紫苑镇的夜晚来得比别处早一些。
才刚过六点，天色就已经完全暗了下来。
不是那种漆黑，而是带着淡紫色调的昏暗——镇上的幽灵能量在夜晚更加活跃，影响了光线的折射。
路灯陆续亮起，发出幽幽的紫光，把街道照得影影绰绰，像是梦境与现实交界处。
许白站在一栋别墅前。
这栋房子比镇上的其他建筑大得多，围墙很高，铁门紧闭。
透过门缝能看到里面的院子，种着修剪整齐的灌木，一条石板小径通向主屋。
主屋是两层和式建筑，檐角挂着风铃，此刻正随着晚风发出清脆的叮当声。
他抬手敲门。
铁门上的小窗打开，露出一张中年妇女的脸。大婶看了许白一眼，什么也没问，直接开门。
显然，菊子交代过了。
“请进。”大婶的声音很平淡，像是例行公事。
许白走进院子。
风铃的声音更清晰了。
空气里有淡淡的花香，不知道是什么品种。
他跟着大婶沿着石板路走，脚下发出轻微的“嗒嗒”声。主屋的门开着，里面透出温暖的黄色灯光。
他脱鞋，踏上玄关的木地板。
“来了？”
声音从客厅传来。
许白转头，看见菊子正从沙发上起身。
她今天换了件深紫色的家常和服，头发整齐地盘在脑后，脸上带着笑容。
不是那种公式化的假笑，而是看起来……挺真诚的笑。
这让许白有点意外。
毕竟上次见面时，这位老太太还是一副“我要用眼神杀死你”的表情。
“菊子天王。”许白点头致意。
“坐，坐。”菊子走过来，脚步不快，但很稳。
她指了指客厅的沙发，“菜还有几道在做，你先坐会儿。大婶，倒茶。”
大婶应了一声，去准备了。
许白在沙发上坐下。
沙发是真皮的，很软，坐下去整个人都会陷进去一点。
客厅的装修很传统——榻榻米，矮桌，墙上有挂轴画，画的是月下竹林。
角落里摆着个博古架，上面放着些陶瓷摆件。
整体氛围……挺温馨的。
如果忽略这位主人是关都四天王之一，曾经想方设法阻止他成为冠军候选人的话。
大婶端来茶，放在许白面前的矮桌上。
茶杯是青瓷的，茶汤清亮，热气袅袅升起。
许白没喝。
他看着菊子，后者已经坐回对面的沙发，正笑眯眯地看着他，像个普通的老奶奶在看晚辈。
“菊子天王，”许白开口，语气平静，“我这人比较直来直往，您别怪罪。今天您请我来，除了吃饭，应该还有别的事情吧？”
直接点破。
他不想绕弯子。
一来没时间，二来……和这种老狐狸绕弯子，最后被绕进去的可能是自己。
菊子的笑容顿了顿，然后笑得更开了。
“年轻人就是爽快。”她说，端起自己的茶杯，轻轻吹了吹，“是，除了吃饭，确实有点小事。”
她放下茶杯，从沙发旁的小包里拿出一沓资料。
纸张有点厚，用文件夹夹着。
菊子把文件夹推到许白面前。
“打开看看？”
许白打开。
里面是一些文件复印件，还有一些照片。
他快速浏览
是关于某个关都联盟中层官员的违纪证据，涉及滥用职权、收受贿赂、还有几起不太光彩的私生活问题。
证据很详细，时间、地点、金额、证人，一应俱全。
最重要的是，这个官员……是之前冠军审查会上，跟着菊子一起反对许白的其中一人。
许白合上文件夹，放回桌上。
脸上没什么表情。
“菊子天王这是什么意思？”
“先前的事，多有误会。”菊子叹了口气，那样子看起来真的有点懊悔，“我也是被人蛊惑了，听了些不实的信息，才会在会上那么反对你。现在想想，真是不应该。”
她指了指文件夹:
“这个人，就是当初在我耳边吹风最厉害的一个。现在查清楚了，他收了不少好处，专门针对你。我已经把证据交给联盟监察部门了，很快就会有处理结果。”
许白沉默了几秒。
然后他点点头。
“明白了。”他说，声音很平淡，“既然您都这么说了，那之前的事就到此为止吧。看在大木博士的面子上，我不希望再有什么不愉快。大家稳稳当当的，过好自己的日子就行。”
话说得很客气，但意思很明确:和解可以，但别搞小动作。
菊子连连点头:“那是自然，那是自然。”
许白这才端起茶杯，喝了一口。
茶不错，是上好的绿茶，温度也刚好。
气氛似乎缓和了。
“姑姑~”
一个娇滴滴的声音从厨房方向传来。
许白转头，看见一个少女端着托盘走出来。
少女大概十八九岁，圆脸蛋，大眼睛，皮肤白里透红。
她穿着淡粉色的和服，腰间的带子系得很漂亮，衬得身材曲线玲珑。头发梳成传统的发髻，插着根樱花发簪。
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