胖子摊主嘿嘿一笑,露出满口黄牙:“特别的?每天都有!看小哥面生,想要多‘特别’的?”
叶辰放下碎片,声音压得更低:“特别到……像是从‘外面’来的。”
胖子脸色微变,警惕地看了叶辰一眼,左右张望一下,才低声道:“小哥,话不能乱说。‘外面’的东西……沾手就是麻烦。前几天倒是有批货,能量 signature 邪门得很,阴冷刺骨,又带着点……说不出的躁动,被‘手大人’的人直接收走了,没敢留。”
“手大人?”叶辰记下了这个称呼。
“阴影之手呗!”胖子似乎不愿多谈,摆摆手,“这地下的规矩,不该问的别问,不该碰的别碰。小哥要是真想找刺激,可以去前面‘哑巴’的铺子看看,他偶尔会有些……来历不明的魔法小玩意儿。”
叶辰道了声谢,留下几枚银币作为信息费,继续向前。根据胖子的指点,他找到了那个绰号“哑巴”的摊主。那是一个坐在阴影里、脸上布满可怕伤疤、真的无法说话的老者,他的摊位上杂七杂八地堆着许多看似废品的魔法物品残骸。叶辰的目光扫过,最终停留在一个毫不起眼的、布满铜绿的旧怀表上。
怀表已经停止走动,但叶辰敏锐地感觉到,表壳内部似乎萦绕着一丝极其微弱、但与他从晓月那枚书签上感受到的、以及林枫描述的异界能量特征有几分相似的波动!而且,这股波动中,还夹杂着一丝令人不适的、与魔王黑暗力量类似的阴冷感!
他不动声色地拿起怀表,假装检查。哑巴抬起浑浊的眼睛,伸出一根手指,比了个数字——价格高得离谱。
叶辰没有还价,直接掏出相应的金币(来自晓月提供的活动经费)。在交接的瞬间,哑巴的手指看似无意地在叶辰手心划了一下,一个极其细微的魔法印记一闪而逝——这是一个追踪印记,低级但恶毒,显然这“哑巴”并非善类,想黑吃黑。
叶辰心中冷笑,面上却毫无表情,收起怀表,转身融入人流。他看似随意地拐了几个弯,在一个无人的角落,手指以肉眼难辨的速度在袖中一翻,一枚细如牛毛的银针精准地刺入自己手腕的某个穴位,同时运转体内那丝微薄的(来自晓月初步引导的)魔力,瞬间将那追踪印记逼出、包裹、湮灭。整个过程悄无声息,快如闪电。
摆脱了尾巴,叶辰没有停留,他需要找到那个被称为“阴影之手”的情报头子。根据他之前的调查,“阴影之手”是“暗影回廊”的实际掌控者之一,行踪诡秘,很少直接露面,通常通过中间人进行交易。
他来到地下空间一个相对安静的角落,这里有一个用厚重布帘遮住的简陋隔间,门口守着两个气息阴冷、眼神锐利的守卫。这里是“阴影之手”的一个联络点。
叶辰没有硬闯,而是走到附近一个卖情报的摊位前,摊主是个戴着半边面具的女人。他直接抛过去一小袋金币,声音平静无波:“带句话给‘手’,我想买关于近期流入市场的、带有‘异界’能量特征物品的源头信息,特别是……与‘混沌’力量可能有关的。价格好商量。”
面具女人掂了掂钱袋,深深看了叶辰一眼,似乎想看清兜帽下的面容,但最终只是点了点头,收起钱袋,无声地消失在布帘之后。
叶辰耐心等待着,看似在浏览旁边摊位上的赃物,实则全身感官提升到极致,注意着周围的任何风吹草动。他能感觉到有几道不怀好意的目光在暗中窥视,但没人敢轻易动手。
过了一会儿,面具女人回来了,递给叶辰一张折叠的、用特殊药水处理过的纸条,上面用一种复杂的密码写着时间和地点,还有一个奇怪的符号。
“手大人同意见你。明晚,墓地区,老钟楼废墟。子时,独自前来。带上诚意和……胆量。”面具女人低声道,语气中带着一丝不易察觉的警告和……好奇?
叶辰接过纸条,指尖微动,瞬间记下内容,随即用魔力将纸条化为灰烬。他点了点头,没有多说,转身便走,迅速消失在错综复杂的地下通道中。
离开“破锚酒馆”,重新呼吸到码头区带着咸腥味的冰冷空气,叶辰才稍稍放松了紧绷的神经。他摸了摸怀里那枚诡异的旧怀表,眼神锐利。
“异界能量特征”、“混沌力量”、“阴影之手”……线索似乎开始交织。那个怀表,很可能就是近期通过某种不稳定渠道从地球(或与之相关的位面)流入的魔法物品,而且似乎被黑暗力量污染了!而“阴影之手”愿意见面,说明这条情报线有戏,但也意味着极大的风险。
他抬头望了望被城市光污染映成暗红色的夜空,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。风险,往往与机遇并存。想要在这潭浑水中摸到真相,有些险,必须冒。
明天晚上,墓地区,老钟楼废墟。一场与“阴影之手”的会面,或许将揭开更多关于跨界阴谋的冰山一角。而叶辰知道,他必须做好万全的准备。
(第九十三章 完)
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