“住口！”“缺指人”猛地挣扎，镣铐哗啦作响，眼中迸发出野兽般的凶光，却又夹杂着一丝深藏的恐惧。沈墨的话，精准地戳中了他内心最隐秘的恐惧——对于组织冷酷无情的恐惧，对于自身和牵挂之人命运的恐惧。
“我可以给你一个机会。”沈墨语气放缓，带着一种奇异的蛊惑力，“一个戴罪立功，保全你自己，甚至可能保全你牵挂之人的机会。告诉我‘海巢’的确切位置，里面的布防、工坊、仓库、以及‘海先生’的所在。朝廷水师大军压境时，我可以为你求情，划定立功表现，免你死罪，甚至……帮你安置你想保全的人。”
“朝廷水师？”“缺指人”嗤笑一声，带着不屑，“就凭外面那几条船？想打下‘海巢’？痴人说梦！‘海巢’固若金汤，火炮林立，水情复杂，十万大军也难近……”
他忽然住口，意识到自己失言，泄露了“海巢”拥有火炮且防御森严的信息。
沈墨却仿佛没注意到他的失言，只是平静地说：“固若金汤？当年陈友谅的鄱阳湖水寨如何？郑和的宝船队面前，多少海外‘固若金汤’的城池灰飞烟灭？朝廷若真下定决心，调集南北水师精锐，辅以新式火器，你觉得‘海巢’能撑多久？更何况……”他走近一步，声音压得更低，“刘瑾如今自身难保，朝中欲除之而后快者大有人在。他若倒了，‘海巢’便是无根之木，无源之水。届时，墙倒众人推，你觉得‘海先生’是会与巢穴共存亡，还是会……乘着他早已备好的快船，携带搜刮的金银财宝，远遁海外，独留你们这些‘尾巴’在这里等死？”
“独留……等死……”“缺指人”喃喃重复，脸色变幻不定，内心显然在进行着激烈的天人交战。沈墨的话语，句句如刀，将他竭力维持的忠诚和幻想层层剥开，露出里面血淋淋的现实——被利用、被抛弃、以及毫无价值的死亡。
密牢内陷入长久的沉默，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。
沈墨不再催促，重新坐回椅子，耐心等待。他知道，心理防线一旦出现裂痕，就需要时间来崩塌。他刚才那番话，已经埋下了恐惧、猜疑和求生的种子。
就在这时，军寨外传来急促的脚步声，一名军官在牢门外低声禀报：“沈公子，京城胡大人有紧急密信送到！还有，沿海哨探急报，舟山以东海域，发现多艘不明船只聚集活动，形迹可疑，似有大股船队调动迹象！”
沈墨眼神一凛。刘瑾和“海先生”的反扑，来得比他预想的还要快！“缺指人”也猛地抬头，眼中闪过一丝复杂的情绪，不知是期待援军，还是恐惧更大的混乱。
风暴，正从海上和朝堂两个方向，同时袭来。而能否撬开“缺指人”的嘴，获取关键情报，或许将成为决定这场风暴胜负手的最重要筹码。沈墨看了一眼面色挣扎的俘虏，知道最后的较量，就在此刻。
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