宋府,前厅。
夜色已深,廊下的灯笼透出昏黄暖光,将厅内照得一片柔和,却驱不散空气中那无声流淌的、微妙而凝滞的气氛。
厅堂中央,三张黄花梨木的圈椅呈半弧形摆放。木淑彤坐在左侧,换下了白日那身娇俏的粉色衣裙,穿着一件藕荷色的家常襦裙,眼神已恢复了平日的温婉灵慧,只是此刻那双杏眼中,好奇与审视的光芒正交替闪烁。
赵凌玥坐在右侧,她斜倚在铺了厚厚软垫的椅子里,一只手仍习惯性地轻抚着隆起的腹部,另一只手搭在扶手上。她身上的气息最为平和,只是那英气与柔美交织的眉眼间,带着一丝不易察觉的沉思与探究,目光沉静如水,缓缓流转。
叶倾城坐在正中,姿态最为放松。她已卸去了舟车劳顿的些许风尘,换了一身月白色的家常衣裙,乌发松松挽起,几缕碎发垂落颊边。她手里端着一盏清茶,正小口啜饮着,眼帘微垂,长睫掩住了眸中神色,仿佛眼前的一切都与她无关。
而在三女对面,稍远些的地方,傅采儿正局促不安地站着。自那日离开总督府后,她便脱去了那层面具,露出了那张活色生香、堪称国色天香的精致容颜。灯光下,肌肤胜雪,眉眼如画,唇不点而朱,那份天然的、带着几分怯生生的美丽,此刻在三位风格迥异却同样出色的女子面前,非但没有失色,反而更添了一种我见犹怜的脆弱感,愈发夺目。她微微低着头,双手无意识地绞着衣角,长长的睫毛不停地颤抖,暴露了她内心的极度紧张与不安。
而这场“审视”的中心——或者说,这场微妙气氛的源头——宋诚毅,则坐在稍侧一些的另一张椅子上。他如坐针毡,脸上挂着僵硬的笑容,眼神飘忽,时而看向三位妻子,时而又瞥向楚楚可怜的傅采儿。每当木淑彤或赵凌玥那带着探究意味的目光扫过他时,他都感觉像是被无形的针轻轻刺了一下,浑身不自在。
这尴尬的局面,始于今日。
当木淑彤从他的怀抱中离开,叶倾城带着傅采儿走下船板。面对木淑彤与赵凌玥投向傅采儿那明显带着疑惑与询问的眼神,叶倾城只是神色淡淡,轻描淡写地说道:
“这是相公给你们新找的妹妹。”
那一刻,宋诚毅脸上的笑容瞬间凝固,整个人如同被施了定身法,呆立当场。他万万没想到,叶倾城会以这样一种方式,如此直白的将傅采儿推到了台前!他确实在途中问过傅采儿的打算,傅采儿也明确表示愿意跟着他,而他……扪心自问,对这样一个美丽、可怜又对他全心依赖的少女,也确实存着几分怜惜与喜爱,将她带回杭州,心中也并非没有纳她为妾的朦胧念头。
可这一切,都还在混沌未明、需要慢慢铺垫的阶段啊!被叶倾城这么当众、特别是当着淑彤和凌玥的面捅破,简直如同将他架在火上烤!
他当时张了张嘴,想解释什么,却又发现无从辩驳。难道能否认傅采儿是他带回来的?能否认自己对她的心思?在淑彤和凌玥隐隐带上了审视的目光中,他只能挤出一个尴尬无比的笑容,含糊地应了一声,算是默认。
于是,回府的一路上,气氛便变得异常诡异。木淑彤挽着他的手臂,不时偷偷打量着傅采儿,欲言又止。赵凌玥目光同样不时在宋诚毅和傅采儿之间流转,若有所思。叶倾城则一如既往的平静,仿佛刚才那句引发波澜的话不是出自她口。傅采儿更是全程低着头,连大气都不敢喘。
直到此刻,在这安静的前厅里。
时间一点点流逝,厅内只有烛火偶尔爆出细微的噼啪声。
就在这压抑的气氛几乎要让傅采儿喘不过气时,木淑彤终于动了。
她轻轻叹了口气,站起身,莲步轻移,走到了傅采儿面前。
傅采儿吓得身体一颤,头垂得更低。
木淑彤却没有说什么责备或质问的话,只是伸出温软的手,轻轻握住了傅采儿因为紧张而冰凉僵硬的手指,然后,拉着她,走到一旁空着的绣墩旁,柔声细语道:“别站着了,坐下说话。”
她的动作自然,语气温和,带着一种女主人的大气与包容。傅采儿被她拉着,身不由己地坐了下来,心中稍定,却更加惶恐,连忙又要起身道谢,却被木淑彤轻轻按住了肩膀。
木淑彤自己则转身,重新回到了自己的座位上坐好。她端起茶杯,抿了一口,目光扫过依旧沉默的赵凌玥和垂眸喝茶的叶倾城,最后落在了如坐针毡的宋诚毅脸上,停留了一瞬,眼中闪过一抹了然与一丝极淡的嗔意,但很快又恢复了温婉。
她清了清嗓子,声音不高,却清晰地传遍了整个前厅:
“既然夫君钟意于你,你也愿意……嫁入宋府,” 她顿了顿,却也表明了态度,“那以后,你便是夫君的妾室了。”
这话一出,算是为傅采儿的身份定了性。宋诚毅心中一块石头稍稍落地。
木淑彤继续说道,语气依旧平和,却带上了一丝女主人的威仪:“既入了宋府,往后便要守宋府的规矩。安心侍奉夫君,与姐妹们和睦相处。” 她目光转向傅采儿,眼中带着鼓励与告诫,“早日为宋家开枝散叶,便是你的本分,也是你的福气。”
傅采儿闻言,连忙从绣墩上起身,对着木淑彤盈盈下拜,声音细若蚊蚋,却带着无比的恭敬与感激:“采儿……谨记夫人教诲。谢夫人接纳。”
她低着头,脸上早已羞得通红,如同熟透的樱桃,一直红到了耳根脖颈。心中却是五味杂陈,有安心,有对未来生活的茫然与忐忑。
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