意识像是沉入了一片冰冷而黑暗的深海，无边无际，无知无觉。
不知过了多久，一缕温和的暖流，如同破开黑暗的第一缕晨曦，缓缓注入她冰冷死寂的经脉之中。
这股暖流所过之处，那些如同脱缰野马般肆虐冲撞的魔气，竟像是遇到了克星一般，渐渐变得温顺、平息，最终重新沉寂回她的丹田深处。那撕心裂肺的剧痛，也随之缓缓消退。
沐瑶清的眼睫毛轻轻颤动了一下，艰难地睁开了双眼。
映入眼帘的，是一个陌生的石室穹顶。石室不大，陈设简单，只有一张石床，一张石桌。空气中飘散着一股淡淡的檀香，有凝神静气之效。
她挣扎着坐起身，发现自己身上的伤势已经好了大半，体内暴走的魔气也被一股精纯的灵力暂时压制住了。
“你醒了？”
一个温和的声音从旁边传来。
沐瑶清转过头，看到了那个手持竹笛的月白长袍男子。他正坐在石桌旁，悠然地品着一杯清茶，见她醒来，便放下了茶杯，眼神平静地看着她。
“你是谁？为什么救我？”沐瑶清的声音因为长时间的昏迷而显得有些沙哑，但语气中的警惕却丝毫未减。她不动声色地检查了一下自己的储物袋，发现东西都还在，那具魔尸傀儡也安然无恙。
“在下苏星河，一个无名散修罢了。”男子微微一笑，笑容温和，如春风拂面，“至于为什么救你……或许，是因为我们有共同的敌人吧。”
“共同的敌人？”沐瑶清眉头微蹙。
苏星河站起身，走到她面前，递过来一杯温热的茶水，说道：“你所修习的功法，很霸道，也很危险。那股气息，我不会认错，那是墨云宗的独门魔功。”
沐瑶清的心猛地一沉，眼神瞬间变得冰冷，杀机一闪而过。
苏星河仿佛没有察觉到她的杀意，继续自顾自地说道：“你不用紧张，我若对你有恶意，在你昏迷的时候便可动手了。事实上，我追查墨云宗的线索，已经很多年了。”
他顿了顿，眼神变得深邃起来：“百草园秘境中，你从墨云宗的杂碎手中夺走灵药，我便注意到了你。后来你斩杀赵家兄弟，更是让我确认，你与墨云宗之间，是不死不休的仇敌。昨夜在拍卖会，你对那‘锁魂盘’的反应，以及最后不惜一切代价也要拍下那具魔尸傀儡，都证明了我的猜测。”
沐瑶清沉默了。此人竟将她的底细调查得如此清楚。
“你体内的魔气反噬，非常严重。”苏星河话锋一转，神情变得严肃起来，“我方才用我的独门功法，暂时帮你压制住了。但治标不治本，下一次反噬，会来得更加猛烈。若不找到根治之法，不出三个月，你便会被魔气彻底吞噬神智，沦为只知杀戮的魔头。”
这一点，沐瑶清自己也清楚。这也是她急于得到墨银石，修复傀儡的原因。只有拥有了强大的自保之力，她才能去寻找那些传说中能够净化魔气的天材地宝。
“万宝城东行三百里，有一处险地，名为‘绝魂渊’。”苏星河仿佛看穿了她的心思，缓缓说道，“渊中常年被一种名为‘噬魂瘴’的毒雾笼罩，对修士的神魂有极大的侵蚀作用。但也正因如此，渊底深处，生长着一种奇特的灵药——净心莲。”
“净心莲？”沐瑶清心中一动。
“不错。”苏星河点了点头，“净心莲，是天地间少有的能够洗涤神魂、净化魔气的圣药。虽然一株净心莲无法根治你的问题，但至少可以让你在半年之内，不必再担心魔气反噬之危。”
沐瑶清看着苏星河，眼神中充满了审视：“你为什么要告诉我这些？你想要什么？”她从不相信，这世上有无缘无故的善意。
苏星河坦然地迎着她的目光，说道：“很简单。我需要一个盟友，一个同样对墨云宗恨之入骨、且有足够潜力的盟友。而你，就是最合适的人选。帮你，就是帮我自己。只有你活下去，变得更强，我们才有机会撼动墨云宗那样的庞然大物。”
他的语气无比真诚，眼神中也看不出丝毫虚伪。
沐瑶清沉思了片刻，终于点了点头：“好，我信你一次。多谢。”
无论此人目的为何，他救了她是事实，告知她净心莲的下落也是事实。光凭这两点，便值得她道一声谢。
“绝魂渊凶险异常，其中的妖兽不仅肉身强悍，更擅长神魂攻击，你独自前往，恐怕……”苏星河有些担忧地说道。
“无妨，我自有办法。”沐瑶清的语气淡然，却透着一股不容置疑的自信。
她谢绝了苏星河同行的提议，在休整了半日，将身体状态恢复到巅峰后，便独自一人，踏上了前往绝魂渊的路。
三日后，一片被灰色浓雾笼罩的巨大深渊，出现在沐瑶清的眼前。
还未靠近，一股阴冷、压抑的气息便扑面而来，让她感觉自己的神魂都微微一颤。那灰色的雾气，便是“噬魂瘴”，即便是筑基修士，长时间暴露其中，也会神智错乱，沦为行尸走肉。
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