黎明前的海面黑如墨汁。
联合舰队在距离时光遗忘之岛五里外的海面上停下了。不是因为没有勇气靠近,而是因为前方的海域本身变成了陷阱——整片海面布满了缓慢旋转的漩涡,每个漩涡里的海水都在以不同速度流动,快的如瀑布倾泻,慢的几乎凝滞如胶。而在漩涡之间,空气中飘浮着肉眼可见的“时间裂隙”,像破碎的镜面倒映着不同时代的景象:有的显示着岛屿繁茂的远古森林,有的显示着泰坦遗迹崭新时的辉煌,有的甚至显示着未来可能发生的、岛屿沉没的惨状。
“‘时光迷雾’比记载的更浓了。”塞拉斯长老站在“破晓号”船首,翠绿的眼中倒映着前方诡异的景象,“影纱会显然加强了岛的防御。他们在主动扭曲周围的时间流,制造登陆屏障。”
奥术王朝的旗舰“星辰指引者号”上,奥利弗大法师正指挥着一队宫廷法师维持“时空稳定锚”的运转。那是一座悬浮在舰队前方的六边形奥术装置,发出柔和的银光,光芒所及之处,紊乱的时间流暂时恢复正常。但装置表面已经布满了细密的裂纹——显然,对抗整片海域的时间扭曲对它的负担极大。
“锚只能维持半小时。”奥利弗通过传音法阵向各舰通报,“我们必须在这段时间内完成登陆。登陆后,德鲁伊们的‘时光藤蔓汁液’能提供两小时的个人防护。两小时内,必须建立滩头阵地,否则后续部队会被困在时间乱流里。”
钢铁联盟的三艘主力战舰已经将“破时弩炮”对准岛屿方向。这种泰坦造物看起来像巨大的青铜纺锤,炮身刻满了无法解读的古老符文。每门弩炮需要二十名壮汉操作,装填的“破时箭”是用永恒冰核和星辰铁锻造,箭尖泛着诡异的蓝光。
“三发齐射。”格罗姆将军的命令通过传音法阵传遍舰队,“目标:岛屿东侧礁石区,那里时间涡流最密集,也是登陆的最大障碍。齐射后,所有运输船全速冲锋,翡翠议会的自然之舟负责开路清除残余涡流。”
王羽站在“破晓号”的甲板上,最后检查装备。金雳打造的护具已经穿戴整齐,四块碎片贴身收好,火种协议在体内平稳燃烧。露娜在他身边,手中握着窥秘之瞳碎片,正感知着岛屿内部的结构。
“岛上有七层防御。”露娜闭着眼睛,声音有些发颤,“最外层是这些时间涡流;第二层是‘时间回溯区’,进入的人会不断经历刚登岛时的状态,永远无法前进;第三层是‘时间加速区’,敌人能在那里以十倍速度行动;第四层是‘时间凝滞区’,和极光峰相似,但范围更大;第五层是泰坦遗迹的外围建筑,有活化构造体守卫;第六层是遗迹核心区,影纱会的主力在那里;第七层……就是‘命运纺车’所在的最深处,那里的时间流完全混乱,过去、现在、未来交织在一起。”
凯兰迅速记录,同时调整着战术计划:“我们需要分层次突破。翡翠议会的德鲁伊最擅长对抗自然异常,负责第一、二层;钢铁联盟的战士和我们的巴克、金雳负责第三层的快速突破;奥术王朝的法师和阿拉斯托大师负责破解第四层的时间凝滞;进入遗迹后……”
他看向王羽:“就看我们了。”
阿拉斯托大师拄着古法杖走来,三千年的智慧让他即使在决战前夜也保持着从容:“记住,年轻人,时间异常的本质是法则紊乱。而法则最畏惧的,是坚定的意志。无论时间如何扭曲,你认定自己该走的路,该做的事,法则最终会为你让路——这就是‘变量’的力量。”
“破时弩炮,预备——”格罗姆将军的吼声传来。
三艘主力战舰的炮手同时拉紧绞盘,青铜纺锤开始发光,符文逐一点亮。空气中的魔力被疯狂抽取,连海浪都为之平息。
“放!”
“轰——!”
不是声音,是时间被撕裂的尖啸。
三支破时箭离弦而出,在空中留下三道蓝色的真空轨迹。箭矢所过之处,时间涡流像玻璃一样破碎,紊乱的时间流被强行“熨平”。东侧礁石区,几十个大小不一的时间漩涡同时炸开,海水恢复正常流动,露出可供登陆的浅滩。
“冲锋!”翡翠议会的高等精灵船长高呼。
自然之舟首当其冲。这些活木构成的船只在接触到残余时间乱流时,船体表面自动生长出厚实的树皮,船帆叶片分泌出粘稠的树汁——时光藤蔓的提取物。船只像破冰船一样碾过破碎的时间涡流,为后续运输船开辟航道。
“破晓号”紧随其后。王羽握紧剑柄,看着岛屿在视野中迅速放大。他能感觉到怀中的四块碎片开始共鸣——它们在“呼唤”岛上的其他碎片。
登陆并不顺利。
虽然破时箭清除了最密集的涡流,但岛屿周围的时间异常依然存在。一艘钢铁联盟的运输船不小心驶入一个未被完全清除的“时间加速区”,整条船在几秒钟内经历了数年的腐蚀,船体朽烂、缆绳断裂,船上的士兵在惨叫中衰老、倒下、化为枯骨。
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