那一夜，格外漫长。庭院里的冰霜在黎明微光下闪烁着凄冷的光泽，却远不及心中寒意的万分之一。梨花雪和狛治守着庆藏冰冷的遗体，相对无言。狛治眼中的泪水早已流干，只剩下血丝密布的空洞与深不见底的恨意。梨花雪周身的低温缓缓恢复正常，但那份蚀骨的悔恨与愤怒，却沉甸甸地压在心头，未曾消散分毫。
天光，终究还是亮了起来，驱散了夜晚的黑暗，却驱不散笼罩在雪华堂上空的阴霾。
“哥哥？雪姐姐？你们在哪里？”恋雪轻柔的呼唤声从后院传来，带着刚睡醒的惺忪与一丝寻不到亲人的不安。
梨花雪与狛治身体同时一僵，互相对视一眼，都从对方眼中看到了难以言喻的痛苦与不忍。最残酷的时刻，终究要面对。
恋雪循声走到前院，当她看到狼藉的庭院、凝固的血迹，以及站在院中、脸色苍白憔悴的梨花雪和狛治时，她脸上的笑容瞬间凝固了。她的目光下意识地搜寻，最终，落在了廊下那块刺目的、盖着人形轮廓的白布上。
她的脚步顿住了，仿佛被无形的钉子钉在原地。小小的身体微微颤抖起来，一种不祥的预感如同冰冷的蛇，缠上了她的心脏。
“父……父亲？”她的声音带着难以置信的颤抖，目光死死盯着那块白布，仿佛想穿透它，确认下面不是自己心中所想的那个人。
没有人回答。狛治痛苦地闭上了眼睛，拳头握得咯咯作响。梨花雪别过头，不忍去看恋雪那逐渐崩溃的眼神。
恋雪像是意识到了什么，她一步一步，极其缓慢地挪到白布前，伸出颤抖得不成样子的手，指尖在空中停顿了许久，才仿佛用尽了全身力气，猛地掀开了白布的一角。
庆藏那张熟悉的、豪迈的面容映入眼帘，只是此刻毫无血色，一片死寂。而在他胸前，那狰狞无比、几乎将他撕裂的恐怖爪痕，如同最恶毒的诅咒，赤裸裸地宣告着发生的一切。
“呜……！”恋雪死死地用双手捂住了自己的嘴巴，将即将冲口而出的尖叫硬生生堵了回去。她的眼睛瞬间睁到最大，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，瞬间模糊了视线。她浑身剧烈地颤抖着，像是秋风中最孱弱的落叶，摇摇欲坠。大颗大颗的泪珠砸落在庆藏冰冷的脸颊上，晕开一小片湿痕，却再也唤不醒沉睡的父亲。
她没有嚎啕大哭，只是那样死死地捂着嘴，发出压抑到了极致、如同小兽哀鸣般的呜咽，瘦弱的肩膀剧烈耸动，仿佛下一刻就要因为这巨大的悲痛而碎裂开来。
梨花雪和狛治站在一旁，心如刀绞，却不知所措。任何语言在此刻的悲伤面前，都显得如此苍白无力。他们只能眼睁睁看着这个刚刚失去最后至亲的少女，独自承受着这撕心裂肺的痛苦。
梨花雪看着泣不成声的恋雪，心中冰冷地重复着：又一个……世上又有一个人，被那些该死的鬼夺去了生命。这无休止的悲剧，究竟要到何时才能终结？
不知过了多久，恋雪的哭声才渐渐变为低低的、断断续续的抽噎，仿佛连哭泣的力气都已耗尽。梨花雪走上前，轻轻扶住她几乎虚脱的身体，低声道：“恋雪，冷静一下……先冷静一下……”
为庆藏举行的葬礼简单而肃穆。没有盛大的仪式，只有雪华堂最亲近的几人，以及闻讯赶来、唏嘘不已的几位街坊。墓碑立在后院他最喜欢的那棵树下，俯瞰着他曾用生命守护的这片小小天地。
葬礼结束后，压抑了许久的狛治，终于找到了独自站在院中望着墓碑的梨花雪。他的脸上没有了往日的冲动与迷茫，只剩下一种被仇恨与责任淬炼过的、冰冷的坚定。
“雪姐。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的力量。
梨花雪转过身，看向他。
“我也要加入鬼杀队！”狛治一字一顿地说道，他黑色的眼眸中燃烧着近乎疯狂的火焰，“我要变强！强到足以斩杀所有的恶鬼！我要亲手——为师父报仇！！！”
梨花雪看着他眼中那熟悉而又令人心悸的仇恨光芒，仿佛看到了无数被鬼夺去挚爱、最终投身于这场残酷战争的人们。她原本还想劝说，战场无情，仇恨驱动的力量往往伴随着巨大的风险。但当她看到狛治那仿佛要将整个世界都焚烧殆尽的眼神，感受到他那份不容动摇的决心，以及想起庆藏临终前那沉重的托付时，她所有劝慰的话语都哽在了喉间。
她最终，只是化作一声悠长而沉重的叹息。
“我明白了。”梨花雪点了点头，“既然你已决定，我不会阻拦你。”
她顿了顿，目光转向屋内，恋雪正抱着庆藏留下的旧衣物，默默垂泪。
“但是，恋雪不能再一个人留在这里了。让她跟你一起去吧。”
狛治愣了一下。
梨花雪继续道：“鬼杀队并非只有前线战斗的队员，也有负责后勤、医疗、情报的‘隐’部队。让恋雪加入后勤吧，那里相对安全，她也能发挥她细心温柔的特长，为斩杀恶鬼的事业贡献一份力量。而且……”
她看着狛治，语气深沉：“庆藏师父将恋雪托付给了你。带着她，守护好她，这才是对你师父最好的告慰。仇恨可以是你变强的动力，但别让它吞噬了你，别忘了你真正要守护的是什么。”
狛治身躯一震，紧紧攥住了拳头，重重点头：“我明白！我会用这双拳头，杀尽恶鬼！也一定会用生命保护好恋雪！这是我狛治，对师父立下的誓言！”
夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，投射在庆藏崭新的墓碑上。旧的羁绊以最惨烈的方式断裂，而新的征途，已在血与泪的浇灌下，悄然开始。狛治带着对恶鬼的刻骨仇恨与守护恋雪的誓言，即将踏入那个充满刀光剑影的世界。
而他的未来，是否会如梨花雪所期望的那样，成为照亮黑暗的“拳柱”，而非堕入复仇的深渊？一切都还是未知之数。
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