黑风口的硝烟还没散尽，残阳便将山脊染成了紫褐色。凌云蹲在商队首领的尸身前，用匕首小心翼翼地割下他腰间的狼牙配饰——那是瓦剌勇士的勋章，缺了的门牙印在牙尖上，像个永不磨灭的笑。阿木跪在旁边，用蒙语低声念着悼词，骨笛斜插在沙地里，笛孔里灌满了沙。
“把这个给他戴上。”凌云将狼牙配饰系在首领的发辫上，指尖触到尸体冰凉的皮肤，突然想起第一次见他时，这人举着乌兹钢甲笑得缺了门牙，说“应州的汉子配得上这个”。
巴图带着人从河谷里撤回来，皮袄上的血渍已经发黑。他往篝火里添了块干牛粪，火星溅在阿木的发辫上，蓝布条“嘶”地冒了点烟。“兀良哈的残兵往漠东跑了，”他声音沙哑，“粮草烧得干净，他们撑不过冬天。”
凌云往篝火里扔了块石硝，矿石遇火噼啪作响，迸出蓝绿色的火星。“你的人伤亡多少？”
“折了七十四，”巴图的声音沉了沉，“都是跟着我爹打了十年仗的老弟兄。”他从怀里掏出个油布包，里面是块烤得焦黑的麦饼，“这是商队首领从应州带的，说要留着打了胜仗吃。”
麦饼的焦香混着尸臭，在风里奇异地交融。阿木突然抓起麦饼，狠狠咬了一大口，眼泪却掉在饼上，把焦皮泡得发软。“他说……说等打赢了，就教我做你们汉人的麦饼，放芝麻的那种。”
凌云摸出腰间的水囊，递给阿木。水囊是用少年留下的狼皮做的，上面还留着石硝箭划破的痕迹。“明天让伙房做芝麻麦饼，”他道，“给每个瓦剌弟兄都分一个。”
夜色漫过山脊时，周昂带着人从山坳里回来，甲胄上沾着未干的血。“火油烧得干净，”他往篝火里吐了口唾沫，“就是有几个新兵手生，差点把自己的头发燎了。”他瞥见首领的尸体，突然沉默了，从怀里掏出个牛角哨——是上次瓦剌商队用盐铁换的，说能在雾里传信号。
“吹个调子吧。”凌云道，“送送他。”
牛角哨的声音在黑夜里格外清亮，像只受伤的鹰在盘旋。巴图跟着哨声唱起了瓦剌的送葬歌，阿木也跟着唱，虽然调子跑了，却格外认真。篝火的影子在众人脸上跳动，恍惚间，凌云仿佛看到了少年的脸，看到了那个扑向鞑靼兵的少年兵，看到了所有在这片土地上逝去的人。
“凌壮士，”巴图唱完歌，往凌云手里塞了块玉佩，“这是商队首领的，他说要送给你，谢你上次救了他妹妹。”
玉佩是用和田玉做的，上面刻着朵雪莲，和少年怀里的那块一模一样。凌云把玉佩揣进怀里，和那半枚刻着“谢”字的骷髅头放在一起。
天快亮时，瓦剌人开始往回走，要把首领的尸体带回部落安葬。阿木牵着凌云的马，骨笛已经被他用溪水洗干净，笛孔里的沙没了，吹起来格外清亮。“巴图哥哥说，等春天母马下了崽，就送你匹最好的小马。”他仰着脸，眼里的红血丝还没消，“他还说，让你去草原做客，我娘会给你做奶豆腐，放蜂蜜的那种。”
凌云摸了摸阿木的头，这孩子的眼睛像黑风口的星星，亮得让人不敢直视。“等应州的麦子收完了，”他道，“我就去看你们。”
瓦剌人的队伍渐渐消失在晨曦里，马蹄扬起的沙尘像条黄带子，在蓝天下慢慢淡去。凌云站在山脊上，看着他们远去的方向，牛角哨的余音仿佛还在风里回荡。周昂走过来，往他手里塞了块烤麦饼，是伙房新做的，还热乎着。
“尝尝，”周昂咧嘴笑，“放了芝麻，阿木那小子盯着做的。”
麦饼的甜香混着芝麻的香，在嘴里慢慢散开。凌云望着远处的应州城，炊烟已经升起来了，像无数只手在招唤。他知道，这片土地上的故事还没完，就像那匹怀孕的母马，春天总会带来新的希望。
黑风口的风还在吹，却比来时温柔了些。凌云把骨笛凑到嘴边，吹起了那支瓦剌牧歌，笛声在山谷里回荡，仿佛在说：那些逝去的人从未离开，他们只是变成了风，变成了草，变成了这土地上永不熄灭的篝火。
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