是啊,夏日里蝴蝶最多。可这深宫之中,美丽的东西往往最脆弱,就像那些蝴蝶,看似自由飞舞,实则逃不过这重重宫墙。
“娘娘,”春桃轻手轻脚过来,“乾清宫来人了,说皇上请您过去一趟。”
林微心中一凛。皇帝这个时候找她,定有要事。
她将霁儿交给周娘子,更衣梳妆。镜中的自己,脸色有些苍白,眼底带着倦色。她拿起胭脂,仔细匀在脸颊上,又点了口脂。不过片刻,镜中人便恢复了皇贵妃应有的气度。
乾清宫西暖阁里,皇帝正在批阅奏折。见林微进来,他放下朱笔,示意她坐下。
“臣妾给皇上请安。”
“不必多礼。”皇帝看着她,“你脸色不好,可是累了?”
“谢皇上关怀,臣妾无碍。”林微垂眸道,“不知皇上召臣妾来,有何吩咐?”
皇帝沉默片刻,缓缓道:“江南的案子,结了。”
林微心头一跳。江南的案子,指的是崔家在江南的布置,以及……可能对皇帝下手的阴谋。
“结果如何?”
“崔家三房,斩立决。其余旁支,流放三千里,永不得回京。”皇帝声音平静,却字字千钧,“朝中牵连官员二十七人,革职查办。兵部侍郎……丽妃的父亲,以‘治家不严、结交匪类’为由,贬为庶民,永不叙用。”
丽妃的父亲也倒了。林微并不意外。皇帝既然动了崔家,自然不会放过丽妃的父亲——这个与崔家关系匪浅的兵部侍郎。
“皇上圣明。”她低声道。
“圣明?”皇帝扯了扯嘴角,那笑意有些冷,“朕不过是……清理门户罢了。”
他站起身,走到窗边。窗外是乾清宫宽阔的广场,烈日下,汉白玉地面反射着刺眼的光。
“丽妃的事,你怎么看?”皇帝忽然问。
林微心中微紧:“臣妾……不知皇上指的是什么?”
“她的死。”皇帝转过身,目光锐利如刀,“你真的相信,那是一场意外?”
林微沉默。她知道皇帝在试探她,试探她是否知道些什么,试探她……是否值得信任。
“臣妾不敢妄言。”她斟酌着措辞,“只是……丽妃死得蹊跷,宫中流言四起。若不能查明真相,恐人心不安。”
“真相?”皇帝冷笑,“这深宫之中,哪有什么真相?有的,只是利益和算计。”
他走到林微面前,俯视着她:“朕知道,你在查丽妃的死,也在查容嬷嬷的死。朕不拦你,但你要记住——有些事,知道得太多,未必是福。”
这话既是警告,也是提醒。林微抬眼看皇帝,见他眼中情绪复杂,有疲惫,有无奈,也有一丝……她看不懂的东西。
“臣妾明白。”她轻声道,“臣妾只是想……求一个心安。”
“心安?”皇帝轻叹一声,“在这深宫,谁能真正心安?便是朕,也不能。”
他走回书案后,重新拿起朱笔:“你回去吧。丽妃的事,朕会让人继续查。至于你……好生照顾霁儿,也照顾好自己。”
“是。”
林微行礼告退。走到门口时,皇帝忽然又叫住她:“皇贵妃。”
她回身。
“三日后,朕要去西山行宫避暑,为期一月。”皇帝看着她,“后宫妃嫔,朕只带你与和贵妃。霁儿……也一同去吧。”
这是恩典,也是……将她带离是非之地。林微心中了然,垂首道:“臣妾遵旨。”
回到永寿宫,林微将西山避暑的事告诉了张嬷嬷。张嬷嬷喜形于色:“这是好事啊娘娘!西山凉爽,最适合小殿下养身子。而且……离开皇宫,也能避开那些是非。”
“是啊。”林微轻叹,“可有些是非,不是想避就能避开的。”
她走到书案前,提笔写下几行字。是给冯三娘的密令:继续暗中调查丽妃、容嬷嬷之死,但务必小心。若有危险,立即停止。一切……待本宫从西山回来再说。
信写好后,她用火漆封好,交给张嬷嬷:“想办法送到冯三娘手中。”
“是。”
三日后,圣驾启程前往西山。
队伍浩浩荡荡,皇帝乘御辇在前,林微与和贵妃的车轿在后。霁儿由林微抱着,坐在宽敞的马车里。孩子第一次出远门,兴奋不已,扒着车窗往外看,不时发出惊叹声。
和贵妃的马车紧随其后。她的胎象虽稳,但太医嘱咐不宜颠簸,所以走得很慢。林微偶尔掀开车帘往后看,见和贵妃的马车帘幕低垂,安静得有些异常。
西山距京城约八十里,是皇家避暑胜地。行宫依山而建,林木葱茏,泉水淙淙,比闷热的皇宫凉爽许多。
抵达行宫时已是傍晚。夕阳西下,将连绵的山峦染成金红色。林微被安置在“清音阁”,一处临水而建的精舍,推开窗便能看见瀑布飞泻,听到流水潺潺。
霁儿一到这里便喜欢上了,摇摇晃晃地跑到窗边,指着瀑布咿咿呀呀地叫。林微抱起他,深深吸了一口山中清凉的空气,只觉得连日的疲惫都消散了许多。
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