陆清欢的“新政”与“游击”方略，如同给濒临溃散的野狼谷注入了一剂强心针。混乱与恐慌被强力压制下去，取而代之的是一种悲壮而决绝的秩序。防御工事日夜加固，陷阱密布山谷外围；游击小队如同幽灵，在夜色掩护下频频出击，袭扰狄人哨探与小股部队，虽也付出伤亡，但带回的箭矢、皮甲、乃至偶尔的几匹战马，都极大地鼓舞了士气，也让狄人一时间不敢小觑这看似不起眼的“匪巢”。
然而，平静只维持了不到十日。
这日清晨，天色将明未明，谷口哨塔上值守的义军士兵，忽然感到脚下传来一阵极其轻微的、却有规律的震动。起初以为是错觉，但很快，震动越来越明显，如同闷雷在地底滚动，伴随着一种令人心悸的、沉闷的呼啸。
是马蹄声！而且是规模极大的骑兵集群！
“敌袭——！狄人来了——！”
凄厉的警哨声和呼喊声，瞬间撕裂了山谷的宁静，也惊醒了刚刚合眼不到两个时辰的陆清欢。
她猛地从床上坐起，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。来了！终于来了！她快速套上外衣，抓起枕边的墨玉令牌和一个小巧的、装满她新近配制的烈性毒药和迷药的皮囊，冲出木楼。
谷中己是一片紧张混乱，但并未完全失措。按照预先演练，能战的士兵在各自头目带领下，迅速奔向预设的防御阵地——谷口两侧的山坡、隘口后的矮墙、以及几处隐蔽的箭楼。妇孺在老邱和周嬷嬷的指挥下，有条不紊地撤往山谷深处的避难洞穴。
陆清欢在两名女卫（从黑水寨妇孺中挑选的，略通武艺）的护卫下，登上谷口内侧一处视野较好的山坡。她推开护卫递来的盾牌，举目向谷外望去。
只见晨曦微光中，野狼谷唯一的出入口——那道狭窄的隘口之外，黑压压的狄人骑兵，如同潮水般涌来，一眼望不到边际！初步估算，至少有上千之众！他们并未首接冲击隘口，而是在距离谷口约一箭之地外，缓缓停下，迅速列成数个冲击阵型。人马皆披着简陋的皮甲，手中弯刀在晨光下泛着寒光，狰狞的面孔上，写满了嗜血的兴奋与轻蔑。
为首一骑，格外引人注目。那人身材异常魁梧，骑在一匹神骏的黑色战马上，身穿半身铁甲，头戴狼头铁盔，左耳缺失了半块，正是与冯远道秘密接洽的鞑靼部千夫长——巴特尔！他手中提着一柄沉重的狼牙棒，斜指谷口，用生硬的汉话，夹杂着狄语，发出震天的咆哮：
“里面的汉狗听着！乖乖打开寨门，交出杀害我部勇士的凶手，献上金银女人，本将军可饶你们不死！否则，打破寨门，鸡犬不留！”
声浪滚滚，带着毫不掩饰的杀意和嚣张，震得谷中众人耳膜嗡嗡作响。
陆清欢的心沉到了谷底。上千精锐骑兵！还是由巴特尔这个凶名在外的狄人悍将亲自带队！看来，这几日的袭扰彻底激怒了狄人，他们要动真格的了！野狼谷这点兵力，正面对抗，绝无胜算。
“夫人，怎么办？”白狼也赶了过来，脸上刀疤因紧张而微微抽动，眼中却燃烧着凶狠的战意，“妈的，来了这么多！老子带人冲出去，跟他们拼了！”
“不可！”陆清欢厉声阻止，“敌众我寡，骑兵在开阔地冲锋，我们出去就是送死！按原计划，依托地利，死守谷口！”
她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。巴特尔没有立刻进攻，而是在喊话，说明他也有所顾忌，顾忌这狭窄的谷口地形，顾忌谷中可能有的陷阱和防御。这是机会！
“白狼首领，你带弓箭手，占据两侧山坡制高点，听我号令，集中射击敌方将领和前排骑兵！阿乙，你带长枪手和刀盾手，死守隘口矮墙，绝不能让一个狄人冲进来！石头，带你的人，准备好滚木礌石和火油，等敌人靠近了再砸！”陆清欢语速极快，下达命令。
“是！”三人领命，匆匆而去。
陆清欢又对身边一名机灵的女卫道：“小翠，你立刻去后山，告诉巴图首领和老邱，无论前面打得多激烈，没有我的命令，绝不允许任何人从避难洞出来！也绝不允许放任何人进去！若……若谷口失守，让他们立刻封死洞口，能守多久是多久！”
“是，夫人！”小翠含泪应下，转身飞奔而去。
安排完毕，陆清欢深吸一口气，走到一处较为显眼、又能被矮墙遮挡大半身形的岩石后，对着谷外，扬声喝道：
“外面的狄狗听着！此乃大梁国土，野狼谷是大梁义军所在！尔等犯我疆界，屠我百姓，天理难容！我野狼谷上下，誓与谷口共存亡！有胆，就放马过来！”
她声音清越，虽不及巴特尔洪亮，却带着一股凛然不可侵犯的气势，清晰地传遍谷口内外。守军闻言，精神都是一振，齐声怒吼：“誓与谷口共存亡！”
巴特尔显然没料到谷中回应如此强硬，还是个女子的声音。他愣了一下，随即勃然大怒，狼牙棒一挥：“不知死活的汉狗！给我杀！踏平野狼谷！”
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