佣兵公会本就内部派系林立，科恩一死，群龙无首，各派系之间本就暗流涌动，经根部成员这么一挑拨，顿时爆发了激烈的冲突。副会长指责长老谋害会长，长老们互相指责对方觊觎权力，各佣兵团也纷纷站队，争夺公会的掌控权，整个佣兵公会陷入了混乱的争权夺利之中，早已无人顾及支援海马斯村的事，原本在路上的二十个佣兵团，也因为没有公会的统一指令，停滞不前，最终四散而去。
“混乱是权力真空的必然产物，也是消除威胁的最好方式。”朱姆沃尔特站在圣西斯城外的山坡上，望着城内佣兵公会方向的混乱景象，眼底没有丝毫波澜。等确认佣兵公会已经彻底陷入内斗，无法对霍纳村构成威胁后，他才带着剩余的根部成员，朝着霍纳村返回。
此时，海马斯村周边的七个村落的村长，已经按照约定，带着各自村落的亲信，赶往霍纳村朝拜。朱姆沃尔特快马加鞭，赶在他们之前抵达了霍纳村，径直前往村长府，拜见杨祀戎和凯撒。
杨祀戎和凯撒正在商议北岸的治理事宜，听闻朱姆沃尔特回来，连忙让他进来。看到朱姆沃尔特一身风尘，眼神却依旧锐利，杨祀戎开口问道：“海马斯村周边的村落，处理得如何了？佣兵公会那边，可有消息？”
朱姆沃尔特躬身行礼，缓缓开口，声音平静却带着十足的底气：“回大人，海马斯村周边七个村落，已尽数臣服，各村村长今日已带人前来朝拜，此刻应该快到霍纳村了。佣兵公会那边，属下已带人潜入圣西斯城，暗杀了会长科恩，夺取了公会宝库内的大量财物，目前佣兵公会内部陷入争权夺利的混乱，支援的佣兵团已四散而去，威胁已彻底消除。”
杨祀戎和凯撒闻言，皆是一愣，随即眼中闪过一丝震惊。他们原本以为，收服周边村落需要一番周折，对付佣兵公会更是要费些力气，没想到朱姆沃尔特竟然在短短两天内，便尽数解决，效率之高，手段之狠，远超他们的预期。
“暗杀科恩，挑拨公会内斗？”凯撒皱了皱眉，开口问道，“此举会不会引来佣兵公会残余势力的报复？”
“不会。”朱姆沃尔特摇了摇头，语气笃定，“佣兵公会本就派系林立，科恩一死，各派系为了争夺权力，只会互相倾轧，无暇他顾。即便有残余势力想要报复，也已是一盘散沙，不足为惧。而且，我们夺取了公会的大量财物，充实了霍纳村的底蕴，即便日后他们恢复元气，也未必是霍纳村的对手。”
他顿了顿，继续说道：“权力的稳定，从来不是靠仁慈维系，而是靠绝对的实力和雷霆的手段。周边村落，顺从者赏，反抗者压，让他们明白依附霍纳村才有活路，自然不敢有异心；佣兵公会威胁霍纳村的统治，便直接斩断其根源，混乱其内部，让他们无力再对我们构成威胁。所谓治理，便是清除障碍，稳固人心，让强者的意志，成为所有人的准则。”
杨祀戎望着朱姆沃尔特，眼中闪过一丝赞许，缓缓点头：“你做得很好。根部的存在，本就是为霍纳村扫清暗障，你很好地完成了使命。”他深知，朱姆沃尔特的手段或许狠辣，但在乱世之中，想要稳固统治，便不能有妇人之仁。所谓的光明磊落，往往只适用于和平盛世，而此刻的霍纳村，需要这样的暗刃，为其保驾护航。
凯撒也松了口气，脸上露出欣慰的笑容：“如此一来，霍纳河北岸便彻底安稳了。各村村长前来朝拜，正好借此机会，确立霍纳村的统治地位，制定赋税和调遣规则，让北岸真正成为一体。”
“大人英明。”朱姆沃尔特躬身应道，眼底闪过一丝坚定，“根部会始终追随大人，为霍纳村的强盛，扫清一切障碍。只要是威胁霍纳村统治的势力，无论明处暗处，属下都会将其彻底清除。”
杨祀戎点了点头，目光望向窗外，此刻，霍纳村的村口已经传来了喧闹声，各村村长带着亲信已经抵达，正恭敬地等候召见。阳光洒在霍纳村的土地上，温暖而明亮，经历了征战与清洗，霍纳河北岸终于迎来了真正的统一，而这份统一的背后，既有杨祀戎和凯撒的明面上的征伐与治理，也有朱姆沃尔特和根部在暗处的铁血与决绝。
权力的棋局，从来都是明暗交织，光明的背后总有阴影，而阴影的存在，正是为了守护光明之下的安稳。霍纳村的强盛之路，才刚刚开始，而朱姆沃尔特手中的暗刃，也将在未来的日子里，继续潜藏在阴影之中，为霍纳村的权柄，涤荡一切阻碍，守护这份来之不易的统一与繁荣。
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