第六章：暗香浮动
自那夜梅林偶遇德妃后，林微心中便埋下了一根刺。她让张嬷嬷暗中留意德妃宫中的动静，尤其是太医往来和用药记录。同时，对钟粹宫巫蛊之事的调查也未放松，李副总管那边正悄悄排查各宫衣料领用和擅长女红之人。
日子在表面的平静中滑过，转眼到了二月十八，离皇帝南巡启程只剩两日。各宫都在为随驾或留守做着最后准备，永寿宫也不例外。
这日午后，林微正陪着霁儿在暖阁里玩布球。霁儿大病初愈后，精神好了许多，摇摇晃晃地追着滚动的布球，发出咯咯的笑声。林微坐在炕沿，目光温柔地追随着儿子小小的身影，心中那片冰冷的角落也被这笑声暖化了些许。
“娘娘，”春桃轻手轻脚进来，低声道，“惠贵妃来了，说是有要事相商。”
林微敛了神色，将霁儿交给乳母，起身迎了出去。
惠贵妃今日神色有些凝重，见林微出来，挥退左右，才低声道：“妹妹，钟粹宫那边，怕是不对劲。”
“姐姐请说。”林微引她到偏厅坐下。
“我按妹妹说的，让内务府悄悄查了各宫近期领用衣料的记录。”惠贵妃从袖中取出一页纸，“钟粹宫这三个月来，领过三次杭绸，颜色分别是海棠红、杏子黄和湖蓝。但管事宫女说，丽嫔只做过一件海棠红的披风，另外两种颜色的料子，她们宫中无人见过成品。”
林微接过那页纸，目光扫过上面的记录：“领料子的单子是谁签的？”
“是丽嫔身边的大宫女，碧珠。”惠贵妃道，“我问过碧珠，她说另外两匹料子是丽嫔吩咐领了，要赏给娘家姐妹的，早早便送出宫去了。”
“可查了宫门记录？何时送出？何人经手？”
“查了。”惠贵妃脸色更沉，“宫门记录上，并无钟粹宫送出衣料的记载。我又暗中问了守门的太监，都说最近两月，钟粹宫只送出过一些寻常节礼，并无整匹衣料。”
也就是说，那两匹料子，根本未曾送出宫。那它们去了哪里？被谁用了？做了什么？
“碧珠现在何处？”林微问。
“就在外面候着。”惠贵妃道，“我借故将她唤来，说是有宫务要问。妹妹可想见见？”
林微沉吟片刻，摇了摇头：“现在见她，反而打草惊蛇。姐姐先回去，只作寻常询问，不必深究。碧珠此人，暗地里盯紧了。”
惠贵妃会意：“我明白。另外……还有一事。”她顿了顿，声音压得更低，“德妃那边，太医去得越发勤了。昨儿一日竟去了两次，开的方子我看了副本，都是温补气血、助孕固胎的猛药。她那个身子，如何受得住？”
德妃……林微想起雪夜梅林中那个颤抖的背影。如此急切地用药，甚至不顾身体能否承受，她究竟在求什么？或者说，是谁在逼她求什么？
“太后可知晓？”林微问。
“太后那边……”惠贵妃有些迟疑，“太医的脉案，按例是要抄送慈宁宫一份的。太后应当是知道的。”
太后知道，却未加阻止。是默许？还是……这本就是太后的意思？
林微觉得脑中那团乱麻，似乎又缠紧了几分。
送走惠贵妃，林微回到暖阁，霁儿已玩累了，趴在乳母怀里昏昏欲睡。她接过孩子，轻轻拍抚着，心中思绪翻腾。
钟粹宫消失的衣料，德妃反常的用药，太后暧昧的态度，皇帝即将离京……这一切交织在一起，像一张渐渐收紧的网。
“娘娘，”张嬷嬷悄声进来，“老奴回来了。”
林微抬眼：“如何？”
“老奴去了浣衣局和针工局，见了刘嬷嬷和秦姑姑。”张嬷嬷低声道，“按娘娘的吩咐，只是送了些吃用，闲聊了些宫中旧事。刘嬷嬷提到一桩事……老奴觉得有些蹊跷。”
“说。”
“刘嬷嬷说，大约半个月前，钟粹宫送洗的衣物里，有一件杏子黄的杭绸中衣，袖口处有焦痕，像是被火燎过。因料子好，她特意留意了一下。”张嬷嬷道，“可钟粹宫送来登记的册子上，并没有这件中衣。她当时觉得奇怪，但多一事不如少一事，便没声张。”
杏子黄的杭绸中衣……袖口焦痕……
林微眼神一凛。钟粹宫领过杏子黄的杭绸，宫中却无人见过成品。而浣衣局却出现了一件未登记的杏黄色中衣，且有烧灼痕迹。这让她立刻联想到了巫蛊偶人旁边发现的那块有焦痕的海棠红绸布碎片。
“那件中衣呢？”林微急问。
“洗好后，按例送回钟粹宫了。”张嬷嬷道，“刘嬷嬷说，来取衣服的是个面生的小宫女，不是平日来交接的那位。”
线索似乎串起来了。有人用钟粹宫领出的衣料制作了巫蛊偶人，或许是匆忙中布料不够，或许是为了嫁祸，用了不同颜色的边角料。事后又想销毁证据，用火烧，却未烧尽，留下了碎片。而那件杏黄中衣袖口的焦痕，很可能就是在烧毁证据时不慎燎到的。
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