陨星巨坑的边缘，热浪扭曲着空气，发出呜呜的尖啸，如同地狱的入口在咆哮。那从坑底深处喷薄而出的金色火柱，散发出无穷的光和热，以及一种碾压一切的、令人从灵魂深处感到渺小和恐惧的威压。
汤姆、艾伦和其他民兵在这如同神罚般的景象面前，早已面无人色，双腿发软，几乎无法思考，更别提靠近那边缘一步。仅仅是站在这里，抵抗那无孔不入的威压和灼热，就已经耗尽了他们全部的勇气和力气。
“不行……约翰大叔……我们……我们过不去……”一个民兵牙齿打着颤，声音带着哭腔，“靠近那里……我们会……会化掉的！”
老约翰自己也如同狂风中的残叶，浑身都在不受控制地颤抖，汗水刚渗出皮肤就被瞬间蒸干，留下白色的盐渍。他的心脏疯狂跳动，几乎要冲破胸膛。本能在大声尖叫着，让他立刻逃离这个地方，逃得越远越好！
但是——
他的目光死死盯住坑底那片焦黑区域，那个若隐若现的、焦炭般的巨大轮廓，以及旁边那半截斜插着的、散发着熟悉恐怖气息的断棍。
大人拼死也要来到这里……就是为了那个吗？
他猛地回头，看向被小心放在后方、相对安全区域的担架。
杨戬躺在那里，身体绷得如同拉满的弓，脸色在火光的映照下呈现出一种诡异的金纸色。他的呼吸急促得可怕，胸口剧烈起伏，仿佛每一次吸气都用尽了全部的生命。眉心的竖纹红得发亮，甚至周围的皮肤都出现了细微的龟裂，丝丝缕缕的淡金色血迹不断渗出，显然正承受着难以想象的巨大痛苦和压力。
但他没有醒来，也没有再次发出指令。
老约翰的心沉了下去。大人恐怕已经无法再指引他们了。
怎么办？
退？就此放弃，带着大人回去，然后等待坑底那个恐怖存在彻底苏醒，带来未知的毁灭？
进？如何进？这可怕的深渊，这灼热的能量，这恐怖的威压，他们这些凡人如何能跨越？
就在这令人绝望的僵持中——
嗡……
杨戬眉心的竖纹，猛地爆发出一种极其不稳定的、断断续续的微弱光芒！那光芒并非之前探查时的锐利，而是一种……散乱的、仿佛在极度痛苦中无意识逸散出的感知波动！
这波动如同涟漪般扩散开来，虽然微弱，却异常清晰地“扫”过了前方的巨坑，以及坑底那个焦炭般的轮廓！
下一刻——
“噗——！”
杨戬猛地喷出一大口黑红色的、夹杂着内脏碎块的污血！身体剧烈地痉挛了一下，头一歪，彻底没了声息，连那急促的呼吸都几乎停止了！只有眉心那龟裂的竖纹还在微弱地明灭，证明着他尚未彻底死亡。
“大人！！”老约翰魂飞魄散，扑到担架前，手指颤抖着探向杨戬的鼻息。
气息微弱得几乎感觉不到，如同风中残烛，随时会熄灭！
而也就在杨戬这最后无意识的“扫描”波动散出的同时——
老约翰，以及距离较近的汤姆和艾伦，甚至包括那几个瘫倒在地的民兵，他们的脑海中，都毫无征兆地炸开了一副极其短暂、却清晰无比的“画面”！
那并非通过眼睛看到，而是直接烙印在意识里！
画面中，是坑底那片焦黑区域的“近景”！
他们看到了那焦炭般巨躯上恐怖的伤痕和断裂处，看到了那半截断棍上熟悉的纹路（与之前那截断臂召唤出的虚影一模一样），更看到了……在那焦躯心脏偏右的位置，似乎镶嵌着一小块……相对完好、甚至还在极其微弱地起伏着的、暗金色的……胸甲碎片？
而那碎片之上，隐约残留着一道极其古老、极其复杂、却已经破损不堪的——暗紫色符文印记？！
这画面一闪即逝，如同幻觉。
但却在所有看到的人心中，留下了无法磨灭的烙印！
“刚才……那是什么？！”汤姆猛地甩了甩头，骇然失色。
“是……是大人……”艾伦声音发颤，眼中却爆发出惊人的光芒，“是大人最后的力量……他在给我们指路！那个碎片！那个符文！也许……也许是关键！”
老约翰猛地抬起头，眼睛因为极致的情绪而布满血丝！他看看坑底，又看看气息奄奄的杨戬，再看看脑海中那挥之不去的、心脏处的碎片影像！
他明白了！
大人不是要他们来送死！是要他们来寻找……也许是唯一能克制或者沟通那恐怖存在的东西？！或者……是救活大人的关键？！
希望！尽管渺茫得如同尘埃，但却是黑暗中唯一的光！
“都他妈给老子起来！”老约翰如同受伤的野兽般发出嘶哑的咆哮，猛地站起身，目光扫过那些吓破胆的民兵，“大人用命给我们指了路！看到了吗？！坑底下！那个东西心口的位置！有一块发光的碎片！我们必须拿到它！为了大人！也为了我们所有人能活下去！”
他的吼声带着一种破釜沉舟的疯狂，竟然暂时压过了众人心中的恐惧。
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