没有落款，没有联系方式，只有一句暧昧的提示，和一个更暧昧的“老地方”——对于那些真正在阴影中行走的人来说，“老地方”从来不是某个具体地址，而是一个约定俗成的暗号，指向帝都地下世界几个心照不宣的交易点之一。
传单的效果立竿见影。
霍华德子爵“古板严肃”的面具被无情撕下，取而代之的是帝都贵族圈里隐秘流传的、带着猥琐笑意的窃窃私语。子爵夫人回娘家住了三天，据说是“身体不适”。子爵本人则告了病假，一连数日未曾露面。更重要的是，他在贵族评议会上的几次关键投票，都罕见地保持了沉默，不再像以往那样坚定地支持大皇子亚瑟的提案。
第一个“广告”，成功吸引了眼球，也初步建立了“这个交易所真有料”的信誉。
紧接着，更多“商品”被小心翼翼地摆上了货架。
梅森伯爵的惧高症，被包装成“某位以胆识着称的北境商队领袖，为何从不踏足二楼以上？”的谜题，在几个大商会的头面人物间流传。很快，几个原本与梅森伯爵有竞争关系的商队，开始在一些需要“登高望远”的谈判场合，有意无意地提及塔楼、飞艇、甚至“更上一层楼”之类的词汇，看着伯爵脸色发白，谈判优势尽失。
大皇子幕僚“灰隼”的甜食瘾，则被加工成“亚瑟殿下身边最严谨的灰隼大人，为何书房总有蚂蚁出没？”的趣闻，在宫廷侍从和低级文官中口耳相传。虽然暂时动摇不了灰隼的地位，但足够让他在同僚面前抬不起头，也让亚瑟殿下对他“心细如发”的评价，多了几分尴尬的注解。
至于二皇子兰斯怕蜘蛛的弱点……叶辰按兵不动。这是王炸，不能轻易打出去。只是偶尔，在一些与兰斯关系密切的贵族小圈子里，会“不经意”地流出“听说二殿下府上的花园，连只蚜虫都找不到，真是干净得过分啊”这样的闲话，让有心人自己去品味。
金钱，开始以各种隐蔽的方式流入。几袋不记名的金币被丢在指定地点。几张在偏远城市承兑的汇票被塞进墙缝。甚至有人用稀有魔法材料或古董首饰来抵价。
叶辰来者不拒，但验证极严。每一笔交易，每一个情报，都经过至少两个独立来源的交叉验证。他像最精明的商人，也像最谨慎的刺客，在阴影中编织着一张无形的大网。
帝都的气氛，开始变得微妙。
贵族们见面时的寒暄，多了几分心照不宣的试探和意味深长的眼神。酒馆和沙龙里的窃窃私语，不再仅仅围绕两位皇子的明争暗斗，而是夹杂了更多关于彼此“小秘密”的八卦。那些原本泾渭分明的派系内部，也出现了细微的裂痕——谁能保证，自己那点见不得光的癖好，没被那只无形的眼睛盯上呢？
猜忌，像瘟疫一样蔓延。
而这，正是叶辰想要的效果。
当所有人都忙着捂住自己的屁股，害怕被人捅刀子的时候，自然就没多少精力去捅别人了。
当然，也有试图追查来源的。但叶辰的渠道太过隐秘，交易方式太过滑溜，留下的线索像水银一样，抓住就散。几次徒劳无功的追查后，大部分人都明智地选择了沉默——在没搞清楚这个“交易所”的底细之前，轻举妄动，很可能下一个被挂在货架上的，就是自己。
林晓月冷眼旁观着这一切。
她看着叶辰每天深夜归来，身上带着露水和阴影的味道，默默将一袋袋金币或一卷卷情报记录放进店铺的“特别资金箱”。她看着陆云舟将那些资金分类、记账、规划用途。她看着帝都的流言风向，从严肃的政治斗争，悄然转向了猎奇和八卦。
她甚至在某次去福斯特那里“学习懒政”时，听到这位老财政大臣一边喝茶，一边用一种闲聊的口吻提起：“最近帝都的风向有点意思。霍华德那老家伙居然请假了，说是犯了痔疮？呵，他那点破事，当我不知道？还有梅森，连商会的楼都不敢上了？真是越活越回去了。”
老狐狸。林晓月心里想。他肯定也察觉到了什么，甚至可能猜到了源头。但他什么都没说，只是乐见其成。
毕竟，水越浑，对只想钓鱼的咸鱼来说，越安全。
这天晚上，打烊后，叶辰又一次带回了一个小布袋，里面是几颗成色不错的魔法宝石和一张字条。
字条上只有一句话：“求购：关于税务署副长‘铁面’的弱点。价格面议。”
陆云舟看着字条，沉吟：“税务署副长，是兰斯殿下的人，以廉洁苛刻着称，绰号‘铁面’。找他弱点的人，要么是他的政敌，要么是想逃税的商人。”
叶辰点头：“我已经让‘疤脸’去盯了。但这个人风评极好，生活简朴，不近女色，没有不良嗜好，工作勤勉，几乎找不到破绽。”
“几乎？”林晓月捕捉到这个词。
“几乎。”叶辰从怀里掏出另一张更小的纸条，放在柜台上，“‘疤脸’手下最擅长潜伏的‘黑影’（一只纯黑的小母猫）跟踪了他七天。发现他每周三深夜，都会独自一人去城西的旧墓园，待上一个小时。行为没有规律，有时只是站着，有时会对着某块墓碑说话。‘黑影’听不懂人话，但记得那块墓碑的位置和上面的名字。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！