镇东头的李铁匠，是镇上出名的硬汉，膀大腰圆，嗓门洪亮，以胆大和不信邪着称。他曾公开嘲笑那些怕井的人，说都是自己心里有鬼。三天前正午，他喝了些酒，或许是酒意上涌，或许是与人打赌，竟提着铁锤，摇摇晃晃地走向被封禁的井院，说要“砸了那鬼窟窿”。
守在远处的镇民没人敢跟进去，只远远看着他的背影消失在篱墙后。
起初，还能听到他中气十足的骂声和铁锤砸在石头上（或许是井台）的闷响。但没过多久，声音戛然而止。
死一般的寂静持续了约莫一盏茶时间。
然后，人们看到李铁匠摇摇晃晃地走了出来。他脸色异常平静，甚至带着一种奇异的、近乎幸福的恍惚微笑，与他平日粗豪的模样判若两人。他手中的铁锤不见了，身上的酒气似乎也散了。他就那么微笑着，目光空洞地望着前方，步伐平稳却僵硬地，径直走回了家。
当天夜里，李家传来撕心裂肺的哭声。李铁匠趁家人熟睡，悄无声息地起床，走出家门，再次走向镇西。次日清晨，有人在那荒芜的井院外，捡到了他一只沾满湿滑苔藓的鞋子。
又一个人，消失了。连尸体都没有。
恐惧达到了顶点。镇上开始流传更诡异的说法：那口井不是井，而是一张“嘴”，连接着某个贪婪吞噬生灵的异界；或者说，井里住着一个专食人魂的“甜蜜精怪”，用美好的幻象引诱人自投罗网。
栖水镇的镇长愁白了头，上报县府，县府派来过几个胆大的衙役和一位据说懂些术法的游方道士。道士在井边摆设法坛，挥舞桃木剑，焚烧符纸，念咒念到一半，突然脸色惨白，指着井口浑身发抖，语无伦次地大喊：“好多……好多手……在笑……在招手……”随后口吐白沫昏死过去，醒来后便疯了。几个衙役也有不同程度的失魂落魄，回去后大病一场，再不敢提此事。
事情最终以加高加固篱墙、立下更严厉的禁止靠近的警告牌而不了之。但镇上的人心，已经彻底被这口“甜梦井”的阴影笼罩。家家户户门窗紧闭，尤其一到正午和夜晚，更是噤若寒蝉。镇子日渐萧条，许多年轻人想方设法离开，留下的人则活在一种持续的、无声的恐怖之中，不知道下一个被那“甜蜜呼唤”选中的，会是谁。
这一日，又近正午。
天空本是一碧如洗，阳光炽烈。但栖水镇西头那片被篱墙围起的区域上空，不知何时聚拢了一层薄薄的、灰白色的雾气，将阳光滤得惨淡无力。院内，甜梦井所在的方位，阴气森森，即便隔着篱墙，也能感受到那股透骨的寒意和甜腻气味。
镇上唯一的茶馆“听雨轩”，生意冷清。几个老茶客聚在离门口最远的位置，压低声音交谈，目光不时警惕地瞥向镇西方向。
“听说了吗？前街绸缎庄的周掌柜，昨晚差点……”一个干瘦的老者捂着嘴，声音发颤。
“怎么了？”旁人立刻凑近。
“说是半夜起夜，迷迷糊糊就往西边走，被他家娘子发现不对，死活拽住了。醒过来后，周掌柜吓得尿了裤子，说他梦里一直听到有人在井边唱他小时候娘亲哄他睡觉的童谣，又温柔又好听，叫他去井边看看……”老者心有余悸，“周掌柜那是多精明强势的一个人啊！连他都……”
众人倒吸一口凉气，面面相觑，眼中满是恐惧。连梦中都不放过？这井的“勾魂”范围，难道还在扩大？
“这日子，没法过了……”一个中年汉子颓然道，“我家小子前几日从学堂回来，突然问我，爹爹，井里是不是住着神仙，为什么他总觉得那边有好看的光？吓得我狠狠揍了他一顿，现在都不敢让他单独出门。”
“官府不管，高人束手，难道我们就这么等死？等着哪天轮到自己或者家人？”有人愤懑又不甘。
“能怎么办？搬走？祖祖辈辈的基业在这里……”老者叹息，“何况，谁能保证离开镇上，就不会……就不会被想起来，被叫回来呢？”他想起那个搬去邻县却依然投井而亡的木匠传闻，打了个寒颤。
茶馆内一片绝望的沉默。唯有炉子上煮着的水壶，发出单调的“咕嘟”声，更添寂寥压抑。
就在这时，茶馆的门帘被掀开，一个风尘仆仆、作游学士打扮的年轻男子走了进来。他面容普通，但眼神格外清亮有神，进来后不动声色地扫视了一圈店内，随即找了个靠窗的安静位置坐下，要了一壶最普通的绿茶。
茶客们看了他一眼，见是生面孔，且是外乡人打扮，便又转回头去，继续沉浸在恐惧的交流中，只是声音压得更低。
年轻士子独自饮茶，目光却透过窗棂，望向镇西那片被灰白雾气笼罩的区域，眉头微蹙，指尖在粗糙的桌面上无意识地轻轻敲击，仿佛在计算着什么。
他正是接到栖水镇诡异事件上报后，微服前来查探的镇妖司修士，名叫陆明。他修为不算顶尖，但心思缜密，尤擅勘察此类诡异现象。
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