今天的变形课教室非比寻常。
当小巫师们叽叽喳喳地涌入教室时，发现讲台上不见邓布利多教授那抹色彩鲜艳的长袍和半月形眼镜。
取而代之的，是桌面上站着一只体型异常巨大、神情严肃的乌林鸮。
它通体覆盖着深褐与浅黄交错的羽毛，面盘清晰，两只圆溜溜的、眼神和林若常如出一辙的黄色眼睛此刻正一睁一闭，带着一种审视的、仿佛下一秒就要打哈欠的困倦感，慢悠悠地扫视着台下逐渐变得吵闹的小巫师们。
教室里充满了窃窃私语。
“邓布利多教授呢？”
“这只猫头鹰怎么回事？好大！”
“它看起来……好像没睡醒？”
最后两个拉文克劳的学生匆匆跑进教室，刚在自己位置上坐定。就在这时，讲台上那只巨大的乌林鸮忽然有了动作。
它蒲扇着那双翼展惊人的翅膀，轻盈地离桌飞起，在空中划过一道优美的弧线。就在它即将落地的瞬间，一阵轻微的、如同烟雾扭曲般的光影变幻闪过。
巨大的鸟类身形迅速拉长、变化，羽毛褪去，羽翼收拢。
下一秒，林若常已经好端端地站在了讲台原先的位置上，依旧穿着她那身看起来不怎么起眼的深色长袍，顶着一头用蓝绸带随意扎起来的头发，以及那对标志性的、仿佛永无止境的黑眼圈。
她抬手随意地掸了掸袍子上并不存在的灰尘，仿佛刚才只是从椅子上站起来一样自然。
教室里瞬间鸦雀无声，所有小巫师都瞪大了眼睛，他们从没见过林若常的真容。
林若常环视了一圈台下目瞪口呆的小獾和小鹰们，满意地看到世界清静了。她清了清嗓子，用那副惯常的、带着点倦怠的腔调宣布：
“嗯，通知一下。你们老师生病请假了，啊不对……”她像是才想起纠正措辞，懒洋洋地改口，“阿不思·邓布利多教授今天有要事处理，所以今天的变形课，由我来代课。”
台下依旧一片寂静。几个学生张着嘴，还没从“猫头鹰变活人”的震撼中回过神来。
林若常似乎很满意这种效果，她走到讲台边，身体微微前倾，手肘撑在桌面上，看着台下众学生，露出了一个介于“和善”与“恐吓”之间的笑容：
“你们或许没见过我，但一定听说过我的故事。现在自我介绍一下，我是林若常，霍格沃茨城堡管理员兼代课教授。”
“那么，现在我们能安静下来，开始研究一下怎么精进你们的变形术吗？”
……
五年级的拉文克劳和赫奇帕奇下课了，林若常代课的消息，像被施了加速咒的游走球，在午餐时间前就传遍了霍格沃茨的每一个角落。
林若常还以为起码小鹰的八卦传播能力会弱一点。
她隔着窗户玻璃看着塔楼下吵闹的小巫师，无奈叹了口气，心里骂骂咧咧。
可恶的阿不思，自己跑去去探望格林德沃，把代课的事情留给她。还有盖勒特那家伙，恋爱中的人真是麻烦。
两个人都是，可恶啊实在可恶。
“听说了吗？今天早上变形课，一只巨大的猫头鹰变成了那位神秘的林女士！”
“梅林啊！是阿尼玛格斯？邓布利多教授说过那是个很危险的变形术。”
“她上课怎么样？严厉吗？”
……
各种夸张的版本在学生间流传，有人说她是从火焰中现身，有人说她变形时伴随着电闪雷鸣（尽管当时天气晴朗）。
只能说永远不要低估人类以讹传讹的能力。
所以，汤姆·里德尔起初对此嗤之以鼻。
他正优雅地用着午餐，听着周围兴奋的议论，只觉得谣言愚蠢又失真。
林若常会去代课？还是以如此戏剧化的方式出场？
这听起来更像是格兰芬多有些无知无畏的捣蛋鬼会编造的玩笑。
然而，当他下午到达变形术教室后，他的脚步不由顿住了片刻。
教室的讲台上，赫然站着一只体型硕大、神情淡漠的乌林鸮。它那身深褐与浅黄交错的羽毛，以及那双圆溜溜的、带着标志性困倦感的黄色眼睛，简直和某人如出一辙。
汤姆：？
他眼花了？摩根勒菲怎么在这里？
他不动声色地放缓了脚步，坐到自己的座位上，决定先观察一下。就在这时，几个精力过剩的格兰芬多学生——显然也听到了早上的传闻——嬉笑着凑了过去。
“就是这只猫头鹰！”一个红头发的男生压低声音，兴奋地对同伴说。
“它真的会是那位‘守望者’吗？看起来就是只普通的……呃，大号猫头鹰？”
另一个胆子大些的凑近了些，试图伸手去摸乌林鸮的羽毛。
乌林鸮懒洋洋地瞥了那只试图不轨的手一眼，没有任何动作，但那眼神里的嫌弃几乎要凝成实质。
“它好像不怕人哎！”
第三个格兰芬多觉得有趣，竟然从口袋里掏出一小包比比多味豆，拿出一颗绿色的，小心翼翼地递到乌林鸮的喙边。
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