苏知娴心动了。陈员外是青石镇有头有脸的人物，若能接下这单生意，不仅是一笔收入，更是打开上层社交圈的敲门砖。
“承蒙夫人看得起，我自然愿意接。”她谨慎道，“不过，得先拟个菜单，夫人过目后，我再备料准备。”
“好。”陈夫人很满意，“秦管家，你留下和苏娘子商议菜单。需要什么食材、人手，尽管开口，府里都能配合。”
秦管家点头应下。
陈夫人坐了约莫一刻钟便告辞了，说是还要去绸缎庄看料子。送走她，苏知娴和秦管家开始商议菜单。
“寿宴共三桌，每桌八人。”秦管家介绍，“宾客多是镇上的乡绅、掌柜，还有县学的夫子。老爷特意吩咐，不要铺张，但要精致。”
苏知娴拿来纸笔，边想边写。凉菜四道：泡椒凤爪、卤水拼盘（豆干、花生、鸡蛋）、凉拌三丝、蜜汁小番茄。热菜六道：冰糖肘子、清蒸鲈鱼、栗子烧鸡、蟹黄豆腐、蒜蓉菜心、山药排骨汤。点心四样：蛋黄酥、肉松饼、青团、芝麻脆饼。
“肉脯呢？”秦管家问。
“肉脯作为伴手礼。”苏知娴道，“每位宾客送一盒，里面四种口味各二两，用红纸盒装，喜庆。”
秦管家看了菜单，点头：“很周全。不过……蟹黄豆腐需要蟹黄，这个时节不好找。”
“可以用咸蛋黄代替。”苏知娴道，“做‘咸蛋黄豆腐’，味道一样鲜美，还更实惠。”
“那就好。”秦管家笑了，“苏娘子想得周到。这单生意，我做主了，工钱十两银子，食材府里出。若是宾客反响好，另有赏钱。”
十两！苏知娴心里一震。这几乎是铺子半个月的利润了。
“多谢秦管家。”她郑重道，“我一定尽心尽力。”
送走秦管家，苏知娴回到灶间，看着那盘蛋黄酥，忽然笑了。
“笑什么？”苏语棠问。
“笑咱们运气好。”苏知娴道，“刚搬到镇上，就遇到这样的贵人。”
“那是你手艺好。”苏语棠拍拍她的肩，“金子总会发光。不过……接席面可不轻松，三桌二十多人的菜，你一个人忙得过来吗？”
“不是有你吗？”苏知娴笑着看她，“还有周嫂子、李嫂、赵婶子，都能帮忙。到时候咱们分工合作，应该没问题。”
下午，苏知娴去了铺子，把接席面的事说了。周嫂子又惊又喜：“陈员外家的寿宴？我的天，东家，这可是大场面！”
“所以得好好准备。”苏知娴道，“从明天起，铺子里的肉脯生产要调整。李嫂，你专门负责寿宴要用的肉脯，挑最好的肉，火候要精准。赵婶子，你帮着备料、打包。”
“东家放心！”两人齐声应道。
安排好生产，苏知娴开始列采购单。咸蛋黄要五十个，猪肉要二十斤，鸡要三只，鲈鱼要三条……林林总总写了一大张纸。
“这得花不少钱吧？”周嫂子看着单子咂舌。
“食材陈府出，咱们只出工。”苏知娴道，“但调料、工具得自己备。周嫂子，你明天去市集，照着单子采购，钱从铺子账上支。”
“哎！”
正说着，铺子进来一位客人。是个三十来岁的妇人，穿着绸缎衣裳，身后跟着个小丫鬟。她在柜台前看了看，指着蜜汁黑椒肉脯：“这个来一斤。”
周嫂子忙着称重打包，苏知娴上前招呼：“夫人第一次来？尝尝新做的蛋黄酥？”
她递过试吃的小碟。妇人尝了，眼睛一亮：“这点心不错。怎么卖的？”
“五文钱一个，买十个送一个。”苏知娴道。
“来二十个。”妇人很爽快，“包好看些，我要送人。”
周嫂子一边打包，一边和妇人闲聊。原来这妇人是镇上“锦绣布庄”的老板娘，姓孙。听说苏记的肉脯好吃，特意来买。
“苏娘子手艺真好。”孙夫人笑道，“这肉脯，这点心，在咱们镇上是独一份。以后我家铺子招待客人，就从你这儿订货了。”
“多谢孙夫人关照。”苏知娴笑着递上自己的名帖——这是她前几天请人印的，红纸黑字，写着“苏记”和地址，“夫人需要什么，随时让伙计来说一声，我们送货上门。”
“好，好。”孙夫人收了名帖，付了钱，带着丫鬟走了。
这像是个开头。接下来的一个时辰，又陆续来了几位镇上有头脸的客人：粮店的刘掌柜来买肉脯送朋友；仁济堂的吴郎中来买点心给孙子；连对面孙记炒货铺的孙掌柜都来了——虽然脸色不太好看，但还是买了二斤肉脯。
“奇了怪了，”周嫂子小声说，“孙掌柜不是跟咱们不对付吗？怎么也来买？”
“生意归生意。”苏知娴淡淡道，“他买，咱们就卖。只要不惹事，来者都是客。”
傍晚打烊时，苏知娴清点了今天的收入：肉脯卖出二十五斤，点心卖出三十多个，加上孙夫人的大单，总收入三两二钱。
“不错。”她合上账本，“照这个势头，这个月净利能有四十两。”
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