“我晓得。”翠花婶接过肉脯，匆匆走了。
灶房里又安静下来。苏语棠走到苏知娴身边，看着窗外：“我以为你会心软去见一面。”
“不会。”苏知娴淡淡道，“有些界限，越过了就回不来了。我给钱给药，是不想良心不安。但见面……没必要了。”
“也好。”苏语棠拍拍她的肩，“恩怨分明，该狠时狠，该善时善。咱们苏老板，越来越有大将风范了。”
“少贫嘴。”苏知娴瞪她一眼，脸上却有了笑意，“走，去看看招牌挂得怎么样。”
午时初，雨停了。翠花婶坐着老赵的马车回到村里，怀里揣着三包药材和二两碎银子。
马车在村口停下，翠花婶没直接去苏家，而是先回了自己家。她把药材用布包好，银子贴身藏着，这才往苏家老宅走去。
苏家老宅比她上次来时更显破败。院墙的土坯掉了几块，露出里面的稻草；院门虚掩着，门轴发出“吱呀”的刺耳声响。
推开院门，院子里静悄悄的。晾衣绳上挂着几件洗得发白的衣裳，在微风中轻轻摆动。灶间飘出淡淡的药味，混着柴火烟味，有些呛人。
“苏婶子？”翠花婶喊了一声。
灶间门开了，苏老太探出身来。不过几天功夫，她整个人瘦了一圈，眼眶深陷，头发花白而凌乱。看见翠花婶，她勉强挤出个笑：“翠花啊，你怎么来了？”
“听说苏叔病了，我来看看。”翠花婶走进院子，把手里的布包递过去，“这是……治中风的药，仁济堂抓的，最好的药材。”
苏老太接过布包，手有些抖。她打开看了一眼，里面是分门别类包好的药材，每包上都写着药名和用量。
“这……这得多少钱……”苏老太声音哽咽。
“别问钱，先治病要紧。”翠花婶又从怀里掏出个布包，塞到苏老太手里，“这里头有二两银子，你拿着，抓药、买米、请郎中……都够用一阵子。”
苏老太的手抖得更厉害了，布包差点掉在地上：“这……这我不能要……”
“拿着！”翠花婶按住她的手，“不是我的钱，是……是知娴让送来的。”
苏老太整个人僵住了。
“知娴说，这是看在同村一场的情分上，也是最后一次。”翠花婶一字一句转述，“从此以后，恩怨两清，各不相欠。她……不会来看你，你也别去找她。”
苏老太的嘴唇哆嗦着，眼泪“唰”地流下来。她捧着药和银子，像捧着滚烫的山芋，又像捧着救命稻草。
“她……她还说什么？”苏老太的声音几乎听不见。
“没了。”翠花婶摇头，“婶子，过去的事……就算了吧。现在治病要紧，把苏叔照顾好，你们老两口好好的，比什么都强。”
苏老太“扑通”一声跪了下来。
翠花婶吓了一跳，忙去扶她：“婶子，你这是做什么！”
“我……我对不住她……”苏老太跪在地上，哭得浑身发抖，“我对不住知娴……对不住孩子们……我……我不是人……”
“别说了，都过去了。”翠花婶用力把她扶起来，“现在说这些有什么用？好好过日子吧。”
她把苏老太扶到屋里。苏老汉躺在床上，盖着薄被，半边脸歪着，嘴角流着口水。看见有人来，他眼睛动了动，嘴里发出“呜呜”的声音。
“老头子，翠花来看你了。”苏老太擦擦泪，去拧了热毛巾给苏老汉擦脸，“你看，这是知娴送来的药，最好的药……咱们有救了……”
苏老汉的眼睛直直看着房梁，浑浊的泪水从眼角滑落。
翠花婶待不下去，说了几句宽慰话就告辞了。走出院门时，她回头看了一眼。苏老太还站在门口，手里紧紧攥着药包和银子，望着镇子的方向，眼泪无声地流。
风吹过，院子里的老槐树叶子“沙沙”作响，像是在叹息。
傍晚时分，翠花婶回到镇上。苏记新店已经挂好了招牌，工人正在做最后的清扫。黑底金字的“苏记”在夕阳下闪闪发光，气派得很。
她到后院找到苏知娴，把去苏家的事简单说了说，省去了苏老太下跪的细节——她怕苏知娴心软。
“药和银子都送到了。”翠花婶道，“苏婶子……哭了。”
苏知娴正在调新的蜜汁配方，闻言手里的勺子顿了顿，又继续搅拌：“哭了就哭了吧。日子是她自己选的，怨不得别人。”
“嗯。”翠花婶转移话题，“新店什么时候开业？”
“初六。”苏知娴道，“还有三天。婶子，您到时候可得来，咱们好好热闹热闹。”
“一定来！”翠花婶笑道，“我给你们帮忙。”
正说着，前院传来王掌柜的声音：“苏娘子在吗？”
苏知娴迎出去。王掌柜是来送请柬的——新店开业，要请镇上有头有脸的人物来捧场。请柬已经写好了，用的是洒金红纸，很是喜庆。
“初六巳时开业，我请了舞狮队，还要放鞭炮。”王掌柜兴致勃勃，“镇上几家大铺子的掌柜我都请了，县学的陈山长那边，我也递了帖子。苏娘子，咱们这回可要一炮而红！”
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