“卑鄙！”林越暗骂一声，连忙屏住呼吸，身形急速后退。即便如此，仍有几只细小的蛊虫落在了他的衣袖上，试图咬破衣物钻进皮肤。
林越眼神一冷，真气运转至衣袖，瞬间将蛊虫震死。与此同时，他不再留手，长剑化作一道流光，径直刺穿了领头黑影的心脏。
领头黑影身体一僵，眼中的光芒迅速黯淡下去，倒在地上，抽搐了几下便没了动静。那最后一名死士见领头者殒命，竟也失去了行动能力，直挺挺地倒在地上，没了气息——显然，这领头黑影便是这群死士的“蛊主”，蛊主一死，傀儡蛊便失去了操控，死士也随之毙命。
战斗终于结束，庭院中一片狼藉，鲜血染红了青石板路，四具暗卫的尸体静静躺在地上，与死士的尸体相互交错，场面惨不忍睹。
林越收起长剑，左臂的麻痒感仍在，他连忙取出随身携带的解毒丹服下，才稍稍压制住蛊毒的蔓延。他走到倒地的暗卫身边，看着他们冰冷的尸体，眼中满是悲痛与愧疚。
“是我连累了你们。”林越低声说道，声音沙哑。这些暗卫本可以安稳度日，却因为跟随他，最终殒命于此。这份仇，他记下了，无论是李嵩的同党，还是巫月夫人，亦或是那个神秘的“影蛊阁”，他都不会放过！
“将军，您没事吧？”赵虎带着一队卫兵匆匆赶来，看到庭院中的惨状，脸色骤变。他刚安排好柳氏母子的护送事宜，便听到将军府传来厮杀声，连忙带人赶来支援，没想到还是来晚了一步。
“我无碍。”林越摇了摇头，指了指地上的死士尸体，“这些都是‘影蛊阁’的人，体内种了傀儡蛊，你让人处理一下尸体，务必小心，不要被蛊虫感染。另外，厚葬牺牲的暗卫，他们的家人，我会亲自登门慰问，给予最优厚的抚恤。”
“属下遵命！”赵虎抱拳应道，立刻吩咐卫兵处理现场。
林越转身走进书房，密室的门打开，刑部尚书颤巍巍地走了出来，脸上依旧带着惊魂未定的神色：“林将军，没事了吧？那些刺客……”
“已经解决了。”林越语气凝重，“不过，这只是开始。‘影蛊阁’的势力远比我们想象的要庞大，而且手段诡异，我们接下来的行动，必须更加谨慎。”
刑部尚书点了点头，脸色苍白地说道：“将军所言极是。陛下已经下了旨意，命我们联合办案，捉拿涉案官员。只是如今看来，这些人早已做好了准备，怕是不会轻易束手就擒。尤其是镇守北方边境的赵坤，手握重兵，若是他起兵叛乱，后果不堪设想。”
林越眼中闪过一丝忧虑，这正是他最担心的事情。赵坤身为北方大将军，手握十万重兵，镇守边疆多年，根基深厚。若是他得知李嵩招供，狗急跳墙起兵叛乱，不仅会危及京城安危，更可能引来外敌入侵，到时候大靖江山便会陷入万劫不复之地。
“此事必须尽快禀报陛下。”林越沉声道，“赵坤手握兵权，绝不能让他察觉到风声，否则后果不堪设想。我们必须先下手为强，在他反应过来之前，将其控制住。”
就在这时，一名卫兵匆匆闯入书房，躬身道：“将军，皇宫来人了，说是陛下有紧急旨意，宣您即刻入宫议事。”
“看来陛下也想到了赵坤的隐患。”林越心中一动，对刑部尚书说道，“尚书大人，你先留在此地，继续部署抓捕郑谦、冯远等人的事宜，务必秘密进行，不可走漏半点消息。我入宫面见陛下，商议处置赵坤之事。”
“好！林将军放心，老夫定会办妥！”刑部尚书连忙应道。
林越整理了一下衣袍，抹去脸上的血迹，快步走出书房，跟着皇宫来的内侍前往皇宫。
一路疾驰，很快便抵达皇宫。林越径直来到御书房，只见皇帝正焦躁地踱步，脸色凝重，看到林越进来，连忙上前说道：“林将军，你可来了！刚刚收到密报，赵坤在边境异动，似乎已经察觉到了京城的情况，正在暗中调动兵马！”
“陛下，臣正想向您禀报此事！”林越躬身道，“赵坤手握重兵，一旦叛乱，后果不堪设想。臣以为，必须立刻采取行动，阻止他！”
皇帝点了点头，沉声道：“朕也是这么想的。但赵坤镇守边疆多年，军中亲信众多，若是贸然派兵镇压，恐怕会逼得他立刻叛乱，到时候战火一开，生灵涂炭啊！”
林越沉吟片刻，说道：“陛下，臣有一计。您可以下一道密诏，任命臣为北征大将军，前往边境犒劳将士，同时暗中联络军中忠于朝廷的将领，伺机夺取兵权。赵坤虽然势大，但军中定然有不少人不愿跟随他谋反，只要我们策反成功，便能不费一兵一卒，将其擒获。”
皇帝眼中一亮，连忙说道：“此计甚好！林将军智勇双全，定能办成此事！朕这就下密诏，给你调遣京中三万禁军，作为后援。你务必小心行事，务必将赵坤控制住，不能让他掀起叛乱！”
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