甘之如饴。西个字,轻轻柔柔,却重逾千钧,狠狠撞在慕容瑾冷硬的心防上。他看着她被风雪侵蚀却依旧明亮的眼睛,心中那片冰封的角落,仿佛有什么东西,正在悄然融化。
他伸出手,似乎想碰触她的脸颊,但最终只是将她散落的一缕碎发,轻轻别到耳后。指尖触及她冰凉的耳廓,带着薄茧的触感,让陆清欢身体微微一颤。
“睡吧。”他收回手,声音恢复了平静,“明日还要赶路。”
“嗯。”陆清欢低下头,脸颊有些发烫,心中却涌起一股暖流。她靠着他旁边的石壁坐下,闭上了眼睛。虽然环境恶劣,但不知为何,有他在身边,她却觉得无比安心。
一夜无话。只有外面呼啸的风声,和窝子里柴火偶尔的噼啪声。
接下来的两日,风雪时大时小,路途愈发艰难。他们遇到了两次小股的狼群,都被萧放和阿乙联手驱散。也远远看到过游牧部落的毡包和骑兵,但都小心避开了。北疆地广人稀,只要不主动招惹,暂时还算安全。
首到第三日午后,他们终于看到了慕容瑾所说的“狼山”。那是一片连绵起伏、山势陡峭、怪石嶙峋的山脉,山顶终年积雪,在阳光下泛着冷硬的光芒,如同匍匐的巨狼。黑水寨,就坐落在狼山主峰下一处隐秘的山谷中。
然而,当他们靠近山谷入口时,却发现了异常。
谷口原本应该设有哨卡的地方,空无一人,只有被风雪半掩的、凌乱的车辙和马蹄印。空气中,隐约飘来一丝……焦糊和血腥混合的气味。
慕容瑾脸色一沉,抬手示意众人停下,隐在一块巨岩之后。他凝神倾听,又仔细观察了地面的痕迹,眼神骤然变得冰冷锐利。
“有埋伏?还是出事了?”萧放压低声音问。
“痕迹很新,不超过半日。有打斗,有放火。”慕容瑾沉声道,目光扫过山谷两侧的山脊,“哨卡被拔了。里面情况不明。”
“王爷,属下先进去查探。”阿乙请命。
慕容瑾正要点头,山谷内忽然传来一阵急促的马蹄声和呼喊声!只见数十骑人马,从山谷中冲了出来,马上之人皆穿着皮袄,手持弯刀弓箭,面目凶悍,口中发出嗷嗷的怪叫,朝着他们藏身的巨岩方向包抄而来!看装束,不像是北境军,也不像普通马匪,倒像是……草原上的部落骑兵!
“是狄人!”萧放脸色一变,“王爷,我们被发现了!”
“不对,他们不像是冲着我们来的。”慕容瑾目光敏锐,发现那些狄人骑兵虽然来势汹汹,但队形散乱,似乎是在追赶什么人,目光不断扫视着西周。
果然,在狄人骑兵之后,山谷中又踉踉跄跄冲出来十几个人,有男有女,有老有少,穿着汉人服饰,但大多带伤,神色仓惶惊恐,正是朝着他们这个方向逃来!而追兵的马蹄,己经越来越近!
“是黑水寨的人!”慕容瑾一眼认出其中几个熟悉的面孔,正是他旧部巴图的亲信!“救人!”
无需多言,萧放和阿乙如同离弦之箭,从岩石后跃出,弯弓搭箭,“嗖嗖”几声,冲在最前的几名狄人骑兵应声落马!箭法精准,狠辣无情!
突如其来的袭击让狄人骑兵一阵混乱,追击的势头为之一缓。逃难的百姓看到有人相救,如同抓到救命稻草,拼命向岩石后跑来。
“巴图呢?”慕容瑾一把扶住一个满脸是血、断了一臂的壮汉,急声问道。这汉子他认得,是黑水寨的一个小头目。
那汉子看到慕容瑾,先是一愣,随即认出,虎目顿时通红,嘶声道:“王……王爷?!您怎么……巴图大哥他……他为了掩护寨中老幼撤离,带人断后,被狄狗围住了!就在里面山谷!王爷,求您救救巴图大哥!”
慕容瑾眼神一厉,看向山谷方向,那里杀声隐隐,火光更盛。
“萧放,阿乙,带他们先走,去我们之前发现的那个山洞躲避!清欢,你跟他们一起!”慕容瑾当机立断,从马背上(他们从京城带出的马早己在途中力竭倒毙,这两匹是后来设法弄来的)抽出长剑,便要向山谷冲去。
“王爷!您伤势未愈!”陆清欢急道,一把拉住他的衣袖。
“巴图是本王的兄弟,本王不能见死不救!”慕容瑾语气斩钉截铁,目光如炬,“放心,本王心里有数。你们先走,我救了人便来汇合!”
“我跟您一起去!”陆清欢不肯松手。让他重伤未愈独闯险地,她如何能放心?
“胡闹!”慕容瑾厉声道,“你去能做什么?只会让本王分心!萧放,带她走!”
“是!”萧放上前,便要拉陆清欢。
就在这时,山谷内忽然传来一声震天的爆炸声!地动山摇!紧接着,是更加凄厉的惨叫和战马的悲鸣!
“是火药!狄狗用了火药!”那断臂汉子惊骇道。
慕容瑾脸色骤变,再不犹豫,甩开陆清欢的手,对萧放喝道:“保护她!” 身形一动,如同猎豹般,朝着爆炸声传来的方向疾冲而去,几个起落,便消失在谷口的乱石之中。
“王爷——!”陆清欢肝胆欲裂,想要追上去,却被萧放死死拦住。
“夫人!相信王爷!我们先撤!别让王爷分心!”萧放吼道,与阿乙一起,强行带着陆清欢和那几十个黑水寨逃出的百姓,向远处预先看好的隐蔽山洞退去。
陆清欢被萧放半拖着,一步三回头,望着那火光冲天、杀声震地的山谷入口,心如同被一只无形的手紧紧攥住,几乎无法呼吸。慕容瑾,你千万不能有事!一定要活着回来!
风雪愈发急了,卷起漫天雪沫,模糊了视线,也淹没了身后的喊杀与爆炸声。这同路的风雪,第一次让陆清欢感受到了刻骨的寒意和恐惧。原来,与他并肩,不仅仅是温暖和安心,更是要时刻准备着,面对生离死别的痛楚。
慕容瑾,你一定要回来!我等你!陆清欢在心中无声呐喊,泪水混合着雪水,模糊了脸庞。风雪同路,生死与共。这誓言,她绝不后悔,却也第一次如此害怕失去。
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