王毅凡、沐清竹等人在赤阳长老的护送下,悄然转移至城西的云来客栈。此客栈背景神秘,据说与中央钧天的某个大势力有关,在流云仙城内属于三不管地带,各方势力在此都需收敛几分,确实比目标明显的丹心阁要安全许多。
安顿下来后,赤阳长老立刻前往天星商会流云分舵,欲寻星耀尊者讨个说法。然而,结果依旧令人失望。星耀尊者依旧“闭关”,出面接待的仍是韩嵩,他一脸无辜,对丹心阁遇袭之事表示“震惊”与“遗憾”,并信誓旦旦地表示会协助城卫军调查,但对于商会合作之事,依旧咬定是丹鼎宗丹药品质问题,寸步不让。
赤阳长老强压怒火,无功而返。
“星耀老鬼避而不见,韩嵩小人从中作梗,看来天星商会这条路,暂时是走不通了。”赤阳长老面色铁青,“韩家这是铁了心要断了我们在流云仙城的财路,甚至想将我们逼入绝境。”
房间内气氛凝重。沐清竹秀眉微蹙,思索着破局之法。王毅凡则相对平静,他抚摸着怀中已经恢复精神的噬空兽混沌,目光透过窗户,望向城中那片最为巍峨华丽的建筑群——天星商会流云分舵的观星殿。
“他们想逼我们,我们未必不能借力打力。”王毅凡忽然开口,声音平静却带着一丝冷意。
“哦?毅凡,你有何想法?”赤阳长老看向他。经过阴风涧和昨夜之战,他已不敢小觑这个心思缜密、手段层出不穷的年轻弟子。
王毅凡缓缓道:“天星商会内部,也并非铁板一块。韩家势大,但未必没有其他派系或与韩家不睦之人。我们与商会的合作受阻,损失的不止是我们丹鼎宗,商会同样有损失。尤其是那些依赖我们丹药供应的客卿和合作伙伴,他们恐怕比我们更着急。”
沐清竹眼睛微亮:“王兄的意思是……绕过韩嵩,直接联系商会内部可能对此不满的人,或者……那些急需丹药的客户?”
“正是。”王毅凡点头,“流云仙城龙蛇混杂,消息灵通。我们可以暗中放出风声,就说丹鼎宗因与天星商会合作受阻,积压了大批高品质丹药,正寻求新的合作伙伴或考虑降价出售。同时,我们可以通过一些隐秘渠道,接触那些以往与我们合作紧密、但近期拿不到货的势力,尤其是……那些与韩家关系未必和睦的。”
赤阳长老沉吟道:“此法或许可行,但操作起来需极为小心,一旦被韩家察觉,恐怕会引来更疯狂的报复。”
“所以此事需隐秘进行。”王毅凡看向沐清竹,“沐姑娘新晋四品丹师,名声在外,这便是我们最好的招牌。我们可以放出消息,沐大师坐镇流云仙城,可接受特定高阶丹药的定制,但材料需自备。以此为饵,吸引那些真正有需求、且有份量的人前来接触。在交易过程中,自然可以探听消息,甚至建立新的联系。”
沐清竹立刻领会:“我明白了。以炼丹为名,行联络之实。只要有人上门求丹,我们便能分辨敌友,或许能找到破局的关键。”
赤阳长老思索片刻,也觉得这是目前形势下较为稳妥的策略,总比坐困愁城或与韩家硬碰硬要好。“好!便依此计行事。放出消息和暗中联络之事,交由老夫和孙阁主去办,我们在此地的人脉尚有一些。清竹你便做好准备,应付可能上门求丹之人。毅凡,你心思细腻,负责保护清竹安全,并协助甄别来客。”
计议已定,众人立刻分头行动。
接下来的几日,云来客栈看似平静,暗地里却暗流涌动。关于丹鼎宗积压丹药、沐清竹大师接受定制炼丹的消息,通过各种隐秘渠道在流云仙城的特定圈子里悄然流传。
果然,很快就有人按捺不住,陆续前来拜访。
最先上门的是一些中小型势力的代表,他们以往依赖从天星商会购买丹鼎宗的丹药,如今断货,自身储备告急,不得不冒险前来试探。沐清竹展现出高超的丹道造诣和沉稳的气度,与王毅凡配合,一边完成了几笔小额的定制炼丹交易,一边从这些人口中套取了不少关于天星商会内部近期动向的消息。
王毅凡则凭借混沌灵根的敏锐感知和噬空兽对恶意的警觉,仔细甄别着每一位来访者。他发现,其中大部分人是真心求丹,但也有少数几人气息隐晦,言辞闪烁,似乎别有目的,被他暗中标记,提醒沐清竹小心应对。
这一日,一位身着华服、面容富态、修为在金丹后期的老者,带着两名随从,指名要求见沐清竹大师。他自称是流云仙城“玲珑阁”的阁主,钱万贯。
“玲珑阁”在流云仙城名气不小,主营各种法器、符箓、材料,与天星商会存在竞争关系。
钱万贯笑容可掬,出手阔绰,直接呈上了一份炼制四品丹药“昊元丹”的材料,此丹能大幅提升金丹修士突破小瓶颈的几率,极为珍贵。
“久闻沐大师丹术通神,钱某冒昧前来,恳请大师出手炼制此丹,报酬方面,绝对让大师满意。”钱万贯笑眯眯地说道,目光却似有似无地扫过一旁的王毅凡和房间角落。
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