夜色如墨，浓稠得化不开。
巡守祖庭的监控室内，光幕上闪烁着无数条红色的追踪轨迹，最终却都汇聚成一个消失的红点。叶红鱼的手指在虚空中剧烈颤抖，脸色苍白如纸：“追踪信号……断了。他切断了所有数据源，就像……从未存在过。”
空气凝固得让人窒息。
阿木站在巨大的落地窗前，背对着众人。窗外，是那片他们亲手种下的桃林，月光洒在枝头，桃花开得正盛，一如他记忆中那个无忧无虑的童年。
可此刻，他的心却像被一只无形的大手狠狠攥住。
“阿石……”他低声念着这个名字，舌尖泛起一阵苦涩。
苏小暖走到他身边，轻声说道：“阿木，也许他有苦衷。我能感觉到，他拿走密钥时，并没有杀意，只有……一种近乎疯狂的执念。”
“执念？”洛清寒冷笑着收起冰矛，眼神锐利如刀，“他偷走的是能让人变成行尸走肉的钥匙！这叫背叛！”
“不，洛师傅，你不懂。”阿木缓缓转过身，眼中的痛楚几乎要溢出来，“阿石不是那种人。他比我更懂得自由的可贵。在孤儿院的时候，他总是说，哪怕饿肚子，也要做自己想做的事，因为那是‘活着’的证明。”
“那他为什么这么做？”叶红鱼不解地问。
阿木的目光变得悠远，仿佛穿透了时空，回到了那个偏僻的小山村。
“因为他失去了所有。”阿木的声音低沉而沙哑，像是在讲述一个别人的故事，却又字字泣血。
“阿石不是孤儿，他原本有疼爱他的父母，还有一个未过门的未婚妻。他们生活在一个灵气丰沛但极不稳定的界域边缘。几年前，一场突如其来的‘灵气暴动’席卷了那个村庄。他的父母为了保护他，被失控的灵力撕成了碎片，他的未婚妻也在那场灾难中，活生生被狂暴的灵气侵蚀成了枯骨。”
“是他亲眼看着他们死的。”
阿木握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
“他恨。他恨那种无能为力的感觉，恨那种生命在天灾面前如草芥般的脆弱。他更恨‘自由’。因为在那个混乱的瞬间，没有任何规则能保护他们，所谓的自由，不过是任人宰割的屠宰场。”
“所以，他变了。”叶红鱼喃喃道。
“是的，他变了。”阿木闭上眼睛，痛苦地说道，“他不再相信自由，不再相信不可控的力量。他渴望秩序，渴望一种绝对的、能抵御一切灾难的规则。他想要的，是一个所有人都按部就班，不会再有意外，不会再有死亡的‘完美世界’。”
“所以他选择了造世者的密钥。”苏小暖倒吸一口凉气。
“没错。”阿木睁开眼，眼中是一片死寂的灰暗，“他想激活‘伪系统’，用那个绝对的规则，重新统治万界。他以为那样，就能终结所有的混乱和痛苦。他想把所有人都关进一个他认为‘安全’的笼子里。”
这番话，让整个控制室陷入了死一般的寂静。
众人终于明白，阿石并非堕落，而是……病了。那场惨剧摧毁了他的精神世界，让他对“秩序”产生了一种病态的依赖和狂热。
“他现在在哪？”洛清寒打破了沉默，声音依旧冰冷，却少了几分杀意。
叶红鱼看着光幕上刚刚恢复的一丝微弱信号，沉声道：“信号最后消失在‘遗忘峡谷’。那里是旧时代的废墟，也是当年灵气暴动的中心。”
“遗忘峡谷……”阿木喃喃自语，“他想在那里，重启那个噩梦。”
“我们要立刻出发，阻止他！”洛清寒身上开始凝聚寒气。
“不。”阿木摇了摇头，抬腿向门外走去，“这件事，让我自己来。”
“阿木！”苏小暖担忧地喊道。
阿木停下脚步，背对着他们，挥了挥手：“他是我兄弟。当年我没能力救他，现在，我不能让别人杀了他。”
“我去把他带回来。”
月光下，阿木的身影显得有些落寞。他独自一人，踏上了通往遗忘峡谷的路。
与此同时，在那片被灵气暴动摧毁的废墟之上，一座由灰白色金属和扭曲数据流构成的高塔，正缓缓拔地而起。
高塔顶端，一个身穿灰色长袍的身影，手持那枚幽蓝色的密钥，正贪婪地吸收着周围狂暴的灵气。
他正是阿石。
他看着手中光芒越来越盛的密钥，脸上露出了一丝病态的狂热笑容。
“秩序……即将降临。”
“这一次，不会再有灾难，不会再有死亡。所有人都将活在我的规则里，获得永恒的安宁。”
他抬起头，望向巡守祖庭的方向，眼神中没有丝毫愧疚，只有冰冷的决绝。
“阿木，我的兄弟，这一次，我不会再听你的了。我要创造一个……你无法理解的新世界。”
风，卷起废墟上的尘埃，吹过那座正在成型的高塔。一场关于“自由”与“秩序”的决战，即将在两个曾经最好的朋友之间，拉开序幕。
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