出她年轻窈窕的身段。她又破天荒地买了一支颜色温柔的口红。对着商场洗手间里模糊的镜子涂抹时,她看着镜中那个逐渐变得陌生、却又光彩照人的自己,心里五味杂陈。
约会那天晚上,林琳怀着忐忑不安的心情走进了那家西餐厅。柔和的灯光,悠扬的钢琴曲,空气中弥漫着咖啡和食物的香气。她一眼就看到了坐在窗边卡座的那个男人——刘总,刘明达。
和她想象中大腹便便、油光满面的中年暴发户不同,刘明达看起来竟然有几分斯文。他穿着一身合体的深色西装,没有打领带,衬衫领口随意地敞开一颗扣子,戴着一副金丝边眼镜,头发梳理得一丝不苟。见到林琳,他站起身,脸上带着恰到好处的微笑,主动为她拉开椅子。
“林小姐是吧?请坐。我是刘明达。”他的声音温和,带着一种久居人山的沉稳,却没有明显的压迫感。
“刘总好。”林琳有些拘谨地坐下,双手放在膝盖上,指尖微微蜷缩。
“不用这么客气,叫刘总太生分了,叫我明达或者刘哥都行。”刘明达笑了笑,将菜单推到她面前,“看看想吃点什么?他们家的牛排和鹅肝还不错。”
林琳翻开制作精良的菜单,看着上面令人咋舌的价格,手指都有些发僵。她胡乱点了一份听起来最便宜的意面。刘明达似乎看出了她的窘迫,并没有点破,而是自然地接过菜单,又加了几道招牌菜和甜品,并询问她是否喝酒,在林琳小声拒绝后,体贴地喂她要了果汁。
整个用餐过程,刘明达表现得极有风度。他并没有像林琳担心的那样,用审视货物般的目光打量她,也没有急切地炫耀自己的财富。他大多时间在倾听,引导着林琳说话,问及她的大学专业(林琳含糊地应付了过去),问她平时的兴趣爱好,偶尔也会分享一些自己生意场上无关痛痒的趣事,或者对当前一些经济现象的看法。
他的谈吐不俗,见识广博,言语间透着一种林琳在她父亲、张强乃至她所有认识的男人身上都未曾见过的从容和底蕴。他甚至能就林琳专业相关的话题,聊上几句颇有见地的观点,这让林琳在惊讶之余,不由得产生了一丝微妙的、被尊重的感觉。
他并没有因为她年轻、家境普通而流露出丝毫轻视。
“林小姐很漂亮,也很安静,和我想象中不太一样。”刘明达看着她,镜片后的目光带着欣赏,但并不让人反感。
林琳的脸微微发热,低下头,小口啜着果汁。“刘总过奖了。”
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