八月十五,中秋。
天还没亮,府城“苏记”后院里已经忙开了。苏知娴带着陈秋娘和几个女工,正在准备带回青石镇的节礼——刚出炉的月饼、新腌的辣白菜、几罐子肉松,还有特意给翠花婶她们带的府城特产。
“夫人,马车备好了。”李壮走进来,肩上扛着两匹新扯的布料,“这是按您的吩咐,给作坊里几位嫂子带的。”
“放车上吧。”苏知娴擦了擦手,看了眼天色,“秋娘,虎子呢?”
“在屋里换新衣裳呢。”陈秋娘笑道,“听说要去青石镇,高兴得昨晚上都没睡好。”
正说着,虎子蹦蹦跳跳跑出来。五岁的小家伙穿了身新做的蓝色短褂,头发梳得整整齐齐,虽然脸色还有些苍白,但眼睛亮晶晶的。
“夫人,我好看吗?”他转了个圈。
“好看,咱们虎子最好看。”苏知娴蹲下身,帮他理了理衣领,“回去要听话,别到处乱跑,知道吗?”
“知道!”虎子用力点头!
苏语棠从屋里出来,手里拿着一个小包裹:“娘,这个带上。”
“什么?”
“给明轩带的。”苏语棠打开包裹,里头是两本兵书,一把小号的木剑,“兵书是明远挑的,木剑是我让李叔做的。那小子不是想当大将军吗?先练着。”
苏知娴接过,心里一暖:“还是你想得周到。”
“那是。”苏语棠挑眉。
一家人吃了简单的早饭。临出门前,苏知娴把明远拉到一边,低声嘱咐:“晚上……一定要小心。不管见到谁,说什么,都别冲动。有事就喊,小草在呢。”
“娘放心。”明远握住她的手,“我会保护好小妹的。”
“谁保护谁啊?”苏语棠凑过来,“哥,到时候跟紧我,别乱跑。”
明远笑了:“是,小妹。”
马车在晨雾中驶出府城。苏知娴抱着虎子坐在车里,陈秋娘和李壮坐在车辕上。车后还跟着两辆驴车,装满了节礼和要补货的肉脯、辣油。
望着渐远的城门,苏知娴心里五味杂陈。这个中秋,本该是团圆的日子,一家人却要分在两处……
“夫人,您别担心。”陈秋娘像是看出她的心思,轻声说,“小小姐和少爷都是能干的,不会有事的。”
“嗯。”苏知娴搂紧虎子,“咱们也早点回来。”
午时前后,青石镇冯府已经热闹起来。
冯老太爷请了几位老友——都是青州文坛有头有脸的人物。堂屋里摆了两桌,桌上摆着冯府厨娘精心准备的菜肴,还有苏记送来的月饼和点心。
静姝穿了身喜庆的玫红色襦裙,头发梳成可爱的双髻,髻上簪着冯婉清特意给她选的珍珠簪花。明轩也换了新衣裳,是韩师傅给买的武生短打,精神得很。
“紧张吗?”婉清拉着静姝的手。
静姝摇摇头,又点点头:“有一点。”
“别怕。”婉清笑道,“祖父是真心疼你。认了这个干亲,以后你就是咱们冯家的姑娘,谁也不敢欺负你。”
正说着,外头传来通传声:“郑知府到——”
郑守仁穿了身常服,脸上带着笑,手里还提了个礼盒。一进门就拱手:“冯老,中秋安康。哟,这么多老友都在,真是热闹。”
冯老太爷起身相迎:“郑大人百忙之中还抽空过来,老夫惶恐。”
“应该的应该的。”郑守仁的目光落在静姝身上,笑意更深了,“静姝今日这身打扮,真是灵秀可人。”
静姝规规矩矩行礼:“静姝见过大人。”
“免礼免礼。”郑守仁从袖中取出一个小锦盒,“这是本官给小娘子的见面礼,一方上好的端砚,望你勤加练习,将来成一代大家。”
锦盒打开,里头是一方黑中透紫的端砚,砚堂如镜,砚边雕着精致的云纹。懂行的人一看就知道,这方砚价值不菲。
堂内几位老友交换了个眼神——郑知府这是下了血本啊。
冯老太爷面色不变,只淡淡道:“郑大人破费了。静姝,还不谢过大人。”
静姝接过锦盒,又行一礼:“谢大人。”
宴席开始。酒过三巡,冯老太爷起身,举杯道:“今日中秋团圆,老夫有一桩喜事,想请诸位做个见证。”
堂内安静下来。
“老夫一生无孙,唯有婉清一个孙女。近日得遇静姝这孩子,聪慧灵秀,天赋过人,更难得的是品性纯良。”冯老太爷看向静姝,眼中满是慈爱,“老夫与苏夫人商议过了,今日想认静姝为干孙女。从今往后,静姝就是我冯家的姑娘。”
话音落下,堂内响起一片道贺声。
“恭喜冯老!”
“得此佳孙,冯老好福气啊!”
郑守仁的笑容僵在脸上。他放下酒杯,缓缓道:“冯老……这是已经定了?”
“定了。”冯老太爷斩钉截铁,“今日请诸位来,就是做个见证。过几日,老夫还要摆正式的酒席,届时再请诸位赏光。”
话说到这份上,郑守仁知道,这事已经黄了。他再想要这个“义女”,也不能跟冯老太爷抢人——冯家在青州文坛的地位,不是他一个知府能撼动的。
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