雪粒敲打着狙击枪的防尘罩，发出细碎的声响。凌云趴在应州卫西侧的烽燧顶端，伪装网与积雪融为一体，只有瞄准镜的镜片偶尔反射出星子的微光。瞄准镜里，鞑靼人的篝火在三里外的草原上跳动，像散落的鬼火——那是小王子带领的先锋部队，约有五百骑，正围着篝火分发马奶酒，马鞍旁的弯刀在火光中泛着冷光。
“还有三发穿甲弹。”凌云摸了摸战术背心里的弹匣，指尖触到金属的凉意。空投箱里的物资消耗得比预想中更快，白天在云中山的激战几乎耗尽了手雷，现在只剩下这支M200狙击步枪和最后一个满弹匣。他调整呼吸，将心率稳定在每分钟六十次，这是现代狙击战术中“静息击杀”的最佳状态。
风突然转向，带着草原特有的膻气掠过耳畔。凌云眯起眼，瞄准镜里的篝火突然晃动了一下，有个穿着狐裘的鞑靼头领站起身，举着牛角杯说了些什么，周围的骑兵顿时哄笑起来。从身形和装饰看，那应该是小王子的心腹，号称“草原快刀”的巴图。史书里说，正是这家伙在应州之战的前夜奇袭明军辎重营，导致正德皇帝震怒亲征。
“砰。”
消音器吐出一团白雾，子弹穿透夜风的瞬间，凌云已经侧身翻滚，避开可能的反击。三里外的篝火旁，巴图手中的牛角杯“哐当”落地，他身后的羊毛毡帐被穿出个细小的孔洞，火光从孔洞里漏出来，像根摇晃的烛芯。
鞑靼人的哄笑声戛然而止。有骑兵举着火把四处张望，马群受惊般刨着蹄子。凌云趁机匍匐到烽燧另一侧，重新架设狙击枪。瞄准镜里，鞑靼骑兵正慌乱地组成防御阵型，有人朝着烽燧的方向射箭，但箭矢在半空中就被夜风卷得歪歪扭扭。
“还有两发。”他低声自语，目光扫过草原深处。那里隐约有车马移动的声响，借着月光能看到连绵的毡帐轮廓——是鞑靼人的主营，至少有两千人。正德皇帝明天拂晓就会率亲兵赶到应州城下，要是让鞑靼人察觉到明军援兵将至，今夜必定会拼死强攻。
突然，东南方向传来一阵急促的马蹄声。凌云迅速调转枪口，却见十几个明军骑兵正沿着烽燧下的官道狂奔，为首的正是赵将军。他们马鞍上都挂着鼓鼓的皮囊，看样子是从云中山突围的辎重队。
“凌兄弟！”赵将军在马上高喊，声音带着喘息，“鞑靼人咬上来了！”
凌云心头一紧。瞄准镜里果然出现了黑压压的骑兵，至少有百余骑，正追在辎重队身后，为首的骑士挥舞着狼牙棒，正是巴图的副手。刚才那一枪没能彻底震慑鞑靼人，反而暴露了位置。
他迅速计算弹道：距离八百米，侧风三级，目标移动速度每秒十米。凌云屏住呼吸，手指轻叩扳机。第二发穿甲弹呼啸而出，精准地命中了那骑士的马腿。战马轰然倒地，将骑士甩出去老远，后面的鞑靼骑兵来不及刹车，顿时撞成一团。
“漂亮！”赵将军的喊声里带着兴奋，“快跟我们走，皇帝陛下的先锋营已经过了雁门关！”
凌云没有动，瞄准镜死死盯着鞑靼主营的方向。那里的篝火突然灭了一半，隐约传来集合的号角声。他突然明白，巴图只是诱饵，鞑靼人的真正目标是截杀辎重队，同时主力偷袭应州卫！
“赵将军，带辎重队往东南撤，那里有片密林！”凌云对着战术喉麦喊道，“告诉陛下，鞑靼主力今夜必攻西门！”
第三发穿甲弹上膛的瞬间，凌云已经锁定了主营方向最高大的那顶金帐。帐帘掀开，一个身披黑甲的身影走了出来，正是小王子本人。他似乎在斥责手下，动作带着明显的焦躁。
这一枪必须命中。凌云深吸一口气，将小王子的身影套入瞄准镜的十字准星。夜风突然停滞，连雪粒都仿佛悬在半空——这是草原上罕见的“静风期”，最适合狙击。
“砰。”
子弹穿透金帐的瞬间，凌云猛地拽起身边的信号弹，朝着天空发射。红色的火光在夜空中炸开，像朵盛开的红梅。这是他和赵将军约定的信号，意味着鞑靼主力动向已明。
金帐里传来一阵骚动，紧接着是凄厉的号角声。鞑靼骑兵开始慌乱地集结，但失去了小王子的指挥，阵型显得杂乱无章。凌云趁机扛起狙击枪，沿着烽燧背面的石阶快速下滑。战术靴踩在积雪上，发出“咯吱”的轻响，与远处的马蹄声混在一起。
“凌兄弟！”赵将军带着几个亲兵在石阶下等他，“陛下的先锋营还有一个时辰就到，咱们得守住西门！”
凌云点头，目光望向应州卫的方向。城墙上火光点点，隐约能听到梆子声——那是明军在传递警戒信号。他摸出最后一个弹匣，将子弹一颗颗压进去，金属碰撞的声音在夜里格外清晰。
“告诉弟兄们，”凌云将狙击枪背在身后，拔出腿上的战术匕首，“等会儿近战，尽量用刺不用砍。”他想起现代格斗术中的人体要害图，“瞄准肋骨下方三寸，那里是心脏的位置。”
赵将军愣了一下，随即重重点头：“好！听你的！”
一行人朝着应州西门狂奔。雪地里的脚印很快被新雪覆盖，凌云回头望了眼烽燧顶端，那里还残留着信号弹的硝烟。他突然想起空投箱里那本《正德年间边镇志》，书页上记载着应州大捷“斩首十六级”的寥寥数语。原来历史的每一笔，都藏着这么多发烫的子弹和冻红的手指。
西门城楼的鼓声突然急促起来。凌云加快脚步，战术匕首在掌心转了个圈，寒光映着他眼底的决心。无论史书如何书写，今夜的应州卫，他必须守住。
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