废弃星核的引力比想象中更强。
沈滑的平衡之力在周身形成一道淡金色的护罩，抵抗着星核表面散发出的拉扯力。这颗星核早已熄灭了亿万年，表面覆盖着厚厚的黑色尘埃，踩上去能听到细碎的碎裂声，像是无数干涸的魂火在呻吟。
“初代守心者怎么会把照心镜藏在这种地方？”妄用虚妄之力拨开面前的尘埃，紫黑色光丝扫过之处，露出底下层层叠叠的符文——与太初母源周围的星轨符文同源，却更加古朴，边缘已有些模糊不清。
苏清瑶的鸿蒙纹路在掌心亮起，轻轻触碰符文：“这些符文不是用来隐藏，是用来‘滋养’。”她的指尖泛起柔和的银光，符文立刻回应般亮起，“照心镜需要吸收星核的死寂之力才能运转，就像守心者要接纳黑暗才能守护光明。”
沈滑的守心剑突然指向星核深处：“在那里。”剑身的粉色光芒穿透尘埃，照亮了前方一道裂开的缝隙，缝隙中隐约有流光闪烁，正是照心镜的气息，“但缝隙周围的符文很奇怪，像是……被人动过手脚。”
三人走近缝隙，才发现周围的符文并非自然磨损，而是有被刻意篡改的痕迹。原本流畅的线条被硬生生拧成扭曲的结，其中几道关键符文甚至被替换成了激进派的蚀灵咒，只是伪装得极为巧妙，若非沈滑的平衡之力对篡改的法则格外敏感，根本无法察觉。
“是混沌之影干的？”妄的紫黑色光丝缠上一道篡改的符文，光丝触碰的瞬间，符文突然爆发出暗紫色的雾气，“不对，这篡改的手法比影子更老练，像是……万年前就留下的。”
苏清瑶的星辰剑插入符文阵眼，银色光芒顺着纹路流淌，将篡改的部分一点点剥离：“是激进派。”她的声音带着肯定，“万年前他们潜入起源之地失败后，很可能来过这里，想毁掉照心镜，却没能成功，只能篡改符文，让后来者使用镜子时付出更大的代价。”
随着最后一道蚀灵咒被剥离，裂开的缝隙突然扩大，露出里面的景象——那是一个巨大的地下空洞，空洞中央悬浮着一面圆形的镜子，镜面如最纯净的星砂凝结而成，边缘镶嵌着十二颗暗淡的星辰，正是守心剑光芒中看到的照心镜。
但镜子周围，缠绕着无数黑色的锁链，锁链上刻满了守心者的符文，显然是初代守心者为了防止镜子被滥用而设下的封印。
“看来想拿到镜子，得先解开这些锁链。”沈滑的平衡之力探向锁链，发现每一根锁链都与星核的地脉相连，蕴含着足以压垮破虚境修士的力量，“这些锁链需要用纯粹的守护意志才能解开，任何带有杂念的力量都会被反噬。”
他看向苏清瑶和妄：“你们……”
“我先来。”苏清瑶上前一步，鸿蒙纹路与镜面产生共鸣，“守眼人的守护意志最纯粹，应该能解开第一根锁链。”
她将星辰剑插在地上，双手结印，口中吟诵起守眼人古老的祷词。银色的光芒从她体内涌出，缠绕上最粗的一根锁链。锁链上的符文立刻亮起，与银光交织，发出低沉的嗡鸣。
但就在锁链即将松动的瞬间，苏清瑶的脸色突然一白，嘴角溢出一丝血迹。镜面上闪过无数画面——守眼人先祖在浩劫中牺牲的惨烈，母亲挡在太初母源前的决绝，还有一幅她从未见过的画面：未来的自己倒在启明令前，星辰剑断裂成两截，鲜血染红了星图……
“清瑶！”沈滑上前扶住她，平衡之力涌入她体内，“别被幻境影响！那不是真实的未来，是激进派留下的杂念！”
苏清瑶猛地回过神，眼中的迷茫迅速褪去，她咬紧牙关，将更纯粹的守护意志注入银光：“守眼人的未来，不是靠逃避恐惧，是靠直面危险！”
“铮——”
第一根锁链在银光中寸寸断裂，化作无数光点融入镜面。苏清瑶踉跄着后退，脸色苍白却带着笑意：“成功了。”
接下来是妄。他走到第二根锁链前，紫黑色的虚妄之力难得地收敛了锋芒，变得柔和而沉静：“我可没什么守护意志，最多就是……不想看到这镜子被浪费。”
他没有结印，只是伸出手，轻轻按在锁链上。令人意外的是，锁链上的符文竟真的亮起，与他的虚妄之力产生了共鸣。镜面上闪过的画面，是妄被墟之主的负面力量包裹的童年，是他独自在无界之墟边缘挣扎的孤独，还有一幅画面：他站在沈滑和苏清瑶的对立面，紫黑色的力量吞噬了平衡之光……
“啧，这镜子还真会挑刺。”妄的手指微微颤抖，却没有收回手，“不过可惜，老子早就不是当年那个只想活下去的影子了。”
他的虚妄之力突然爆发出前所未有的光芒，紫黑色中夹杂着金色的暖意：“就算我本性是负面，那又怎样？老子现在想守护的东西，比你们都多！”
第二根锁链应声而断。妄甩了甩发麻的手臂，看向沈滑，嘴角勾起一抹熟悉的嘲讽：“该你了，混沌的继承者，可别掉链子。”
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