第四卷：蝉鸣盛夏
第六章：暗涌更甚
丽妃的丧仪办完后，后宫陷入了一种诡异的平静。
各宫妃嫔都闭门不出，连平日最爱串门的几位也安分了许多。宫中流言四起，说丽妃是遭了报应，也有人说她是被灭口，更有人说……是皇贵妃容不下她。这些话传到永寿宫时，林微只是淡淡一笑，并未理会。
她知道，这种时候越是解释，越是显得心虚。不如以静制动，让时间去淡化一切。
然而，树欲静而风不止。
六月初六，夏至。按祖制，这一日皇帝要在太庙祭祖，后宫妃嫔则需前往奉先殿祭拜。林微作为皇贵妃，自然要领头。
祭拜仪式庄严肃穆。林微穿着朝服，领着众妃嫔跪在奉先殿前，听着礼官诵读祭文。夏日阳光炽烈，晒得人头晕眼花。她强撑着，额上沁出细密的汗珠。
仪式进行到一半时，人群中忽然传来一声惊呼。林微转头看去，只见和贵妃脸色苍白，身体摇晃，眼看就要倒下。她身旁的宫女连忙扶住，却已惊动众人。
“和贵妃！”惠贵妃急声唤道。
林微快步走过去。和贵妃双眼紧闭，额头冷汗涔涔，手紧紧捂着腹部。太医急忙上前诊脉，片刻后，脸色凝重：“贵妃娘娘这是……动了胎气。”
“快扶去偏殿！”林微吩咐道。
众人手忙脚乱将和贵妃扶到偏殿。太医施针用药，忙活了半个时辰，和贵妃才缓缓苏醒，脸色却依旧难看。
“臣妾……臣妾该死，扰了祭礼……”她虚弱道。
“别说这些。”林微握住她的手，“身子要紧。太医，如何？”
太医低声道：“胎象暂时稳住，但贵妃娘娘近来忧思过重，气血亏虚，需绝对静养，万不可再受刺激。”
忧思过重？林微心中一沉。和贵妃在忧思什么？丽妃之死？还是……别的？
祭礼草草结束。林微将和贵妃送回宜春宫，又嘱咐太医好生照料，这才疲惫地回到永寿宫。
一进门，便见张嬷嬷神色慌张地迎上来：“娘娘，出事了！”
“又怎么了？”林微揉着发痛的太阳穴。
“慈宁宫……容嬷嬷没了！”
林微脚步一顿：“什么？”
“今早发现的。”张嬷嬷低声道，“说是夜里突发急病，等守夜的宫女发现时，人已经凉了。太医验过，说是……心脉衰竭。”
心脉衰竭？林微想起容嬷嬷那张苍白浮肿的脸，想起她中毒后那呆滞的眼神。这样一个半死不活的人，会突然心脉衰竭？
“太后那边呢？”
“太后还在‘静养’，太医说，不能受刺激，所以……还没告诉她。”张嬷嬷顿了顿，“娘娘，这已经是第三个了。德妃，丽妃，现在又是容嬷嬷……下一个会是谁？”
林微没有说话。她走到窗边，望着庭院里郁郁葱葱的草木。夏日正是万物疯长的季节，可这深宫之中，却有人接连凋零。
德妃，丽妃，容嬷嬷。这三个人的死，看似毫无关联，可林微总觉得，其中有一条看不见的线，将它们串联在一起。
“冯三娘那边可有消息？”她问。
“冯三娘查了钟粹宫失火那夜的事。”张嬷嬷压低声音，“她说，那夜除了那个佩刀的黑影，还有一个人，曾在钟粹宫附近出现过。”
“谁？”
“一个老太监，姓赵，曾在乾清宫伺候过先帝笔墨。”张嬷嬷道，“如今在慈宁宫附近养老。冯三娘问过他，他说那夜听到钟粹宫方向有动静，便起来查看，隐约看到一个人影从火场方向离开。看身形……像是个女子。”
女子？林微心中一动。会是谁？丽妃的宫女？还是……别的什么人？
“冯三娘可看清了？”
“离得远，看不清。”张嬷嬷摇头，“赵太监说，那身影很瘦小，动作却极快，一眨眼就不见了。”
瘦小的女子……林微脑海中闪过一个人——翡翠，太后身边的那个大宫女。她身材娇小，身手敏捷，对宫中地形也熟悉。最重要的是，她是太后的人。
可太后如今自身难保，翡翠为何要冒险杀丽妃？除非……丽妃知道的秘密，也威胁到了翡翠，或是她背后的人。
“让冯三娘继续查，但要小心。”林微吩咐道，“另外，慈宁宫那边……容嬷嬷的死，也要查清楚。”
“娘娘怀疑……”
“本宫什么都不知道。”林微打断她，“所以才要查。”
正说着，外间传来霁儿的笑声。林微循声望去，见孩子正被周娘子抱着在庭院里追蝴蝶。夏日阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他身上投下斑驳的光影。他咯咯笑着，伸出小手去抓那些飞舞的精灵，天真无邪的模样，与这深宫的阴暗形成了鲜明对比。
林微心中一软，走过去接过霁儿。孩子玩得满头大汗，小脸通红，见到她，立刻抱住她的脖子，奶声奶气地喊：“娘……蝶蝶……”
“霁儿喜欢蝴蝶？”林微笑问。
“喜……欢……”霁儿认真点头，又指着庭院，“多……多……”
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