德里克抬头看了看摄像头，笑容不变：“聪明的做法。社区的自我保护是最好的安全措施。”
考察继续。学校内部，颂恩正带着孩子们上第一堂试听课——不是正式课程，而是教孩子们用简单的工具测量井水深度。德国代表显然被打动，拍了很多照片。
“这就是我们投资的理由。”他对林雅说，“可验证的社会影响，而不仅是财务回报。”
德里克在一旁听着，没有发表意见。
考察最后一站是水神树。树苗已经长到齐胸高，枝叶舒展。祖母梅坐在树下，正在给孩子们讲故事。
看见考察团，她招手让林雅过去。
“公主，这位就是外国专家？”老人用高棉语问。
“是的，奶奶。”
祖母梅盯着德里克看了很久，久到气氛有些尴尬。然后她用英语说：“你以前来过这里。”
德里克笑容不变：“没有，这是我第一次来柬埔寨。”
“不，你来过。”祖母梅坚持，“十年前，有一个金发外国人，在村里住了三天，到处测量。是你吧？”
德里克的眼神闪过一丝波动，但很快恢复：“奶奶可能记错了，十年前我在欧洲工作。”
“我虽然老了，但不会认错眼睛。”祖母梅缓缓站起来，“那个人离开时很匆忙，像是害怕什么。你也是吗？”
考察团所有人都感觉到了异样。德国代表疑惑地看着德里克。
“奶奶可能把我认成卡特博士了。”德里克自然地解释，“我听说过他，很遗憾他去世了。”
“卡特博士不害怕。”祖母梅说，“他教我们保护自己的水。害怕的是那些想偷水的人。”
气氛彻底僵住。林雅正要打圆场，手机震动——安保部门的加密信息：“检测到异常信号源，在你们附近两百米范围内，疑似远程监听设备。正在定位。”
她抬头，看见德里克的手自然垂在身侧，但手腕上的手表表盘有细微的闪光。
“各位，”林雅提高声音，“时间不早了，我们该返回了。晚餐安排在金边，请——”
突然，颂恩从学校方向跑来，气喘吁吁：“公主！设备报警！监测数据异常！”
所有人冲向监测小屋。屏幕上，K村的地下水位数据正在急剧下降——十分钟内下降了二十厘米，而且还在继续。
“这是怎么回事？”辛部长严肃地问。
技术员检查系统：“不是设备故障……是实际水位在下降。但不可能这么快的，除非……”
“除非有人在上游大量抽水。”德里克平静地说，“可能附近有新的工程。”
林雅立刻打电话给其他水源地。反馈很快：其他六个水源地水位正常，只有K村异常。
“上游有什么？”她问桑恩。
“上游五公里是S村，那里有……有阿丽雅女士上个月买下的土地，说是要建度假村。”桑恩脸色发白，“但施工许可还没批啊。”
“马上联系当地水利局。”辛部长下令。
等待回复的二十分钟里，水位又下降了十厘米。如果继续，K村的井可能在今晚干涸。
德里克走到林雅身边，声音轻到只有她能听见：“公主，水资源战争有很多种打法。有时是董事会，有时是数据，有时是……让一口井自然干涸。您猜，村民发现水没了，是会相信科学，还是会相信这是水神对改革的惩罚？”
林雅猛然转头看他。德里克依然微笑着，但眼神冰冷如刀。
“是你做的。”
“我？”德里克摊手，“我只是个观察员。但我想提醒您：改革需要代价。有时这个代价，是信任您的人失去他们最需要的东西。”
这时，水利局回复：S村确实有临时施工，抽取地下水用于地基处理，已经责令停止，但水已经抽走了。
水位下降速度减缓，但不会很快恢复。K村的井今晚可能真的见底。
考察团气氛沉重。德国代表皱眉看着数据，又看看焦虑的村民。
祖母梅突然开口，用高棉语大声说：“大家不要怕。水神树在这里，它的根会找到水。今晚我们轮流守井，看水会不会回来。”
她看着德里克，用英语补充：“有些人以为水会听话，流向钱多的地方。但他们忘了，水有自己的记忆和意志。”
夕阳开始西下，考察团准备返回。德里克在上车前，最后对林雅说：“公主，今天是个有趣的开始。我们还会见面的。”
车队离开后，林雅站在村口，看着渐渐干涸的井。颂恩走到她身边。
“公主，今晚真的会没水吗？”
“可能。”
“那怎么办？”
林雅看着远方S村的方向，又看看正在生长的水神树。
“我们去上游看看。带上奶奶和几个村民。如果他们在非法抽水，我们要留下证据。”
夜幕即将降临。
而水战争的新战线，
才刚刚拉开。
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