漕刀帮留守的乌合之众哪里是正规军的对手?顷刻间便被连根拔起,大小头目、喽啰被锁拿一串,帮中积攒的财物、兵器、账册也被抄了个底朝天。清江浦横行多年的毒瘤,一夜之间土崩瓦解。
盐运司衙门深处,一间临时辟出的刑房,灯火通明。
朱七面无表情地站在一旁,被卸了下巴、五花大绑的过江龙像死狗一样被扔在地上。
旁边还有两个在剿灭老巢时抓获的、参与过灭口计划的漕刀帮小头目,以及吓得魂飞魄散、盐商钱有财。
诏狱的手段,无需太多花样。
几盆冰冷的盐水泼下,几件小巧却令人毛骨悚然的刑具在火盆上烤得通红,朱七只是用他那毫无感情波动的眼神扫视了一圈。
“谁指使你们去杀钱有财等人的?说出来,少受点零碎苦头。”
被重点关照的过江龙起初还想硬撑,但当那烧红的铁钎离他眼睛只有一寸,感受到皮肉即将焦糊的恐怖气息时,他最后一丝凶悍崩溃了。
“是…是周运使!是俩淮盐运使周汝昌周大人!”
过江龙吓得涕泪横流,面对诏狱的手段没有几个能不怂的。
“是周大人给了名单,让我们今夜务必灭口!小的…小的只是听命办事啊!饶命!饶命啊!”
旁边的两个小头目和钱有财也吓得魂飞魄散,争先恐后地补充细节,证实是周汝昌指使的,口供很快被整理成文,签字画押。
朱七拿起那几张墨迹未干、按满血指印的供状,看了一眼瘫软在地、面无人色的过江龙等人,对缇骑冷冷道:
“看好他们,别死了。”随即转身,大步走向张居正所在的签押房。
张居正对着淮安盐务的卷宗凝眉沉思,潘潢、严邵庆也在一旁等待消息,两人都未歇息。
朱七无声地进入,将那份沉甸甸的供状双手奉上。
“张巡按,潘都宪。漕刀帮主过江龙及其同伙,还有被他们意图灭口的盐商钱有财等人已招供。”
“所有口供,直指两淮盐运使周汝昌。是他指使买凶杀人,企图掩盖罪证,阻挠办案。”
张居正接过供状迅速扫过,眼中寒芒大盛。潘潢凑过来一看,脸色瞬间变得铁青,猛地一拍桌子:
“周汝昌!好个监守自盗、丧心病狂的蠹贼!”
供状上人证、物证、动机俱全!这已不仅仅是失职,而是确凿的谋害钦差、杀人灭口、监守自盗的重罪!
张居正看向朱七:“有劳朱百户!此份口供,至关重要!”
“潘公,证据确凿,事不宜迟!当立即拿下周汝昌,查封其府邸,追查官银下落!同时,速报朝廷!”
潘潢重重点头,眼中再无半分犹豫:
“好!叔大,你即刻拟写奏章,详述案情!本官这就签发钧令,调兵拿人!周汝昌……这次看你如何狡辩!”
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