先皇后神位入太庙的大典落幕已近两个时辰，太庙内外的文武百官与禁军早已散去，只剩几缕檀香在朱红廊柱间袅袅萦绕，混着秋日午后的暖阳，晕出几分静谧与怅然。白卿瑶送走前来道贺的礼部官员，终究还是没能按捺住心中的念想，转身朝着太庙西侧的偏殿走去。
那处偏殿曾是先皇后在世时，随先帝前来太庙祭祀后，暂歇更衣之地。当年她作为皇后身边的侍女，常在此处为皇后整理衣物、研墨铺纸，殿内的每一张桌椅、每一幅挂画，都藏着她与先皇后的旧时光。如今先皇后沉冤得雪，神位入祀，她总想再去偏殿看看，仿佛这样便能离那位温柔又坚韧的女子，再近一些。
推开偏殿的木门，“吱呀”一声轻响打破了寂静。殿内并未因久无人居而显得杂乱，显然是太庙的宫人时常过来清扫。靠窗的位置，那张熟悉的梨花木书桌依旧摆放着，桌上的砚台、笔筒还是当年的模样，只是砚台早已干涸，笔筒里的几支狼毫也没了往日的润泽。
白卿瑶缓步走到书桌前，指尖轻轻拂过桌面，一层薄薄的灰尘沾在指腹，带着时光沉淀的微凉。她望着桌角那道浅浅的刻痕——那是当年她不慎打翻墨汁，先皇后并未责怪，反而笑着用指甲在桌角刻下一朵小小的玉兰花，说“就当给这桌子留个念想”。回忆翻涌而来，她的眼眶微微发热，忍不住拉开了书桌的抽屉。
抽屉里放着几卷泛黄的宣纸、一方褪色的丝帕，还有一个用蓝布包裹着的物件。白卿瑶心中一动，小心翼翼地解开蓝布，里面竟是一本线装手札，封皮是素雅的青布，上面用银线绣着一朵绽放的玉兰，正是先皇后最爱的纹样。
“这是皇后娘娘的手札？”白卿瑶轻声呢喃，指尖轻轻抚过绣纹，心中满是惊喜与珍视。她曾听先皇后说过，要把心中所想、眼中所见都记下来，等日后皇子长大，便拿给他看，让他知道百姓的疾苦、朝堂的责任。只是后来先皇后遭逢变故，她便再也没见过这本手札，没想到竟藏在这偏殿的抽屉里。
她找了张椅子坐下，将手札放在膝上，缓缓翻开。开篇的字迹娟秀温婉，带着先皇后独有的笔锋，记录的是她初为皇后时，随先帝前往北境巡查的所见所闻。“北境风寒，百姓多以粗粮为食，冬日无暖衣御寒，孩童们赤脚在雪地里奔跑，见了官轿便躲在墙角，眼中满是怯意。吾心甚痛，与先帝商议，令地方官府开设粥棚、缝制棉衣，虽解了燃眉之急，却知这并非长久之法。若朝堂清明，官吏贤能，百姓何至于此？”
看到此处，白卿瑶的鼻尖微微发酸。她想起先皇后回宫后，便力劝先帝整顿北境吏治，减免当地赋税，还亲自带头缩减后宫用度，将省下的银两运往北境。可那时朝堂上已有安王爷与太傅等人暗中作梗，先皇后的诸多提议，都被以“国库空虚、边境安定无需多扰”为由驳回，即便如此，先皇后也从未放弃，时常在深夜批阅各地奏报，只为能为北境百姓多做一些事。
手札往后翻，内容渐渐多了对朝堂局势的忧虑。“近日见安王与太傅过从甚密，安王在朝堂上屡次针对北境防务提议，似有刻意搅乱朝局之意。太傅则在先帝面前进言，称后宫干政不妥，暗指吾干预北境之事。吾虽有心提醒先帝留意，却无实证，只能暗中观察。只愿朝堂之上，能多些为国为民的贤臣，少些争权夺利的奸佞，待皇子长成，能守得这山河无恙、百姓安康。”
每一句话、每一个字，都满含着先皇后对北境百姓的牵挂，对清明朝堂的期许，也藏着她身处深宫、面对暗流涌动时的无奈与坚韧。白卿瑶越看越投入，不知不觉间，泪水已浸湿了眼角，滴落在手札的纸页上，晕开了淡淡的墨迹。
“卿瑶？你怎么在这里？”一道温润的声音从门口传来，打断了白卿瑶的思绪。她抬头望去，只见萧璟身着玄色常服，腰束玉带，正站在门口，目光中带着几分探寻与关切。
白卿瑶连忙擦去眼角的泪水，起身行礼：“景王。我……我只是想过来看看这偏殿，没想到竟在书桌抽屉里找到了先皇后的手札。”她说着，将手札轻轻拿起，递到萧璟面前。
萧璟快步走进殿内，目光落在手札上的玉兰绣纹上，眼中闪过一丝动容。他走到白卿瑶身边，轻声道：“这便是皇后娘娘常说的那本手札？我曾听先帝提及，皇后娘娘每日都会在其中记录所思所感，尤其是对北境百姓的牵挂，更是时常挂在嘴边。”
“是啊，”白卿瑶点头，将手札翻开，指着其中一页说道，“皇后娘娘在北境巡查时，见百姓疾苦，心中十分不忍，回宫后便一直想办法为北境谋福祉。可那时安王爷与太傅暗中阻挠，皇后娘娘的许多提议都未能实现，她在这手札里写下这些，既是对百姓的愧疚，也是对清明朝堂的期盼。”
萧璟俯身，与白卿瑶一同翻阅手札。阳光透过窗棂洒进来，落在两人身上，将他们的影子叠在一起，映在地面上，显得格外亲昵。萧璟的目光落在那些记录北境局势的文字上，眉头微微蹙起：“皇后娘娘看得通透，早在那时便察觉了安王的野心。只可惜先帝那时被边境战乱与朝堂纷争所扰，未能及时察觉隐患，才让安王的阴谋得逞。”
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