西侧海岸的炮火来得突兀而猛烈,打破了黎明前海上的僵持与寂静。“海隼号”上,观墨面色凝重。他一面下令船队主力转向支援,一面大脑飞速运转。
“‘海蛇号’刚刚消失在东南雾中,西边炮声就起……时间掐得太准。”观墨对身边副手道,“这不像是临时起意的反扑,更像是预设的陷阱。‘海先生’可能早就料到我们会重点围堵东向突围,所以在西侧留了后手——也许是几门隐蔽的岸炮,也许是小股精锐埋伏的快船。”
“那‘海蛇号’现在是真往西边去了,还是继续藏在东南雾里,等我们被西边吸引过去再溜?”副手问道。
“都有可能。”观墨盯着海图上那片代表“迷魂礁”和其东南侧复杂水域的阴影,“传令:分兵。‘海鹞号’、‘海鹰号’带一半快船,急援西侧,务必击退偷袭,查明岸上火力虚实,但切勿贸然登陆。‘海隼号’和我,带剩余船只,继续在东南这片雾区和礁石带边缘搜索,封锁可能通道。发信号给外围所有监视点,提高戒备,严防‘海蛇号’或其他船只从任何缝隙溜走!”
命令下达,水师船队立刻一分为二,如同伸出的两只铁拳,一只砸向西侧的偷袭者,另一只则继续牢牢扼住东南方向的咽喉。
西侧战况很快通过旗语传回。偷袭者果然是数条隐藏在海岸岩洞或浅水区的小型快艇,装备了轻型佛郎机炮和大量火箭,借着对地形的熟悉和晨雾掩护,打了浙江水师哨船一个措手不及。但他们火力有限,在水师主力战船赶到后,很快就被压制,开始向海岸岩洞深处撤退或分散逃窜。岸上并未发现大规模炮台,那几声重炮响,很可能是某种特制的、可移动的臼炮或大型火铳,打完就撤。
“果然是疑兵,意在牵制和制造混乱。”观墨心中稍定,但目光始终没有离开东南方向那片越来越浓的雾气。他总感觉,“海先生”真正的杀招,并不在西侧。
时间在紧张的搜索和对峙中一点点流逝。东方的天际线渐渐泛出鱼肚白,但海上的雾气并未散去,反而因为晨光与海水的温差,变得更加浓稠乳白,能见度有时不足百步。
“海隼号”和其他搜索船不得不将距离拉得更近,小心翼**地在礁石与雾墙之间穿行。每个人都屏住呼吸,侧耳倾听着雾气中任何异常的声响——划桨声、帆索声、甚至是呼吸声。
突然,左前方浓雾深处,传来“咔嚓”一声木头断裂的脆响,紧接着是重物落水和短暂的惊呼!
“有船触礁了!”了望哨急报。
观墨心中一紧:“位置?能判断是敌是我吗?”
“声音来自雾里,无法判断!但触礁声后,有划桨声往南去了,很急!”
“追过去看看!小心暗礁!”观墨下令。“海隼号”调整航向,朝着声音来源的方向缓缓驶去。
雾气缭绕,海水呈现出一种诡异的墨绿色。前行不远,便看到海面上漂浮着一些破碎的船板、木桶,还有几具穿着杂色衣物、已然毙命的尸体。从衣物和随身物品看,并非水师官兵,也不是“海巢”常见的黑衣劲装,倒像是……普通水手或渔民?
“是条误入的渔船?还是‘海先生’放的诱饵?”观墨眉头紧锁。他命令放下小艇,打捞查看。
就在这时,右舷侧后方的浓雾中,毫无征兆地传来一声低沉震耳的炮响!几乎是炮响的同时,一枚灼热的铁弹撕裂雾气,带着凄厉的呼啸,擦着“海隼号”的尾楼栏杆飞过,将一截桅杆索具打断,木屑纷飞!
“敌袭!右后方!火炮!”甲板上顿时警铃大作,水手们扑向战位。
“是‘海蛇号’!它藏在雾里!”观墨瞬间明白过来。触礁是假,尸体是诱饵,真正的杀招在这里!对方利用浓雾和对地形的熟悉,悄无声息地绕到了搜索船队的侧后方,发动了突袭!
“右满舵!火炮还击!目标,炮口焰方向!”观墨嘶声下令。
“海隼号”庞大的船身艰难转向,侧舷炮窗打开,炮手们根据刚才炮口焰的大致方位,迅速装填,点燃引信。
轰!轰!轰!
数门火炮同时怒吼,火光喷涌,炮弹射入浓雾,激起高高的水柱。但雾气吞噬了弹着点,无法判断是否命中。
几乎在“海隼号”还击的同时,左侧和正前方的雾气中,也先后亮起了炮口焰!至少还有两处敌人在开火!炮弹落在“海隼号”周围的海面上,激起冲天水浪,船身在爆炸的冲击波中剧烈摇晃。
“不止‘海蛇号’!还有别的船!我们被埋伏了!”副手脸色发白。
观墨心脏狂跳,但他强迫自己冷静。对方显然早有预谋,利用浓雾设下了口袋阵!触礁的假象和尸体诱饵,是为了吸引他们的注意力,将船队引入这片预设的伏击区。而“海先生”很可能将手下残余的武装船只分散隐藏,从多个方向同时发起攻击,让水师船只首尾难顾!
“收缩阵型!各船向我靠拢!不要分散追击!用火铳和弓箭封锁四周雾区,火炮听我号令齐射!”观墨知道,在视线不明的雾中混战,数量劣势且不熟悉地形的一方极易被各个击破。必须抱团,用火力形成威慑,逼对方现身或退却。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!