“臣等遵旨！愿与陛下同心同德，励精图治，护大明河山长治久安！”
文武百官再次跪地叩首，声音震天动地，那份赤诚与坚定，穿透金銮殿的穹顶，越过紫禁城的宫墙，传遍整个京城，传遍整个大明河山。
此时，天边的晨雾已然散尽，朝阳升起，金色的阳光透过金銮殿的窗棂，洒在青石地上，洒在文武百官的官袍上，洒在沈砚与苏微婉的身上，镀上一层金色的荣光。
那份荣光，是凯旋的荣光，是正义的荣光，是大明盛世的荣光。
金銮殿的复命，并未就此结束。
嘉靖皇帝下令，将严党的所有罪证，一一陈列在京城朱雀大街之上，让天下百姓前来观看，看清严党的丑恶嘴脸，知晓三线奇案的侦破历程。同时，下令在御花园设宴，款待沈砚、苏微婉及所有有功之臣，共庆东南安定，共贺严党覆灭，共盼大明盛世。
午时时分，御花园内，繁花似锦，绿树成荫，一张张案几错落有致，摆满了宫廷御膳，珍馐美味，琳琅满目，尽显皇家气派。
烤全羊色泽金黄，外皮酥脆，内里鲜嫩，香气扑鼻；佛跳墙醇厚浓郁，食材丰富，一口下去，回味无穷；豌豆黄甜而不腻，细腻软糯，尽显宫廷糕点的精致；芸豆卷清香爽口，入口即化，是江南风味与皇家气派的完美融合；还有那道沈砚从未品尝过的宫廷御膳——龙凤呈祥，鸡肉鲜嫩，鱼肉细腻，摆盘精致，寓意着大明河山，龙凤呈祥，长治久安。
除此之外，案几之上，还摆放着山西的稷山麻花、太谷饼，浙江的西湖醋鱼、东坡肉，福建的泉州肉粽、土笋冻——这些都是沈砚与苏微婉一路查案时，品尝过的特色美食，今日被搬进御花园，既是对他们查案历程的纪念，也是对天下百姓心意的认可。
嘉靖皇帝端坐主位，手持酒杯，目光扫过席间的有功之臣，语气欣慰：“今日设宴，一是为庆祝东南安定，倭寇被平，严党覆灭；二是为感谢诸位爱卿，心怀大明，浴血奋战，忠君爱国；三是为期盼大明盛世，万民安乐，河山永固！这杯酒，朕敬诸位爱卿，愿诸位爱卿，初心不改，忠君爱国，与朕一同，共筑大明盛世！”
“臣等谢陛下！愿陛下万岁万岁万万岁！”
众人一同举杯，酒杯碰撞，发出清脆的声响，宫廷御酒的醇厚，顺着喉咙滑落，暖到心底。
沈砚手持酒杯，目光扫过席间的众人——周总兵意气风发，乔景然从容谦和，李猛一身官袍，神色坚定，还有身旁的苏微婉，眉眼温柔，笑容明媚。他想起了山西平遥的送别宴，想起了杭州城的百姓欢送，想起了泉州湾的浴血拼杀，想起了一路以来的生死相伴。
他转头，望向苏微婉，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，轻声说道：“此番查案，多亏有你。这杯酒，我敬你。”
苏微婉抬起酒杯，与他轻轻碰撞，眼底泛起一丝柔光，语气温婉却坚定：“一路同行，不离不弃。往后，无论你去往哪里，查什么案，我都与你并肩同行。”
酒杯相碰，心意相通。
那份无需言说的默契，那份并肩生死的羁绊，那份护万民安宁的初心，都在这一杯酒中，化作了永恒。
席间，众人推杯换盏，谈笑风生。周总兵讲述泉州湾决战的惊险历程，乔景然谈及票号业的革新规划，李猛说起山西刑狱的整顿进展，沈砚则说起一路以来的查案经历，说起那些藏在美食里的线索，说起那些百姓的质朴心意。
嘉靖皇帝听得津津有味，时不时点头赞许，看向沈砚的目光，愈发器重：“沈砚，你身为钦命食探，遍历天下，见多识广。往后，天下再有疑难案件，无论身处何方，你都可即刻前往，朕永远是你最坚实的后盾。”
“臣，遵旨。”沈砚起身躬身，语气坚定，“臣定当遍历天下，查尽奸佞，破尽奇案，护大明安宁，护万民安乐。”
夕阳西下，金色的阳光洒在御花园的繁花之上，洒在众人的笑容之上。御膳的香气，酒香的醇厚，花香的芬芳，交织在一起，酿成了最动人的盛世华章。
这场御花园的盛宴，从午时一直延续到暮色时分。
盛宴落幕，文武百官纷纷告辞，沈砚与苏微婉一同走出御花园，漫步在紫禁城的宫道之上。
暮色四合，晚霞染红了半边天穹，紫禁城的琉璃瓦，在晚霞的映照下，熠熠生辉，美得不可方物。
“你打算接下来，做些什么？”苏微婉轻声开口，目光望向天边的晚霞，语气温柔。
沈砚停下脚步，转头望向她，目光坚定，语气从容：“先陪你回太医院，整理医籍，推广医术。而后，我想去江南一趟。”
“江南？”苏微婉微微一愣。
“是啊，江南。”沈砚轻轻点头，目光望向江南的方向，“严党虽灭，但江南苏州，已然传来加急文书，出现连环命案，死者均为丝绸商帮成员，现场留有桂花糕、碧螺春等美食线索，当地官府束手无策。”
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