凌霄城的晨光里，多了几分急促的脚步声。
随着各国使者与随行人员涌入，城池虽愈发繁华，却也像一张被拉紧的弦，处处透着忙碌的紧绷。
户部的官吏们抱着账册在驿馆与库房间穿梭，算盘珠子打得噼啪作响，核对粮草消耗的数字日日攀升。
库房外的登记本上，灵麦、鲜肉、灵果的出库量已堆成了小山，墨迹都晕开了边。
工部的工匠们连夜赶制灵能路灯，琉璃罩在灯下泛着暖光，确保新增的临时居住区彻夜明亮。
连稍有空闲的护卫都被拉来帮忙组装灯座，手指被铜片划出道道细痕也顾不上擦。
连负责清扫街道的杂役，都比往日多了三倍人手。
扫帚划过青石板路的声响此起彼伏，才能赶在晨雾散去前，将落叶与尘土清理干净。
露出路面上雕刻的防滑符文，亮晶晶的如同撒了层碎银。
蔺相如的官袍上，墨迹与尘土交织，袖口磨出了毛边。
他刚从楚国驿馆出来，楚国使者非要纠结庆典上的站位次序，捧着周礼竹简争执了近一个时辰，唾沫星子溅到他的衣襟上。
转身又被齐国使者拦住，对方捧着庆典流程单，逐字逐句地询问细节。
从祭品摆放问到乐舞编排，沙哑的嗓音几乎说不出话，只能挥手让属吏代为应答。
自己则掏出水囊猛灌了几口，喉结滚动的声响在嘈杂的街头格外清晰，水顺着嘴角淌到下巴也未察觉。
乐毅在演武场与军营间两头跑，既要安排各国武将的参观事宜，解答他们对蒸汽战车的种种疑问。
又要盯着新兵的战术演练，确保庆典阅兵的阵型不出差错。
铠甲的系带松了都顾不上系紧，任由披风在风里乱舞。
鬓角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在护心镜上，晕开一小片水渍，映出他紧蹙的眉头。
而压力最大的，莫过于负责治安与情报的几个部门。
九扇门的衙署内，无情正对着卷宗蹙眉。
案几上堆着厚厚的报案记录，竹简与纸卷叠得老高，几乎遮住了她半张脸。
青鸾城的书坊丢了新刊印的《符文入门》，据说是西域使者的随从顺手牵羊，被掌柜的看在眼里却不敢声张，只敢偷偷报官。
天妖城的市集上，有南蛮力士与人争执，只因对方碰掉了他摊位上的兽骨。
一拳便打碎了灵植摊位的石桌，碎石溅起划伤了旁边的孩童，引得围观者一片哗然。
更有甚者，竟有人试图翻越凤凰城的城墙。
被巡逻的骑士当场擒获，搜出身上带着的迷药与撬锁工具。
盘问时却只说想“看看云王的宫殿长啥样”，眼神闪烁着心虚。
“无情大人，城西又报来一桩，说是越国使者的玉佩丢了，那玉佩是贡品，据说上面刻着越国的镇国符文，丢了可是掉脑袋的罪过。”
蒂法快步走进来，铠甲上还沾着晨露。
她刚带队跑完三个街区的巡逻，额角沁着薄汗，鬓边的发丝都被浸湿，贴在脸颊上，继续汇报道：“属下已经派人去查了，那玉佩上有灵纹，只要靠近十里内，追踪符就能有反应，应该不难追踪。”
吉尔则拿着另一本卷宗，眉头紧锁如拧成的绳结：“更麻烦的是这个。昨晚亥时，有人在驿馆附近鬼鬼祟祟，形迹可疑，被暗哨发现后竟当场自尽，嘴里咬着的符纸已经送到情报部，据说是某种秘信，遇血就化，只留下一点灰烬，连符文残留都检测不出。”
她顿了顿，声音压低，带着几分凝重：“不排除是敌国派来的细作，想趁庆典前搅乱局面，甚至……对王爷不利。”
往日里，凌霄城的治安堪称路不拾遗，九扇门的捕快们更多是处理邻里纠纷或商事摩擦，一年到头也遇不上几桩大案。
可这几日涌入的人三教九流，既有各国权贵，也有混在其中的宵小之辈。
他们心思各异，如同投入清水池的泥沙，让治安压力陡增。
无情指尖敲击着案几，轮椅的金属部件发出规律的轻响，像是在盘算着什么：“加派人手，重点布控驿馆区、庆典广场与军械库周边。巡逻队换成双人组，一人持械，一人带符，配灵能手铐与追踪符，遇到可疑人员先控制再盘问，不必请示。”
她抬头看向铁手、追命与冷血，目光锐利如刀：“你们带上精锐，分片负责五座外城，尤其是青鸾城的书坊与朱雀城的商业区。书坊里多是珍贵典籍，商业区人流最杂，最易生事。若遇反抗，可先斩后奏。”
“是！”三人领命而去，甲叶碰撞声干脆利落，带起一阵风。
无情又继续对吉尔和蒂法道：“至于凌霄城的核心区域，就只能劳烦两位姐姐亲自出手，多多费心了。”
吉尔握紧腰间的枪套，眼神坚定：“放心，有我在，宵小之辈别想靠近凌霄宫半步。”
蒂法点头应道：“属下也会带人加强宫墙周边巡逻，每半个时辰换一次岗，确保万无一失。”
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