林晓月沉默了。
她看着眼前这位老人,这位掌控着整个帝国命运、此刻却像个疲惫的、只想退休去钓鱼的普通老头,忽然觉得……有点荒谬,又有点……悲哀。
“陛下,”她轻声问,“您跟我说这些……是想让我做什么?”
皇帝看着她,看了很久。
然后,他站起身,走到窗边,背对着她。
“……朕累了。”他的声音很轻,轻得几乎要被窗外的风声盖过,“当皇帝,当了四十年。当够了。朕想像你一样,当条咸鱼。躺在阳光下,什么都不用想,什么都不用管。”
他转过身,看着林晓月。
“但朕不行。朕的儿子们还在斗。朕的臣子们还在争。朕的国家……还在动荡。”
他走回圆几旁,双手撑着桌面,微微俯身,看着林晓月的眼睛。
“所以,朕需要一个人。一个像你一样,知道怎么在荒唐中找答案的人。一个能帮朕……让这艘船,不至于在朕彻底放手之前,就沉掉的人。”
林晓月与他对视着。
“陛下,我只是个开奶茶店的——”
“——还发表了咸鱼宣言,教人摸鱼,用面包和奶茶感化了魔物,并且,”皇帝打断她,嘴角勾起一丝真正的笑意,“欠着朕三万金币的维修费。”
林晓月:“……”
“朕给你两个选择。”皇帝直起身,声音重新变得清晰、有力,像回到了那个坐在御座上、发号施令的帝王,“一,继续当你的咸鱼。但屋顶的维修费,朕要连本带利,算上你耽误工期造成的‘政治影响损失’,涨到五万金币。并且,从此以后,你和你那家店,再有任何‘不务正业’的行为,朕都会以‘扰乱社会秩序’论处。”
林晓月眼皮跳了一下。
“二,”皇帝看着她,“当朕的‘咸鱼盟友’。朕帮你挡掉大部分政治上的麻烦——当然,小的麻烦你得自己应付。朕给你在宫廷里……嗯,‘合法摸鱼’的特权。只要不太过火,你想开讲座、做实验、卖奶茶、甚至跟史莱姆王做点小生意,朕都睁一只眼闭一只眼。”
他顿了顿,补充道:“相应的,你要帮朕做两件事。”
“什么?”
“第一,盯着朕那两个儿子。用你那些……‘荒唐’的方法,让他们别玩得太出格。至少,别在朕退休之前,把家底打光,或者,玩火自焚。”
“第二,”皇帝的目光,落在圆几上那个装着鱼饵的小盒子上,“等朕……真的能退休的那一天,给朕推荐个……鱼情不错的湖。”
房间里安静下来。
只有微风拂动窗帘的轻响。
林晓月坐着,看着眼前的老人,看着他那双写满了疲惫、却又隐约闪烁着某种近乎孩童般期待的眼睛。
许久,她开口:
“陛下。”
“嗯?”
“钓鱼……需要耐心。”
“朕有耐心。”
“还要运气。”
“朕运气一向不错。”
“最重要的是,”林晓月看着他,“饵要对,线要稳,还要……知道什么时候收竿。”
皇帝笑了。
那笑容,像是卸下了千斤重担,又像是,终于找到了一个……能说上话的人。
“饵,朕准备了。线,朕有耐心稳。”他说,“至于什么时候收竿……”
他走到书桌旁,拿起一枚放在砚台边的、刻着狮鹫纹章的小小银质印信,走回来,放在林晓月面前的圆几上。
“……你看着办。”
林晓月看着那枚印信。
普通的银质,并不贵重,上面也没有华丽的装饰。但那个狮鹫纹章,代表着皇室的认可,代表着……某种“合法搞事”的默许权。
她伸出手,拿起印信。
微凉,有些沉。
“……成交。”
皇帝长长地、缓缓地,吐出一口气。
像是终于,放下了什么。
他重新坐回椅子,整个人更往椅背里陷了陷,闭上眼睛。
“朕累了。你走吧。”他的声音重新变得疲惫,“记得,咸鱼也要偶尔翻翻身。太安生了……别人会以为你真死了。”
林晓月站起身,将那枚小小的银质印信握在手心。
行了一礼。
转身,走向门口。
手触到门把时,她听见身后,皇帝的声音,很轻地,像是自言自语,又像是,说给她听:
“……下次来,带杯奶茶。要甜的。”
林晓月脚步顿了顿。
然后,她推开门,走了出去。
门,在身后无声合上。
走廊里,阳光依旧明媚。
林晓月摊开手,看着掌心里那枚小小的银质印信。
狮鹫的轮廓,在光线下,泛着柔和的光。
她收起印信,放进贴身的口袋。
然后,迈步,朝皇宫外走去。
脚步,很稳。
阳光,很暖。
她忽然觉得,欠三万金币,好像……也没那么要命了。
毕竟,现在,她欠的人情……可能比钱,更值钱。
也更麻烦。
她走出皇宫侧门,踏上回奶茶店的街道。
风吹起她的头发。
远处的蔷薇街方向,奶茶的甜香,隐约飘来。
林晓月加快脚步。
嘴角,微微上扬。
“……带杯奶茶。要甜的。”
行吧。
至少这次,她知道该调什么口味了。
(第一百五十五章 完)
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