“破浪号”以近乎极限的航速，犁开北归的航道。
引擎的轰鸣单调而执着，仿佛与舰上每一颗急切北归的心跳同频。
东部海域的硝烟、血火、胜利的喧嚣与失去同伴的沉重，都被急速抛在身后，化作船舷两侧翻涌向后的、墨蓝色的尾迹。
舰桥内，气氛沉默而紧绷。
陆铠几乎寸步不离，目光大部分时间都锁定在前方的海平线，偶尔扫过雷达屏幕和不断更新着本部长波信号的通讯终端。
他脸上看不出太多表情，但紧抿的唇角、微微蹙起的眉峰，以及那双仿佛淬过冰火、沉淀了无数风霜却依旧锐利的眼眸深处，翻涌着外人难以窥见的巨大波澜。
东部战局终告一段落，但代价惨重。
阵亡弟兄的面孔，重伤者压抑的呻吟，“深渊巢穴”主脑那令人作呕的触感与最后毁灭的强光，如同烙印般刻在他的记忆里。
疲惫如同沉重的铅块，附着在每一寸骨骼和肌肉上，那是连续高强度作战、精神极度紧绷后留下的后遗症。
然而，此刻驱使他，驱使着整艘战舰不顾损耗全速前进的，并非仅仅是身体的疲惫需要休憩之地，更是一种近乎灼烧的牵挂与忧虑。
北境……现在怎么样了？
冻原的阴影是否已经迫近？那未知的“清道夫”活动和能量信号，究竟意味着什么？
本部的防线能否顶住？苍狼上校，执政官他们，承受着怎样的压力？
这些关乎全局的沉重问题，如同阴云盘旋在心头。
但在这片阴云之下，还有一缕更加纤细、却同样坚韧的丝线，紧紧缠绕着他内心深处最柔软的角落，随着距离的缩短而被越拉越紧，带来一阵阵细微却清晰的悸动。
苏小鱼。
苍狼那条简短讯息中的字句，在他脑海中反复回放：“小鱼已可下床活动，精神异能恢复进度超出预期，勿念。”
“下床活动”、“恢复超出预期”……这些词汇组合在一起，在他心中勾勒出的画面，足以冲淡些许东部的血腥与阴霾。
他几乎能想象出，那个总是带着点倔强和吐槽属性的女孩，如何咬着牙，一点点重新掌控自己的力量，也许脸色还有些苍白，但眼神一定比以往更加明亮坚定。
她……还好吗？真的完全恢复了吗？有没有留下什么隐患？知道他回来了，会……怎么想？
无数纷乱的念头，夹杂着担忧、思念以及一丝连他自己都不愿深究的、久别重逢的忐忑，在他冷硬的外壳下悄然流淌。
唯有当指尖无意触碰到腰间那柄曾刺入主脑核心、如今已仔细擦拭干净的军刺时，东部的惨烈记忆才会将这份柔软暂时压下，提醒他肩上依然背负的责任与未散的硝烟。
“报告中校，已进入北境远程警戒圈，识别信号确认。本部指引我们前往三号军用码头。”通讯兵的报告声打破了舰桥的沉默。
陆铠精神一振：“回复确认。全舰，做好靠港准备。”
“破浪号”庞大的舰体缓缓转向，朝着熟悉的海岸线驶去。
渐渐地，北境要塞那标志性的、巍峨冰冷的轮廓出现在视野中。
与离开时相比，要塞似乎并无明显变化，但仔细观察，能发现外墙上的防御炮台似乎增加了，巡逻的飞行器密度也更高，空气中弥漫着一种比以往更加凝重的戒备气氛。
战舰缓缓驶入被高大混凝土堤坝保护的军港。
码头上，已有数队士兵列队等候，其中似乎还有医疗人员和后勤人员。
一切都井然有序，但陆铠敏锐地察觉到，那些士兵的脸上除了标准的肃穆，还多了一丝不易察觉的紧张和疲惫。
引航员打出手势，“破浪号”稳稳地靠上码头，缆绳被迅速抛出固定。
舷梯缓缓放下。
陆铠深吸一口气，压下心中所有翻腾的情绪，率先步下舷梯。
他的脚步依旧沉稳，背脊挺直，尽管作战服上还带着未能完全洗净的硝烟与污迹，尽管眉宇间是挥之不去的倦色，但他站在那里，就如同归来的礁石，沉默而坚定。
码头上负责迎接的是一名中校参谋，他快步上前，向陆铠敬礼：“陆铠中校，辛苦了！苍狼上校和执政官正在指挥部等您，请您稍作休整后即刻前往汇报。”
“明白。”陆铠回礼，目光扫过迎接的队伍，正准备询问是否需要安排队员休整和伤员交接——
他的目光，突然定格在人群的后方，靠近码头仓库阴影的边缘。
那里，静静地站着一个身影。
她穿着干净的、北境制式的保暖便服，略显宽大，衬得她身形有些单薄。
长发简单地束在脑后，露出光洁的额头和略显苍白的脸颊。
海港的风吹动她的发丝和衣角，让她看起来仿佛有些弱不禁风。
但她的眼睛，正一眨不眨地望着他。
那双眼睛，清澈依旧，却似乎比记忆深处更加明亮，少了些往日的懵懂与宅女特有的慵懒，多了几分经历过磨难后的沉静与通透。
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