他上前一步，一把揪住李嵩的头发，迫使他抬起头，直视着自己的眼睛：“我再问你最后一次，二十年前，与你和巫月夫人勾结的，还有哪些人？我父亲被偷袭的具体经过，是谁策划的？”
李嵩的头皮被扯得生疼，眼中满是怨毒：“我不知道！我什么都不知道！林越，你有本事就杀了我，休想从我口中套出任何话！”
林越眼中的寒意更甚，他松开手，后退一步，对身旁的狱卒说道：“给我用刑。”
狱卒早已等候多时，闻言立刻上前，手中拿着一把烧得通红的烙铁，烙铁上冒着袅袅青烟，散发出刺鼻的焦糊味。
“不要！不要过来！”李嵩见状，眼中终于露出了真切的恐惧，身体剧烈地挣扎起来，无奈被锁魂链牢牢锁住，动弹不得，“林越，你不能这样对我！我是朝廷命官，你无权对我用刑！”
“朝廷命官？”林越冷笑，“你勾结妖女，残害无辜，早已不配称为朝廷命官！从你做出那些丧尽天良之事的那一刻起，你就该想到今日的下场！”
狱卒不再犹豫，手中的烙铁朝着李嵩的胸口烫去。只听“滋啦”一声巨响，伴随着一股浓烈的焦肉味，李嵩发出了撕心裂肺的惨叫，身体剧烈地抽搐着，冷汗瞬间浸透了他的衣衫。
“说不说？”林越的声音依旧冰冷，没有丝毫怜悯。
李嵩疼得浑身发抖，脸色扭曲，却依旧咬着牙，摇了摇头：“我……我不说……”
“继续。”林越面无表情地吩咐道。
接下来的半个时辰，天牢深处不断传出李嵩凄厉的惨叫声，各种酷刑轮番上阵，鞭刑、夹刑、水牢……李嵩的身上布满了伤痕，鲜血淋漓，整个人如同从血池中捞出来一般，气息越来越微弱。
但他似乎铁了心要顽抗到底，无论遭受何种酷刑，始终不肯松口。
赵虎看着眼前的一幕，心中有些不忍，上前低声对林越说道：“将军，李嵩的伤势太重，再这样下去，恐怕真的会一命呜呼。不如先停手，等他缓一缓再说？”
林越眉头紧锁，他知道赵虎说得有道理。李嵩若是死了，线索就彻底断了。他沉吟片刻，点了点头：“暂且停手。”
狱卒们停下了手中的动作，退到一旁。李嵩瘫软在锁链上，大口大口地喘着粗气，眼中布满了血丝，看向林越的目光中，充满了怨毒与绝望。
“林越……你等着……我做鬼也不会放过你……”李嵩虚弱地说道。
林越没有理会他的威胁，转身走出牢房。赵虎紧随其后，两人沿着长长的甬道往回走。
“将军，李嵩嘴硬得很，看来普通的酷刑是无法让他开口了。”赵虎说道，语气中带着几分担忧。
林越点了点头，沉声道：“我知道。李嵩作恶多端，早已将生死置之度外，普通的酷刑确实难以奏效。看来，我们得换一种方式。”
“换一种方式？”赵虎有些疑惑，“将军有何妙计？”
林越眼中闪过一丝精光：“李嵩虽然不怕死，但他必定有在乎的东西。当年他能为了活命投靠巫月夫人，说明他并非完全不贪恋世俗。我们去查一查，李嵩是否有家人或者隐藏的私产，或许可以从这些方面入手。”
“属下明白！”赵虎眼前一亮，连忙说道，“我这就去派人调查，一定查得水落石出！”
两人走出天牢，外面的夜雾更浓了。马车缓缓行驶在街道上，林越靠在车壁上，闭目沉思。他知道，审讯李嵩只是第一步，即便撬开了他的嘴，揪出了那些朝中余孽，这场斗争也远远没有结束。巫月夫人还在逃，她手中的蛊术和隐藏的势力，依旧是大靖的巨大威胁。
而且，父亲当年被偷袭的真相，母亲死于蛊毒的细节，还有二十年前那场阴谋背后更深层的秘密，都还需要一一揭开。林越只觉得肩上的担子越来越重，但他心中的信念却越发坚定。无论前路多么艰难，他都要为父母报仇，为那些被残害的忠良和无辜百姓讨回公道。
回到将军府时，已是深夜。林越没有休息，而是立刻让人将府中掌管户籍和情报的参军叫来。
“参军，我命你立刻彻查李嵩的所有亲属和私产，包括他的远房亲戚、门生故吏，还有他在京城及各地的田产、商铺、钱庄账户，任何蛛丝马迹都不能放过！”林越吩咐道。
参军不敢怠慢，连忙躬身应道：“属下遵令！属下这就去安排人手，连夜彻查！”
参军离开后，林越独自一人来到书房，再次拿出父亲留下的那枚虎符。他轻轻擦拭着虎符上的纹路，脑海中浮现出父亲的音容笑貌。父亲一生忠君爱国，光明磊落，最终却落得个被人暗害的下场，连死因都被朝廷掩盖，这让他心中充满了悲愤。
“父亲，母亲，你们放心，孩儿一定会查明真相，将所有凶手绳之以法，让你们在九泉之下得以安息。”林越在心中默默说道。
就在这时，书房的门被轻轻推开，一名卫兵走了进来，躬身道：“将军，太傅苏鸿大人深夜来访，说有要事禀报。”
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