“下午开家庭会议。”苏知娴拍板，“现在先说说你们各自的想法。明远，你先说——下半年你要去县学，夫子怎么说？”
明远坐直身子：“林夫子昨日说了，县学的山长愿意见我一面，时间定在三月十五。若能通过考校，下半年就能入县学读书。”
“县学束修多少？食宿如何？”
“束修一年八两，住宿另算，大概二两。笔墨纸砚、书本杂费，一年少说要五两。”明远显然已经打听清楚了，“一共十五两左右。”
十五两。屋里响起轻微的抽气声。这对于农家来说，是天文数字。苏知娴之前大概估算过，没想到自己还是想得太少了，比预计多出了不少。
“也就是说，”苏知娴缓缓道，“光供你读书，一年就要十五两。青石镇现在的店，一年净利也就二十两上下。如果接下王掌柜这个新店，做得好，可能赚更多，但也可能把现有的利润都赔进去。”
她环视孩子们：“所以这事，得全家人一起决定。接了，明远读书的钱更稳当，你们学武学画的束修也有着落。但风险也大，万一赔了，可能连现在的日子都保不住。”
堂屋里安静得能听见灶膛里柴火的噼啪声。
午后，阳光暖融融地洒进院子。苏知娴把八仙桌搬到院里，泡了一壶野山茶，摆上早上剩下的油焖春笋和豆渣饼。家庭会议就在这春日的暖阳里开始。
“都坐。”苏知娴给每人倒了茶，“今天这会，主要说三件事。”
孩子们都坐得端正，连明轩都收起了嬉笑。
“第一件，明远去县学。”苏知娴看向长子，“一年十五两的开销，家里出得起。但你要想清楚——县学不比村学，同窗多是县城富户子弟，先生要求也更严。你可能一个月才能回家一次，吃住都要在学堂。这些，你能适应吗？”
明远放下茶杯，目光坚定：“娘，我能。读书是为明理、为前程，不是为享福。同窗穿绸我穿布，同窗吃肉我吃菜，只要书读好了，这些都不算什么。一个月回家一次……我会珍惜在家的日子，更用功读书。”
“好。”苏知娴点头，“第二件，镇上的新店。”
她重新拿出王掌柜的信：“风险和机遇我都说过了。现在问问你们的想法——接，还是不接？”
静姝第一个开口：“娘，我觉得……可以试试。”
“哦？说说理由。”
“王掌柜的信里说，有府城客商想大批买肉脯。”静姝声音不大，但思路清晰，“这说明咱们的东西好，有人认。如果能在镇东开大店，不光做堂食，还能接这样的批发生意。而且……而且店里要是需要人记账、招呼客人，我休沐日可以去帮忙。”
明轩紧接着说：“我也能帮忙！搬东西、擦桌子，我都能干！”
苏语棠笑了：“你那是想去镇上玩吧？”
“才不是！”明轩脸红了，“我是真想帮忙！”
明远沉吟片刻：“娘，我觉得可以接，但要谈好条件。四六分成可以，但十二两的年租太高，能不能谈到十两？或者头三个月免租？还有，配方是咱们的核心，得在契书上写明，配方所有权归咱们，王掌柜只有使用权。”
这孩子，已经会谈判了。
苏知娴欣慰地点头：“这些娘都会考虑。第三件事——”她看向明轩和静姝，“你们俩，有什么想学的吗？”
明轩眼睛一亮：“我想学武！像小妹那样厉害！”
静姝绞着手指，细声说：“我……我想学画画。上次娘教我在包装纸上画花纹，我喜欢。”
“学武、学画都要束修，要找老师。”苏知娴看着他们，“如果接下新店，生意做大了，这些钱家里出得起。但如果生意不好，可能就得缓缓。你们能等吗？”
“我能等！”明轩大声道，“我先跟小妹学基础，等家里宽裕了再找正经师父！”
静姝也点头：“我跟娘学基础，纸笔我可以先用便宜的……”
苏知娴心里一暖。这些孩子，一个个都懂事得让人心疼。
“那好。”她拍板，“三件事都定了——第一，全力支持明远考秀才，下半年送他去县学。第二，接下王掌柜的提议，但具体条件要面谈。第三，明轩学武、静姝学画，家里支持。”
她顿了顿，看向苏语棠：“青石镇现在的店要继续做好，这是咱们的根基。村里的豆腐坊也要抓紧，这是新财路。三头并进，稳扎稳打。”
“明白。”苏语棠点头，“明天我先去镇上，跟王掌柜约具体时间。顺便打听打听，那铺面周边的情况。”
家庭会议开完，每个人的脸上都带着光。明远继续温书，静姝帮忙收拾茶具，明轩缠着苏语棠问什么时候开始正式教他武功。
苏知娴重新展开王掌柜的信，手指在“四六分成”几个字上轻轻划过。
傍晚时分，苏知娴开始准备晚饭。既然决定了要接新店，今晚得吃顿好的，既是庆祝，也是鼓劲。
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