曹德海的把柄,毛海峰的残余据点,甚至司礼监张淳可能存在的污迹。这些见不得光的东西,关键时刻,比明面上的银子更好用。
窗外传来打更的声音——四更天了。
我吹熄蜡烛,走出书房。院子里,凌锋已经带着二十名锦衣卫力士列队等候。
“大人,随时可以出发。”凌锋抱拳道。
我点点头,最后看了一眼这座卫所,看了一眼扬州城的轮廓。瘦西湖的烟波,栖灵塔的剪影,还有那场运河上的血火,沈园里的金山银海……都将在晨雾中渐渐远去。
“走吧。”
马车驶出卫所,驶过寂静的街道。路过那家我常去的早点铺子时,门居然开着,老板探出头,塞给车夫一大包还烫手的蟹黄汤包:“给李大人路上吃,扬州百姓……念您的好。”
我坐在车里,捏了捏鼻梁。这感觉,真好。“为官一任,造福一方。”我,似乎做到了。
“大人,进舱吧,风大。”凌锋递过来一件披风。
我接过披风披上,却没动,仍望着来路。
这一趟扬州之行,我扳倒了盐商,整顿了盐政,收了三百多万两银子,拿到了曹德海的把柄,埋下了云裳这步暗棋,还差点惹上一身情债。
收获颇丰,麻烦也不少。
此次回京,三百万两银子怎么分,账怎么算,是第一关。徐阶和高拱的明争暗斗,我该如何立足,是第二关。
曹德海乃至他背后东厂势力的隐患,是第三关。
而家里那位聪慧敏锐的夫人,会不会从这枚玉佩上嗅出点什么不该有的味道……算是第四关吧。
唔,当官真累,等大明朝的官,更累!
“凌锋。”
“在。”
“到下一个码头,派人去办两件事。”我转身走进船舱,摊开一张信纸,“第一,查查京城最新的动向,特别是徐阁老和高大人两边,最近谁见了谁,谁上了什么折子。”
“第二,”我蘸了蘸墨,“送一封密信给思州的雷千户。就写‘扬州事毕,北归在即。曹公所赠玉牌甚雅,把玩之余,常思其与京师‘淳’公之雅谊,未知可深究否?’”
凌锋眼神一凛:“大人,这是要……”
“给曹德海提个醒。”我笑了笑,“让他知道,玉牌我收了,人情我记了,但他干兄弟张淳的那点事儿,我也没忘。大家互相捏着点儿把柄,这船才不容易翻。”
船顺流而下,破开清晨的薄雾,速度很快。
我坐在舱中,慢慢吃着那包已经微凉的蟹黄汤包,怎么能这么好吃呢?太鲜美了!
我喝了一口茶,将最后半个汤包塞进嘴里。
京城,我回来了。
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