“青娲基金会”在女娲娘娘那玄之又玄的“理念过滤”下，稳步发展，渐入佳境。别墅里因环保事务带来的短暂喧嚣也渐渐平息。女娲娘娘继续着她的“造化研究”，偶尔对基金会提交的重大项目进行“本质级”的把关；通天教主沉浸在他的游戏世界里，偶尔会因为网络波动散发低气压；共工迷上了用控制水流的方式给句芒的灵草进行“精准灌溉”（虽然十次有八次因为力道问题引发小型洪涝，被句芒举着铲子追打）；句芒则一如既往地侍弄着他的花花草草，试图将洪荒灵植与此世凡种进行杂交，培育出兼具美观与实用价值的新品种。
而太上老子，这位清静无为的太清圣人，依旧是别墅里最超然物外的存在。他每日里不是品茗静坐，就是翻阅一些林凡为他找来的道家典籍和现代哲学着作，偶尔会对某些观点微微颔首或摇头，仿佛在与他记忆中的洪荒大道相互印证。
这一日，阳光正好，林凡见老子又坐在阳台的蒲团上，对着院子里被共工“灌溉”得东倒西歪的灵草出神，便想着给他找点消遣。他想起之前为了讨好（或者说安抚）这几位大佬，买过一副上好的云子围棋，一直放在储藏室吃灰。
“老子前辈，闲着也是闲着，不如……下盘棋？”林凡捧着那副做工精致的围棋，小心翼翼地凑到老子面前。
老子缓缓睁开眼，目光落在那些光滑圆润、黑白分明的棋子上，古井无波的眼中，似乎泛起了一丝极细微的涟漪。围棋，这东西他自然不陌生。洪荒不记年，在那漫长的岁月里，推演天机、布局落子亦是修行常事。只是此世的围棋规则，与洪荒推演星象、布设阵法虽有相通之处，却更侧重于局部的计算与全局的平衡，少了些杀伐，多了些调和。
“可。”老子淡淡应了一声。
林凡大喜，连忙在老子面前的矮几上铺开棋盘，将棋罐分别放好。他自己那点围棋水平，也就是知道规则的程度，连业余段位都算不上，陪老子下棋纯粹是找虐。但他想着，能让这位大佬有点事做，分散下注意力也是好的。
果然，开局不到二十手，林凡就被杀得丢盔弃甲，一片狼藉。他感觉自己下的每一步，都仿佛在对方的预料之中，甚至自己的棋好像都在主动往对方的包围圈里钻，憋屈得不行。
“前辈……您这……也太厉害了……”林凡挠着头，看着自己七零八落的黑子，苦笑道。
老子执着一枚白子，并未落下，只是平静地看着棋盘，仿佛在看一方微缩的天地。“弈之道，不在杀伐，而在调和。你心浮气躁，只攻不守，只取不予，如同竭泽而渔，根基不稳，自然一触即溃。”
林凡似懂非懂。
就在这时，客厅里正在用平板电脑看新闻的句芒，忽然轻“咦”了一声，说道：“此间正在举办一场‘东海市业余围棋锦标赛’，声势颇为浩大，还有网络直播。”
共工凑过去瞥了一眼，撇撇嘴：“又是些凡人耍弄石子的把戏，无趣。”他现在只对水力发电和河道疏浚的工程图纸感兴趣。
通天教主也难得地从游戏里抬起头，看了一眼屏幕上那密密麻麻的棋局，评价道：“格局太小，腾挪变化，不及吾诛仙剑阵之万一。”说完又低下头，继续他的征战。
然而，老子的目光，却投向了句芒平板电脑屏幕上，那正在直播的棋局画面。他的眼神中，那抹之前因林凡拙劣棋艺而沉寂下去的微光，再次亮了起来，并且比之前更加深邃。
他看到的，不仅仅是黑与白的交错，更是无数种可能性的推演，是规则内的无限变化，是另一种形式的“道”的体现。这些凡间棋手，或许没有移山倒海的法力，但他们在这十九路经纬之间，倾注的心血、智慧与对“平衡”与“势”的理解，却隐隐暗合某种天地至理。
“有点意思。”老子轻轻捋了捋胡须，对林凡道，“小林，可否将此‘网络对弈’之事，细细道来？”
林凡一愣，随即反应过来，连忙将现代网络围棋平台、线上对弈、段位等级分等概念，向老子解释了一遍。
老子听完，微微颔首：“无需直面，神游局内，倒也别有一番趣味。”
在林凡的帮助下，老子在一个最大的网络围棋平台上注册了一个账号，ID就直接用了“太上”二字，朴实无华。
老子并没有急着去匹配对手，而是先花了些时间，观看了数十盘高段位棋手的对局录像，以及平台提供的各类定式、死活题教程。他那属于圣人的强大推演与学习能力，在此刻展现得淋漓尽致。复杂的定式、精妙的手筋、深远的布局，在他眼中被迅速解析、吸收、融会贯通。他并非简单地记忆，而是直指其核心的“理”。
几天后，当老子觉得自己对此世围棋规则和常见套路已有足够了解后，他开始了第一次网络对弈。对手是一个业余5段的玩家。
林凡紧张地在一旁观战。
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