这话说得直白,也说得冷酷。林微听懂了,皇帝是在借册立太子,清洗朝堂,巩固皇权。而她和霁儿,将成为这场权力洗牌中最重要的一枚棋子。
“臣妾明白了。”她轻声道,“臣妾会好生教导霁儿,让他不负皇上期望。”
皇帝看着她,许久,才缓缓道:“朕信你。”
他转身回到窗前,望着窗外沉沉的夜色:“你回去吧。明日还要赶路,早些歇息。”
“是。”
林微行礼告退。走到门口时,皇帝忽然又叫住她:“林微。”
她回身。
“回宫后,朕会晋你为皇贵妃摄六宫事,位同副后,享半后仪仗。”皇帝看着她,“这是你应得的,也是……朕对你的承诺。”
皇贵妃摄六宫事,位同副后——这几乎是将皇后的权柄交给了她。林微心中震动,却不敢流露出半分喜色。
“臣妾……谢皇上隆恩。”
“去吧。”
回到房中,霁儿已睡了。林微坐在摇篮边,看着儿子恬静的睡颜,心中却难以平静。
皇帝的恩典,来得太重,也太突然。皇贵妃摄六宫事,位同副后,太子生母——这些荣耀加身,意味着她将真正站在后宫之巅,也意味着她将成为众矢之的。
那些失势的妃嫔,那些被清洗的朝臣,那些隐藏在暗处的敌人……都会将矛头指向她。
可她已没有退路。
从她选择站在皇帝这边,从她揭破太后的阴谋,从她将霁儿卷入这场纷争——她便注定要在这条路上,一直走下去。
“娘娘,”张嬷嬷悄声进来,“方才冯三娘来过了,说皇上让她以后就跟着娘娘,保护娘娘和小殿下。”
林微心中一暖。皇帝这是在为她安排后路。冯三娘武艺高强,忠心耿耿,有她在身边,确实安全许多。
“让她进来吧。”
冯三娘很快进来,依旧是一身利落的装束,只是眉眼间多了几分凝重。
“娘娘。”
“坐吧。”林微示意她坐下,“皇上都跟你说了?”
“说了。”冯三娘点头,“皇上让奴婢以后贴身保护娘娘和小殿下,还说……若有紧急情况,可凭此令牌调动宫中部分侍卫。”
她取出一面赤金令牌,上面刻着龙纹,正是皇帝亲卫的标识。
林微接过令牌,入手沉甸甸的。这是皇帝给予的信任,也是沉甸甸的责任。
“冯娘子,”她看着冯三娘,“以后,霁儿和我的安危,就托付给你了。”
冯三娘郑重跪地:“娘娘放心,奴婢这条命是娘娘给的,定护娘娘和小殿下周全!”
“起来吧。”林微扶起她,“对了,翡翠那边……皇上可说了如何处置?”
“秋后问斩。”冯三娘低声道,“但奴婢听说,翡翠在狱中一直喊着要见太后,说有事禀报。”
有事禀报?林微心中一动。翡翠临死前要见太后,是要说什么?是太后的其他秘密?还是……别的什么?
“皇上可知?”
“知道。”冯三娘道,“但皇上没准。只说……罪人胡言乱语,不必理会。”
是不必理会,还是……不敢理会?林微心中疑窦丛生。皇帝对太后的处置,看似雷霆手段,实则留有余地——留她性命,只是削尊号、移宫。这其中,是否还有隐情?
正思虑间,外间忽然传来一阵骚动。林微心头一跳,与冯三娘对视一眼,两人立刻起身。
“嬷嬷,看好霁儿。”林微吩咐一声,快步走向门口。
刚打开门,便见一个侍卫匆匆跑来,脸色发白:“娘娘!不好了!驿馆西厢……走水了!”
又是走水!林微心中一凛。怎么这么巧?昨夜西山行宫,今夜驿馆,都在这关键时刻起火?
“火势如何?可有人伤亡?”
“火是从厨房烧起的,已经蔓延到厢房了!好在发现得早,侍卫们正在救火,暂时无人伤亡。”侍卫急声道,“皇上已移驾安全处,让奴才来请娘娘也过去。”
林微回头看了一眼内室。霁儿还在睡,张嬷嬷和周娘子守在摇篮边。
“本宫知道了。”她冷静道,“冯娘子,你留在这里保护小殿下,没有我的命令,任何人不得靠近。”
“是!”
林微带着春桃,跟着侍卫往安全处去。驿馆庭院里已乱作一团,侍卫们提着水桶来回奔跑,火光映照着他们焦急的面孔。
皇帝站在东厢廊下,神色平静地看着这一切。和贵妃也在,由宫女搀扶着,脸色苍白。
“皇上。”林微上前行礼。
“你来了。”皇帝看她一眼,“霁儿呢?”
“在房中,有冯娘子守着。”
皇帝点点头,不再说话。
火势很快被控制住。侍卫统领前来禀报:“皇上,火已扑灭。经查,是厨房灶火未熄,引燃了柴堆。值守的太监玩忽职守,已被拿下。”
灶火未熄?林微心中冷笑。皇家驿馆,规矩森严,灶火熄没熄,自有专人检查。怎会如此大意?
“人呢?”皇帝问。
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